的一大突破，併為同調光學的研究開拓新路。鐳射在光頻下會發出同調輻射，從中可得出不少重要的新知識，同調光學輻射的潛在用途也備受注目。鐳射在許多方面都有重大的發展可能，而不限於通訊方面。而利用鐳射的同調輻射作為訊息載體，即使並非絕無可能，也會十分困難。我以兩個有關光通訊系統的問題作為起步點，一個是光通訊到底有多大用途，一個是為什麼長程傳送難以實現。

要實現光通訊，光源最好是一種可發出若干毫瓦電量的單頻裝置，可以運作多年，可作內部或外部調製，功率高，可在指定的波長髮出輻射，並可讓所發出的光束連線兩個獨立終端，在特定的波長下能長途傳送。我必須證明達到這些表現指標完全可能，並且要做出有說服力的實驗，以支援我的發現。這可說是任重道遠，但只要有毅力，問題總可以解決。

讓我再說說為什麼那是發展光通訊的適當時機。當時的社會、商業和科技氣候大致如下：

1。　二次大戰後，世界經濟日趨繁榮。

2。　商業發達，貨物及資訊流通需求大增。

3。　半導體、電腦及物料技術日趨進步，先進技術應用日漸普及。

4。　在致力加速及加強全球訊息傳輸前線上，電訊是最重要的橋頭堡。　txt小說上傳分享

Chapter06　探索光纖（4）

5。　社會財富日漸累積，可資助更進取的科技研究。

6。　冷戰的威脅促進鐳射在通訊用途的研究，鐳射也可以用作武器。

從以上幾點可以看到，形勢的發展，與鐳射在光通訊用途都直接或間接有關。光通訊如能實現，通訊能力將有一日千里的發展，將世界推向資訊密集的新紀元，這是所有人都樂見的發展。

1970年我在香港進行短期講學期間，親身體會了點到點長程通訊帶來的不便。在聖誕節之類的家庭團聚節日裡，家人分處五湖四海的家庭，都會透過電話向父母、子女或兄弟姊妹問好，這段時間大概集中在十一二個小時之內。我要先打電話到電話公司預約通話時間，而通話只限三分鐘。到了指定時刻，我們一家人緊張地守候在電話旁，最後，電話鈴聲響了。

“這是你打到倫敦的電話，你有三分鐘時間！”

“孩子們快來，準備跟外婆說幾句祝賀的話。聖誕快樂，你們開啟了禮物沒有？火雞還在爐裡嗎？我們今天過得很高興，快要上床了，倫敦現在下雪嗎？”

“對不起，時間到了！”

“喂，喂！等等，我還沒說再見，孩子們還要講幾句！”

“對不起，我要截線了。”

三分鐘通話，收費也著實不菲。所以，只有在特別日子或有緊急事情，我們才用長途電話，而且打到海外的電話都要先透過接線生，私隱有沒有保障也說不定。

卡博維克博士是波蘭裔人，移居英國後，主管毫米波傳送系統的研究工作。與他初次私下會面時，對他頗有點敬畏。他向我解釋環形波導管的基礎原理和好處，差點把我的光通訊熱潑熄，轉而投向環形波導管的懷抱。但他叫我自行決定研究專案，打通與微波相關的領域。

“不要著急，一個月後，再和我談談你的意念。”他總結說。

我坐到辦公桌前，對著偌大而空蕩蕩的一張桌子出神。

“事情的發展倒和我預期的不一樣，我坐在一個空房間裡，對著一張空桌子，我的腦袋裡也空空如也。”

一位上了年紀，有點禿頭的先生來到房間，輕聲溫柔地說：“你一定是查理斯（我的英文名字是Charles），我也是查理斯，查理斯·伊格斯菲特（Charles　Eaglesfield），我正在進行光通訊計劃的研究工作，和你共用這個辦公室，我們肯定能合作愉快。”　他的話令我繃緊的心情頓時輕鬆下來。

“伊格斯菲特先生，很高興認識你，我初來乍到，什麼也不懂，不知道應怎樣開始。”我說。

“你先安頓下來，我會告訴你我的訊息傳送計劃。約翰·列杜里斯正在開發一種光源，他是替亞歷·裡夫斯（Dr。　Alec　Reeves）工作的，裡夫斯以發明脈衝編碼調製而出名，是光通訊計劃的最高負責人。”

能加入一個富有創意的實驗室，令我大感興奮。只是聽到裡夫斯的大名，已令我充滿躍躍欲試的熱情，希望能有一番作為。裡夫斯是將電磁波化為一連串開關脈衝的發明人，而脈衝編碼調製的發明，將通訊帶進數碼世紀。裡夫斯在1