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可是現如今，聖關門己的細胞竟被這樣放在了培養燒瓶裡。守靈那幾天，利明在公寓裡看過棺材中聖美的面容後，又跑到這裡來觀察“Eve”，那時的利明沉浸在一種奇妙的錯覺當中，——聖美好像發生了分裂，身體的碎片散佈在各個地方。

對了，聖美不是隻剩下遺體和細胞！她的兩個腎臟還分別移植給了別人。

“對不起，我們有規定，您不能和接受移植的患者見面。”

昨天，電話那邊的女的是這麼回答的。

利明不知說什麼才好，拿著聽筒沉默了幾秒鐘。

“怎麼會這樣？！我求你了，就看一眼……”

利明的哀求遭到了拒絕。

“您這樣做會傷害到患者的自尊，非常抱歉，我們醫院不接受捐贈者家屬要求面見移植患者的請求。”

利明是收到負責移植協調工作的織田寫來的信後，實在抑制不住內心的激動，才給市立中央醫院打電話的。這封信的措詞很有禮貌。信裡說，聖美的腎臟移植給了兩位病人，其中一位十四歲的女孩手術後狀況良好，並對捐獻臟器一事深表感謝。末尾還附了一句：“如果有什麼需要幫助的，請您隨時與我們聯絡。”

聖美的腎臟還活著！它在另一個人的體內甦醒了！想到這裡利明感到心痛。最好能和接受移植的患者見一面！從中說不定可以找到聖美的影子！

然而最終，利明只能無奈地放下聽筒。

仔細一想，院方的做法也對。假如允許捐贈者家屬和移植患者見面的話，往往會引發金錢關係的糾紛。況且，倘若移植的腎臟沒有存活，兩者之間極有可能產生精神上的隔閡，所以還是素不相識對大家都好些，何必要在今後的人生中增添不必要的煩惱呢？

可是，話雖這麼說，利明卻不甘心。

他想要感受聖美的存在。可事到如今，遺體都變成了灰——要滿足自己的慾望，除了像這樣觀察肝細胞以外，別無他法。沒有了棺材的公寓實在是太陰暗了。雖說已是初夏，屋裡卻冷颼颼的。

對，回研究室工作去！利明當時是這樣想的：重新開始工作以後，就不必半夜跑刊學校裡來看細胞了。利用工作的間隙，順便就可以與聖美相會。如此一來，自己陪伴聖美的時間就更多了。

利明從恆溫箱裡取出燒瓶，把它放到顯微鏡下。接著，他開啟電燈，把兩眼湊到鏡片前面。

他用左手的中指轉動著旋鈕，對準了焦距。不一會兒，細胞的樣子就展現在眼前了。細胞附著在燒瓶的底部，外表呈星狀，周圍有一些突起。十幾個這樣的細胞互相挨在一起，填滿了利明的視野。利明左右移動著顯微鏡的臺座，把視野推到燒瓶的其他地方。因為培養液裡新增了原代培養所需的幾種成長因子，所以“Eve”的情況並沒有惡化，至今依然是生機勃勃的樣子。

利明觀察了一會兒，突然覺得細胞的情況有些奇怪，眼睛驀地瞪大了。

細胞在增多！

肝細胞不同於癌細胞，通常不會一個勁兒地增殖，自身的抑制機制使它只有在必要的時候才會分裂出必要的數量，而癌細胞卻沒有這種抑制機制。因此，如果在燒瓶中培養癌細胞，只需加入供其營養的血清就行，幾天後它就能分裂、增殖出滿滿的一瓶。這樣—來，要繼續進行培養的話，就必須做一個類似間苗的步驟：將細胞從燒瓶裡取出，並從中提取很少的一部分重新放回去。這就是繼代培養。然而對於增殖能力本來就很弱的肝細胞來說，培養它的時候，不但要加入血清，還需要在培養液中新增促進增殖的一些因子，其目的是為了不讓它死亡。即便如此，肝細胞也不會像癌細胞那樣旺盛地反覆分裂和增殖。一般來說，最多也就幾周的時間，肝細胞便會全部死亡。

可是，情況在這裡發生了變化。

聖美的肝細胞在燒瓶裡的分佈並不是均勻的：有的地方非常密集，就像群島一樣；而有的地方卻很稀疏。只有在細胞進行增殖以後才能出現這樣的情況。利明覺得自己到現在才發現，的確是太粗心了，增殖