迎聲中，騎著高頭大馬進城，享受著殺戮過後的榮耀，享受著勝利者該有的自豪。

戰爭永遠是殘酷的，不過官員們詮釋了什麼叫“妙筆生花”。他們用華麗的文筆，把慘烈的過程描寫成英雄誕生的搖籃，再加上京城之亂的影響，還有紀龍被栽贓弒父之罪，這些勝利歸來的幸運兒，理所當然地成為大明百姓所尊敬的英雄。

城外各路大軍混合成五萬多名人馬，自然無法一起進京，不過考慮到他們也是戰功累累，戶部聽從許平的建議，下令犒勞三軍，不過不是像以往那樣大擺宴席，而是採用自助餐的方式。這樣一來不但節省，也省去許多後勤上的麻煩，自然是贏得上下一片贊同。

京城內有名的酒樓、城外出名的小店，無一例外都接到戶部邀請，在軍營裡擺開灶臺和廚房，在軍人們的歡笑中展現他們的手藝。他們也想趁這個機會把名號打得更響，本就各有拿手菜的老店，這下子可滿足了從軍時清湯寡菜的戰士們，讓他們一個個吃得不亦樂乎！

雖說物資都是由戶部提供，各店的廚子只是來賣弄手藝而已，但還是會耽誤到店裡的生意。不過他們也無法拒絕太子府的誘惑——得到最多讚譽的老店會被賞賜一塊金字招牌。此舉立刻激起他們的慾望，紛紛拿出百分之一萬的精神準備今晚的宴席，夢想著能將招牌帶回去，讓自己的名號從此宣揚四海。

隨著十里香倉庫的好酒一罈一罈運入，原本縈迴在軍營之中的死亡氣息立刻被衝散，到處都是美食飄香。軍人們可以拿著盤子，隨意地走到每個攤位前選取他們想要的食物；也可以拿著酒水和百戰餘生的兄弟把酒言歡。對於剛從死亡中逃過一劫的他們來說，這是一種慶祝，也是一種發洩的方式。

御花園內此時也是歌舞昇平，助興的舞妓們扭動著性感腰肢，用柔軟的身體舞著飄逸的袖子，盡興地展示女體的柔和線條。伴隨著一曲曲悠揚的樂聲，在臺上來回穿梭著，宛如蝴蝶穿花一樣靈活，又充滿讓人想捕捉的誘惑。

眾將軍在禮部帶領下，依照事先安排好的座位紛紛入座。面對滿桌的美酒佳餚，以及臺上那些活色生香的美人，他們卻是不敢有半分痴想，一個個都是滿面嚴肅，互相也沒什麼交談，目光無一例外地集中在走廊盡頭，那扇通往皇權之地的圓門之上。

“皇上到！”

隨著海子咳嗽一聲後的吶喊，眾將們趕緊滿面嚴肅地齊身跪地，充滿期待地望向將會賜予他們榮譽的身影。

朱允文一身輕裝，不像眾人期待中的隆重。日漸消瘦的臉上雖然看起來有點憔悴，卻掩飾不住高高在上的威壓。一雙充滿睿智的眼神依舊尖銳，又十分具有穿透力，只是輕輕一掃便似乎在折磨靈魂一樣，讓人徹底明白什麼叫作九五至尊。

相比之下，許平就輕鬆多了，一身乾淨的灰色儒袍，在飄逸中又帶著幾分莊嚴，雖沒有穿著儲君的正式裝束，但也不失端莊和穩重。津門之戰過後，他臉上的絲絲稚氣也不見蹤影，俊美的臉龐上多了幾分沉穩。比起以往令人驚豔的美，更添幾分陽剛的淡定。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，太子千歲千歲千千歲！”

將士們激動得齊聲吶喊請安，儘管此時直視屬於不敬，但不少人還是悄悄地抬了抬頭，目送他們的腳步慢慢走去。

（）

在吶喊聲中，兩人端坐在亭子中央特設的宴位上。許平坐下後，朝自己嫡系的歐陽、白屠他們點了點頭，隨即面無表情地坐著。朱允文則是揮了揮手，爽朗地笑道：“眾將軍平身吧，今日慶功宴當把酒言歡，諸位不必拘禮！”

“謝萬歲！”

眾人此時才敢站起來，有點激動地坐回位子上。天機營倖存的五位將軍們已經熱淚盈眶。事隔二十年了，終於再次見到自己的主人，那張熟悉的臉總能撥動他們心裡最脆弱的地方，此時誰都無法再控制自己的情緒。

猛虎營的將軍只剩一位，此時他雖然激動，但臉上多少有點落寞，不知是為了自己的尷尬，還是為了死去的老兄弟。惡鬼營能稱得上是將軍的，目前也只有陳奇、白屠和歐陽復三人，雖然此時強裝鎮定，但滿面的紅光還是暴露出他們的興奮，此時情緒自然也難以安穩了。

“諸位，朕歡迎你們凱旋歸來！”

朱允文一向是煽情的好手，見他們的情緒都上來了，立刻拿起酒杯，有點激動地喝道：“你們都是我大明的猛將，斬敵馬前、衝鋒陷陣。大明有了你們，才是一個真正的王朝！”

“吾皇萬歲！”

眾將們立刻將酒一飲而盡，有的舉袖擦去滿面