年前，葉卡捷琳娜二世為了穩固自己的權勢，讓保羅以“考察外國國政”這樣的藉口，喬裝打扮，化名北方伯爵趕出了莫斯科大公國。

當然，當時只有二十七八歲的保羅也的確有些受不了莫斯科那令人窒息的宮廷環境。事實上，他對於他媽媽的這個決定還挺滿意的。

只是地點選錯了。

當時出國旅遊，學習外國先進經驗，最應該去的是傳統意義上的歐陸第一強國，同時與莫斯科大公國同樣信仰東正教的東羅馬帝國。而葉卡捷琳娜二世一開始囑咐保羅也是要他去東羅馬。然而此時此刻，這位儲君殿下的逆反心理就產生了作用。偏偏沒有聽他媽媽的話。而是一路向西。

而那時候，莫斯科西方的便是因為波蘭—立陶宛聯合王國滅亡而混亂一片的東歐。在經過了N次馬匪的搶劫之後，這位公子已經幾乎對西方徹底失望了。並且暗暗後悔沒有聽葉卡捷琳娜二世的話，乖乖去東羅馬的時候——他們進入了諾曼帝國所接管的立窩尼亞地區。

“這，這究竟是怎麼回事？”

剛剛從一片混亂的東歐來到諾曼之後，這種劇烈的反差讓保羅覺得有些難以置信——整潔的街道。一望無際的田字型莊園。各種裝潢漂亮的酒館，旅店，娛樂場所……噴泉，公共衛生間，公共浴池……

當然，如果只有這些的話，還不至於讓這位公子覺得震撼。真正讓他覺得震撼的，駐紮此地的守備軍團，當時還是艾文將軍所控制的諾曼軍隊的操練。那種整齊劃一的樣子，閃亮的甲冑，高昂計程車氣，弩兵們的齊射，步兵們的戰斧投擲，狂野但不失紀律的衝鋒，還有，就是他們對於他們的皇帝——當時還是國王的埃吉爾·斯卡德拉格里姆松的狂熱崇拜以及極端忠誠。

“這是那個國王最精銳的部隊嗎？”他當時非常急切的向人們詢問，而最終得到的答案更讓他覺得震驚。

“不對，這只是一支地方守備部隊罷了。主力部隊都在皇帝的周圍，由皇帝直屬。他們有重騎兵，皇家騎士，還有穿著銀子做成的鎧甲的騎士衛隊。”當地的貴族這樣回答他。

“哦哦……竟然，不，的確應該是這樣。”保羅興奮起來了——在接下來的日子裡，他又坐船去了斯堪的納維亞，又去了英倫三島。諾曼帝國的任何一塊領地看起來都是生機勃勃，整潔乾淨。更讓他印象深刻的是諾曼帝國人民的心理——對於諾曼皇帝的絕對服從以及狂熱崇拜。

在給自己的母親寫信的時候，他這樣說道：“在這個國家，到處都充滿了秩序的感覺。這個國家的法律非常明確，無論何等事情都有明確的法律規定。同時這個國家的所有事情，似乎全都操縱在它的國王的手中，所有的權利都歸國王。具體管理國政的官員們都由國王任命，國王根據他們的才能和專長安排他們的官職，也可以隨意的撤換他們——這和我知道的一切國家，那些靠著貴族身份以及家族勢力獲得權勢的國家不一樣。我相信，這樣的國家才是今後莫斯科發展的方向。而創造這種制度的埃吉爾陛下，絕對是這個時代最為偉大的人。”

於是葉卡捷琳娜二世悲哀的發現，自己的兒子在諾曼轉了一圈之後，就成了諾曼皇帝的埃吉爾一世的狂熱崇拜者。鼓吹按照諾曼帝國的政治制度實行全面改革。以此來推動莫斯科大公國的前進。而在外交方面與諾曼帝國靠攏。之前葉卡捷琳娜二世宣佈要向諾曼帝國表示臣服，最高興的就是這位保羅儲君了。甚至很難得的對著她這個做母親的說了好話……

“公國的未來，如果靠著這傢伙的話就完了……幸好，我還有個很聰明的孫子……”葉卡捷琳娜二世再次將目光轉向旁邊，跟在他兒子旁邊的那個身材消瘦的十二歲少年的身上。

她的孫子，亞歷山大一世，比起他的父親更加聰明，並且更討人喜歡。最重要的是非常的聽話的孩子。葉卡捷琳娜二世對於他的教育不遺餘力，甚至希望能夠在她死了之後，直接由亞歷山大繼承大公之位……

“當然，無論如何都必須要度過此次難關之後，再來討論這些事情。”葉卡捷琳娜二世這麼想著。同時決定再次派出一批使者突圍去諾曼人那裡請求援軍。

而此時此刻，就在莫斯科軍民上下啃著黑麵包就著涼水的時候，城外，庫曼人的營地裡面卻是一片歡騰。就著篝火大肆的燒烤牛羊，對著從莫斯科其他城市擄掠來的女人上下其手，有猴急的就直接拖進帳內盡情取樂。喝醉了酒的庫曼人們開始摔跤，比試箭術。在如此昏暗的火光下，偶爾有那一等神射手，百步之外還能箭中靶心，頓時引來一片歡呼讚歎聲。也有一些就這酒勁