他們將是她打心眼兒裡想要的孩子。不知道有沒有一個長得像茹貝？我真希望有。

孔鑽好了，亞歷山大邁著沉重的步子向隧道口走去。薩默斯剛剛推來一輛四輪臺車，車上放著一箱炸藥、火棉、鉑絲和雷管。時間過得真快！亞歷山大想，看了看錶。時針指向六點半。鑽孔用了九個小時。對於一個上了年紀的人已經很不錯了。

“你在便條上寫的是，要一箱子裝藥量百分之六十的炸藥，亞歷山大爵士，是不是太多了？”

“是太多了，薩默斯。不過，我可不喜歡開了箱子的炸藥。來，讓我看一看。”他撬開炸藥箱結實的木頭蓋子，凝視著一排排整整齊齊擺放著的棕色炸藥筒，拿起一個摸了摸，聞了聞，點點頭。“不錯。我推進去。”

“在爆破方面我還不至於是個大笨蛋吧，”薩默斯悶悶不樂地說，推起臺車。

亞歷山大攔住他。“謝謝，薩默斯，我自己來。”

“英格索爾風鑽怎麼辦？誰來拆除風管？”

“我自己拆。”

“你不能，亞歷山大爵士，真的不能。”

“你是說我老了？”亞歷山大咧嘴笑了笑，推起臺車。

薩默斯站在那兒呆呆地看著他在燈光明亮的隧道里越走越遠，直到拐了個彎，消失在隧道那邊。

亞歷山大又回到一號坑道，拿出一筒威力巨大的炸藥，用一把鋒利的小刀切開一頭的包裝，輕輕鬆鬆塞進孔洞，然後，拿起一根很長的搗棒，把炸藥筒捅到和巖縫相連的地方。然後再塞進去一個，又一個，第四個……他手腳麻利，越幹越快，直到剩下最後一個。他在這筒炸藥末端按上雷酸汞雷管，把火棉墊上的鉑絲接到兩個接線的端子上，塞到最後一個孔裡。

汗水順著額頭流下，因為用力，肌肉一鼓一鼓。他按要求裝好炸藥，每一個孔洞都拉出一條長長的導線，直到一百五十七筒炸藥都在巖面上安裝好。每一筒裡都裝著百分之六十的硝化甘油。然後，把每一根導線都刮掉六英寸長的絕緣皮，擰成一股。再把導線另一端的絕緣皮也刮掉，過一會兒，就全都拉回到主巷道，接到起爆器的端子上。啊，好了，一切就緒！他滿意地看著自己的活兒，點了點頭。

纏繞線上軸上的電線在他前面滾動，他踢著線軸，走過潮溼的坑道，回到主巷道。薩默斯、李和普倫蒂斯正在等他。普倫蒂斯把導線拿到起爆器跟前，彎下腰準備接線。亞歷山大從他手裡拿過電線，刮掉絕緣皮，親自接線。真是個剛愎自用、自以為是的傢伙！普倫蒂斯心裡想。什麼事都要自己幹，好像別人都幹不了。

“親愛的‘老一號’要大地開花了，”亞歷山大說，面帶微笑看著大家。他看起來筋疲力盡、髒兮兮的，但是喜氣洋洋。

普倫蒂斯吹響哨子，告訴人們，馬上就要起爆。哨聲過後，亞歷山大旋轉起爆器的旋鈕，電錶顯示電流已經開始流動。他們站在那兒，兩手捂著耳朵。其他四十個人也都捂著耳朵。可是沒有爆炸。一號坑道的電燈已經斷電，漆黑一片，像個無底洞。

“他媽的！”亞歷山大說。“哪兒的線斷了。”

三　石破天驚（9）

“等一下！”李大聲說。“亞歷山大，等一下！也許是滯火①。”

亞歷山大把旋鈕轉回到關閉的位置，電錶指標指向零。“我去接好，”他說，拿起一盞燈，向隧道走去。“這是我的任務。你們都老老實實在這兒待著，聽清沒有？”

他面帶微笑，大步流星向一號坑道走去，渾身充滿力量和決心。有一點，他身後的人們一無所知，那就是電流還在流動。他在終端連了條分路①，即使起爆器的旋鈕旋轉到關閉的位置，仍然有電。這股電流“繞開”電錶，因此電錶顯示為零。

兩條導線躺在地上，裸露著的銅絲在燈光下閃著微光。他把燈放在地上，兩隻手，一手抓起一條。

“到目前為止，活得還算體面，”他說，以一種近乎殘忍的喜悅將兩條導線連在一起。

頓時，整個隧道發出驚天動地的響聲。因為距離巖面十一英尺有一條裂縫，炸藥的巨大威力將整個斷層崩裂，大塊大塊的岩石飛出足足三百碼遠，整座大山好像要塌下來一樣。震耳欲聾的爆炸聲過後，嘩嘩啦啦的碎裂聲鋪天蓋地，大團大團的煙塵滾滾而來，向上透過豎井從井架噴發，向下衝進槽車行駛的隧道，從平峒洩出。主巷道里的人像開水鍋裡的水泡，在氣浪中東倒西歪、搖來晃去。爆炸聲在金羅斯城聽得一清二楚，在山頂之上也隱約可聞。稍稍安靜下來之後，李從地上爬起來，