萄酒蛋糕和羊油布丁。

吃過這頓飯，我會對房東太太說，要到外面散散步，幫助消化。事實上，那片紙薄的肉片兒還未到我的胃，已經消失得無影無蹤。我只是嗅到，金黃的炸魚塊和香脆的薯條已在山下的食店等待著我。同屋的幾位夥伴通常都會悄悄的跟著我，路上大家沉默不語，直到把昨日的報紙開啟，露出裡面的可口美食，大家才異口同聲說一句：“啊，真香啊！”

我們的手指變成了叉子，輕快地在魚和薯條上來回飛舞。只不過吃了數口，竟有微醺的感覺。我們在路上聊天談笑，恐怕也頗有點引人側目。上山回家的路，反而彷彿比下山更易走。

就這樣，在與人的交往中，我慢慢建立了自信、對生活的興趣，以及對人的觀察和了解，我的獨立能力在不自覺中日漸增加。幸好同住的都是男性和學生，人際關係比較簡單。後來住客此去彼來，有一位是學院裡的教師，也有一位是煤氣公司的工程師。工程師是個蝴蝶收藏家，雖然蝴蝶都已製成標本放在盒子內，我還是害怕走進他的房間。不久，教師和工程師又搬出，取而代之的是兩位小姐，嘉芙蓮和瑪莉。她們的加入，令屋子裡的氣氛也為之改變。

我沒有姊妹，也一直在男校接受教育，完全沒有與女*往的經驗，所以起初不大習慣。兩位年輕女士來自愛爾蘭，在這兒，和我一樣都是陌生人，大夥兒不久也就混熟了。發展的倒不是男女之愛，而是兄妹手足之情。

馬榮和我在課餘參加了理工學院的天主教團契和聖母軍。在團契裡，我們組織了不少關於信仰的討論和辯論。我在香港讀的是天主教學校，可以隨意引用《新約聖經》的章節。對於教宗向教會頒發的一些有爭議性的訓示，我也可以引用《聖經》予以支援或反駁。我不是故意挑剔，只是作為一種知識的論辯而已。

Chapter05　獨立自主（4）

其他活動還有社交聚會和舞會，瑪莉和嘉芙蓮有時也一起參加。聖母軍的活動尤其有意義。我們會探訪老人，給他們朗誦，或與他們閒話聊天。我們這群“三山五嶽”的義務工作者令老人們很感好奇，他們尤其想知道我到底來自何方。每逢售旗籌款日，不論籌款的是什麼機構，我都樂意跑到街頭，向途人兜售義旗。這些社會服務，對年輕人來說是寶貴的經驗。當我的父親日後住進養老院時，我完全能感受到年輕義工探訪他們時帶去的慰藉。到我自己也老了，年輕時的經驗也許令我更容易接受他人的幫助。可是父親卻未能領受他們的好意，反而覺得這是對他的一種輕視，對他智慧的侮辱。這不是他的錯，只是對他不瞭解的事情作出反應罷了。

大約一年後，嘉芙蓮出嫁了。她要瑪莉當伴娘，出乎我意料之外，她還要我做伴郎。婚禮在聖誕翌日，即禮物日在一家天主教堂舉行，那天天氣寒冷，風很大，和她們拍照時不穿大衣，冷得差點結了冰。但新娘穿的還是無袖婚紗，真佩服她。那婚禮照片我仍儲存著，現在看來我其實還可多穿幾件衣服。無論如何，生活經歷豐富了我對人生的體驗，否則我仍只是個母親裙帶之下的無知小兒。

與弟弟和父親時通魚雁，令我得悉香港的近況。弟弟學業進展良好，後考入香港大學。父親自然是對我訓勉有加，尤其緊張我的學業，也常常提醒我要量入為出。經過“百科全書”的教訓，我在經濟上已知有所節制。我心境舒泰，沒有感到任何壓力，無論在學習還是人生歷練上，都有不少機會讓我增長見識。時間過得很快，電機工程學位畢業試轉瞬便到眼前。

我的大學生活可算多姿多彩，其中大部分都是課外活動。在高中時，我發覺理科科目富於趣味，也不必背誦死記便可獲取高分，上了大學，我抱的也是同樣的態度，課堂和課外的功課不必花太多力氣便可以應付。我從沒蹺課，做好了指定習作，還有很多空餘時間，可以參與各樣非學術性的活動。我很喜歡組織工作，因此加入了許多學生團體。此外，我還迷上網球，以致原應用來讀書的時間也花在打網球上。畢業那年夏天，英國的天氣特別好，時常陽光普照，令人忍不住要到戶外活動活動。我差不多每天都打網球，甚至畢業試前的一天仍照打不誤。所以嘛，我拿不到一級榮譽，但也以二級榮譽畢業。

對於錯失的機會，我絕少會用“遺憾”來形容。在和域治理工學院完成首年預科課程後，我本來可以報讀我心目中理想的大學。因為喜愛科學，我堅持在高階程度考試中報考四個理科科目，就是數學、應用數學、物理和化學，以這幾個科目的成績，進入倫大任何一家比較著名的學院應不成問題。但我不知道要進