東西的要道上，是個四戰之地，但是離開之後，他又能到哪裡？

思來想去，劉備把目光瞄準了位於益州的劉璋，劉璋是益州牧，與其父劉焉自漢靈帝時，便一直久居益州，更何況，劉璋也是漢室的後裔，其皇族的血統，要比劉表來的更加純正，是漢魯恭王的後裔，更重要的是，劉璋祖籍荊州的江夏，是竟陵縣人。

劉表和劉焉，同樣是西漢魯恭王的後裔。在王莽篡漢的時候，天下劉姓王室都受到了沉重的打擊，而魯恭王的後裔也在王莽打擊的範圍之內，而後在爆發的推翻王莽建立的新朝的造反浪潮中，劉焉、劉表的祖先都積極的加入了這次反抗的浪潮，並且成為了劉秀的開國功臣，受封為侯。到了東漢章帝時期，又因為一些其他原因，劉焉、劉表的祖先失去了侯爵，而且被分別遷徙到了江夏竟陵。和山陽高平。從此有了兩個分支。

劉焉的祖先正好被遷徙到了江夏竟陵，劉表的祖先則被遷到了山陽高平，而劉焉的祖先是劉表的祖先的哥哥，是長子嫡孫。而劉表的祖先是庶出。兩個分支都在當地傳承了下去。

不過。到劉表的爺爺時，劉表的爺爺無法生育，則把老婆的侄子給過繼了過來。這就是劉表的爹。所以，劉表這一分支，到劉表的爺爺時，就已經絕後了。而劉焉這一脈，則一直延續了下來。

也正是如此，在記載這一時期的兩本重要史書《三國志》和《後漢書》中，關於劉焉的記載都是一致的，都寫著漢魯恭王的後裔，但在劉表的記載中，《三國志》裡隻字未提劉表的血統，而在《後漢書》當中，卻記載了劉表是漢魯恭王的後裔。

《三國志》的作者是陳壽，是三國時期到西晉的人物，距離那個時代更加貼近，所以記錄的也應該更加詳實一些。而《後漢書》的作者是范曄，是南北朝時期，南朝劉宋的人，所以《後漢書》的成書較晚，在《三國志》之後。其中關於劉表的血統部分，可能因為年代久遠而失去了嚴格的考察，所以根本無法察覺出來劉表是不是真正的漢室血統。

但在當時，劉表的血統並不純正，已經不是什麼秘密了，畢竟他的爹確實不是劉姓的後代。但好在劉表足夠努力，其名聲甚至比劉焉更大，而且光明正大的說，我就是漢魯恭王的後代，不管你信不信，反正我信了。

劉表當上荊州牧後，眼睛也一直在向西看，因為西邊有個同為魯恭王后代的益州牧劉焉，本來兩家人應該是很和睦的，但是劉表為了讓大家承認自己才是魯恭王真正的後裔，是純正的漢室血統，所以一直在想法設法把劉焉怎麼除掉。

所以，劉焉在益州的一舉一動，都受到了劉表的關注，而當劉表得知劉焉在益州有稱帝之心的時候，便立刻到朝廷裡去舉報，劉焉這才得以制止了稱帝的行為。而且劉焉一直看不起劉表冒充他的先祖後代，所以對劉表也更加不恥。

曾幾何時，劉焉更是陳兵在益州和荊州的邊界上，做出隨時攻打荊州的準備。但是卻因為劉焉突然患病，而中止了。不然的話，那個時候的劉表，很有可能會被劉焉打敗。

劉焉死後，便囑咐其子劉璋，開始閉關鎖國，反正距離朝廷道路不通，天下動盪，就暫且先守著益州這一畝三分地，逐漸壯大自己，然後尋機角逐天下，而他的第一個目標就是荊州的劉表。

可惜的是，劉璋闇弱，根本沒有雄才大略，自守都有點困難，更何況要打出去？這些年來，漢中的張魯不斷的在壯大，更加威脅到了益州的安全，兩人之間經常爆發戰爭，但明明劉璋的軍隊多，但是不知道什麼原因，總是敗多勝少，久而久之，益州甚至達到了談魯色變的程度，只要一聽到張魯又展開攻擊了，益州內的官員、百姓都驚慌不已，紛紛做好出逃的準備。

但事實證明，張魯只是小打小鬧，而且也沒有那樣的實力來滅掉劉璋。由此可見，益州內部的軟弱程度。

劉備將目光瞄準了益州，但是卻苦於無人介紹他和劉璋認識，按照輩分，他應該叫劉璋兄長，而且劉璋闇弱，也正是他比較看重的，也正是因為劉璋的這種弱弱的性格，才使得益州內部可用人才都得不到重用，而重用的人才，又都是庸才，直接造成了現在的這個局面。

在荊南的時候，劉備就曾經打聽過益州的情況，也知道了一些情況，只是當時他想以荊南四郡為根據地，慢慢發展壯大。

但現在看來，似乎益州才是他的宿命之地。如果能夠抵達益州，先給劉璋打幾年工，然後一切都駕輕就熟之後，再推翻劉璋，取而代之，這樣一來，益州就會成為他的囊中之物。

劉備的想法是好