我砍的啊。”

“比你想象的要更多一些。”埃吉爾挪動棋子，一句：“將軍。”讓阿爾託利亞的笑容一下子消失不見：“看到了這麼多船還敢動，好歹也得湊夠幾千人馬。”

“這一步不算——重來！”

“好女人就要願賭服輸才行！”

“願賭服輸和好女人完全沒有任何聯絡……”

而這時候，正在爭吵的皇帝與皇后並不知道，他們這一次面對的對手，要比他們想象中的還要多。而他們要遭遇的危險，也比想象中的更大……

第三十一章　敢想敢幹的海盜頭子

巴巴里海盜之王。北非中部蘇丹，活了三十五歲，卻有將近二十五年刀口喋血的生活，一聲令下，就能拉起數萬大軍，上千艘戰艦，整個地中海的海盜之王。同時兼任著奧斯曼帝國的海軍元帥。被蘇萊曼賜名為海雷丁的男人，擁有著銳利如影損的眼光，被海風吹拂的如同刀削一般的瘦削的面容的戰士。現在的心情很不好。

原本百試不爽的引誘，埋伏，突襲戰術失去了效果。這一點的確是海雷丁生氣的原因之一，但並非主要原因。對於這個失敗，海雷丁倒是還有些預計——對方的目的並不是與他們作戰，或者清剿海盜。而是運輸部隊前往聖地。因而他們無視一隊海盜船，是可以理解的。讓海雷丁難以接受的，是返回來的誘敵艦船上的船長，對於敵人武裝力量的過分誇大。

“對方實在太強大了。向我們追擊過來的戰艦隻有三艘，然而他們的攻擊卻好像雨點一樣。那些冒著火焰的，鋼鐵的巨大標槍，被他們用弩炮射擊出來。那副場面，比起最可怕的風暴還要恐怖得多。我們逃跑的快一點，所以躲過了。但是另外一艘船卻被他們擊中。毫無懸念的沉沒了。那種場景實在是太可怕了……”

非常討厭，那種畏懼的聲音，猥瑣的樣子，還有誇張的描述……一切一切都非常討厭。所以海雷丁毫不猶豫的抽出了他的彎刀——就好像是閃電一般快速而準確，巨大的力量與鋒利的刀刃一起作用下，將那個下屬的海盜船長的腦袋直接砍了下來——屍體直立了幾秒鐘之後才緩緩倒下去。動脈血灑了周圍幾個海盜一臉。

“真主厭惡懦夫。”海雷丁這樣冷冷的說道：“各位，不要相信那個傢伙所說的謊言。那不過是一個想要逃避責任的懦夫所說的，不足以相信的廢話罷了。毫無價值！我們在此之前，也曾經與諾曼人的海盜交戰過，也曾經掠奪過諾曼人的商船隊。結果如何呢？沒錯我必須承認，那些諾曼人與其他的法蘭克人不同。他們更加勇敢善戰。而且很少有投降。他們的戰艦也比一般的法蘭克人的更好——但是，最終獲得勝利的還是我們！而投入的辛苦和所獲得的補償是一致的——我們在諾曼人身上掠奪的財貨，是在其他的商人身上的數倍之多！”

聽到海雷丁這樣的言論，其他幾個海盜首領的眼光也變得熱切起來了。的確，諾曼商人和諾曼海盜。他們的確和這些人物打過交道。雖然他們非常厲害。但是隻要聚集足夠的人手，那麼就可以將對方擊垮——他們並非不可戰勝。

“海雷丁老大，您說的都非常有道理——但是據我所知，這一批諾曼艦隊運輸的並非是物資，而是那些全副武裝的十字軍強盜——我們就算能將他們擊敗，但是所獲得的報酬，恐怕也比不上我們損失的人和船吧？”一個海盜首領這樣問道。

“問得好！”這一會兒聚攏在海雷丁身邊聽他演講的，全都是手底下握有十幾艘船，幾百號小弟的大海盜頭子。對付他們自然不能像是對付之前那個小船長那樣，一刀宰了完事。海雷丁這樣大喊一聲，之後便壓低了聲音。同時故作神秘的要那字兒海盜頭子靠近他，然後小聲說道：“各位覺得，如果我們綁架了諾曼帝國的皇帝。那麼我們會獲得多少好處呢？”

聽到海雷丁這樣近乎膽大包天的宣言。一堆海盜頭子們都被他的狂妄給嚇到了。絕大多數人都目瞪口呆——這些人知道諾曼帝國究竟是怎樣的強盛——或者比起那些陸地上的諸侯王者更明白。因為那些作為的國王只需要封閉領地，靠著自家的莊園產出就能夠過活。

雖然能夠從過往的商人，或者不靠譜的間諜手中獲取一些二手情報，但是這些情報往往是誇張了的，失真了的，不能令人信服的。所以，他們對於諾曼帝國本身究竟如何，雖然有一個朦的概念，以及一個“多半是歐陸最強的國家吧？或許比的上希臘人？”這樣的判斷。但是準確的，詳細的而且可靠的認知，卻是沒有。

而這些海盜頭子，雖然在地位上比起那些國王要低下很多—