國稱為樓蘭，不過晉代之前的“樓蘭”，卻要再加上一個“古”字。

“大沙坂”下的土山深谷內，是古樓蘭歷代國主埋骨安息之地，古墓外形一般呈土墩狀，兩千年來飽受流沙侵蝕，地形地貌變化很大，眾人在墓室內發現的殘存壁畫，其中描繪著一處高峰，其實只是一個象徵之物，代表著位於古墓地下的“黑門”，盡頭通往距離地表萬米之下的“極淵”，宋地球最初的計劃，就是會同克拉瑪依鑽探分隊，在大沙坂深處尋找這座“黑門”，然後再設法進入“羅布泊望遠鏡”。

宋地球告誡眾人說，根據漢時西域方誌的描述，黑門又被稱為“死亡之牆”，它同時又是守護“因果”的妖魔，會將任何接近它的人全部吃掉，所以那個區域肯定異常兇險。現在與克拉瑪依鑽探分隊失去了聯絡，光學無線電又出現了故障，如果不能及時修復，探險隊憑現有裝備，根本沒有能力原路返回，所以必須要作最壞的思想準備，一是找到失蹤的克拉瑪依鑽探分隊，即使他們全部遇難了，攜帶的無線電和水糧應該還有所保留；第二種情況是不僅找不到鑽探分隊，咱們的電臺也無法修復，就只能冒死進入大沙坂下的“黑門”，根據古代的地理文獻記載，那裡應該有地下暗河。

眾人聽了宋地球之言，都覺有些雲裡霧裡，所謂的“因果報應”，可都是早該肅清的封建迷信思想，再說“因果”好像也不是什麼具體的東西，那座黑門又怎會是守護“因果”的妖魔？

第二卷　蒸氣流沙　第六話　消失的克拉瑪依鑽探分隊

宋地球想了想，又對眾人說：“所謂的‘因果’，其實是一種最基本同時也是最複雜的邏輯概念，我再給你們舉個簡單些的例子你們就知道了，你們誰能用‘因為所以’這個詞，給我造個句子？”

司馬灰覺得這未免太簡單了：“因為老宋你不知所以。”

勝香鄰正在專心致志的照著壁畫描樣，聽司馬灰所造之句，簡直是又可氣又可笑，她真不明白宋教授為什麼會讓這種傢伙混進考古隊，只好替司馬灰回答了宋地球的問題，古人常講的“因果”，並不能以迷信思想來一概而論，以現在的觀念來看，“因果”其實就是一系列“事件”之間的邏輯關聯。

宋地球道：“香鄰說的沒錯，所有的事件都不是獨立存在的，它們之間的邏輯性，就是因果的本質。可至於西域古老傳說中的神秘內容到底是些什麼，比如吞噬生命的山牆，還有因果的秘密，咱們現在全都無從揣摩。”

司馬灰至此已大致瞭解了宋地球的行動方案，羅布荒漠下的“極淵”，被佛經將形容為“無始無終的噩夢”，蘇聯人則稱之為“羅布泊望遠鏡”，總之就是個深入地底的洞窟，由於蘇聯專家團撤離時，破壞了使用重型鑽掘裝置挖出的“豎井”，再想進去就得從側面尋找另外的通道，而這條通道就是大沙坂下的“黑門”。

司馬灰想到這些。就問了宋地球一個十分尖銳的問題：如今失去了克拉瑪依鑽探分隊的協助，電臺也受損不能使用了，短時間內不會得到救援，咱們似乎沒有選擇的餘地，只能深入地下尋找黑門後的“暗河”，但千年來滄海可變桑田，地理古籍中提到的暗河，至今是否仍然存在於地下？探險隊穿越“死亡之牆”後，也就意味著徹底進入了孤立無援的絕境，不管能否找到暗河，都絕對沒有回頭路可走，因為沒有電臺請求後方支援，誰也走不出茫茫無際的大漠戈壁。恐怕到時候咱們只能到羅布泊望遠鏡裡，搜尋蘇聯人攜帶的無線電，我雖然想象不出“地球望遠鏡”底下有些什麼，但它潛在的巨大危險顯而易見，1958年失蹤的中蘇聯合考察隊。人員裝備都遠比現在這六人小組先進得多，咱們連具像樣的強光探照燈都沒有，恐怕民國那時候在大漠戈壁裡尋寶的土賊，手中的傢伙都比咱們精良，咱們能夠成功進入極淵的把握有多大？就算進去了，還回得來嗎？我們大夥很清楚現在是逆水行舟回頭難。但我想從您嘴裡聽句實在話，咱們以小搏大。是不是不成功便成仁，成功了多半也得成仁？

宋地球認為具體計劃，還要等穆營長偵察回來再視結果決定，於是他對司馬灰道：“都說這年頭知識越多越反動，越沒文化越革命，其實這麼看待問題就太片面了。探險隊的裝備和工具，確實非常原始落後，將要面臨的困難和危險不言而喻，但無論何時何地，咱們都應該始終相信——只有知識和信念才能使人立於不敗之地。”

司馬灰並非避艱畏險之輩，羅布荒漠裡雖然艱苦，卻比當初在緬甸的條件好得多了，那時候在叢林中宿營睡覺，說不定晚上就被敵方特工摸過來割斷了