。〃請放心，先生，〃他說，〃我將不遺餘力地去搜捕這個惡棍。〃

〃謝謝，〃我答道，〃那麼，請您聽取我的證詞。這的確是個非常離奇的故事，以至於我都要擔心你會懷疑這件事的真實性，可是這確實千真萬確，沒有半點虛言。而且，這件事前後連貫，有頭有尾，不可能被誤認為是夢境，而我也沒有必要編造謊言。〃

我就這樣開始向他講述我的故事。我陳述時的語氣非常感人，但是又相當平靜。我已暗暗下了決心，誓死也要追蹤到我的仇敵，而這個目標漸漸平息了我心中極度的痛楚，使我暫時有了活下去的動力。

我後來向他簡單陳述了自己的經歷，但是細節十分精確，我準確地提供了各個重大事件發生的具體日期，而且從不偏離正題，或者感情用事的大聲咒罵。

一開始，治安官顯得非常懷疑我說的話，但隨著我的敘述，他漸漸聽入了神，而且越來越感興趣。我看到他有時會嚇得直打哆嗦，有時又露出滿臉的驚詫，而且臉上並沒有不相信的神色。

當我陳述完畢之後，我對治安官說：〃這就是我要控告的傢伙，我請求閣下盡你的全力將其繩之以法，這是閣下作為執法官的責任。我相信、也希望閣下的情感不會影響您在這件案子上正確履行您的義務。〃

我說的這幾句話使對方的臉部表情起了明顯的變化。他對我說的故事本來就半信半疑，就像是在聽什麼神話傳說，或超自然的奇聞怪談一樣。但是當他被正式要求採取行動時，他內心原有的懷疑一下子便全湧了出來。

然而，他還是和氣地對我說：〃我很樂意協助您去緝拿兇手，但是你所說的這個傢伙似乎威力無比，我就算再怎麼努力也恐怕無濟於事。誰能夠追蹤一個善於穿越冰川，以洞穴和冰窟窿為家的動物呢？這些地方都是人類不敢涉足的地方啊。此外，他行兇之後已經過去好幾個月了，沒人能估計到他的行蹤，和目前的下落啊？〃

〃我毫不懷疑他就在我的住處附近轉悠。即便他果真躲進阿爾卑斯山裡，我們也可以像捕獵小羚羊那樣將他逮住，像殺死兇禽猛獸一樣將他消滅。不過我看穿了閣下的心思，您並不相信我講的故事，所以也不想去追捕我的仇敵，讓他得到應有的懲罰。〃

我說話的時候，眼裡迸出憤怒的火花。治安官被嚇著了。〃您誤會了，〃他說道，〃我願意盡全力，如果我真能抓到這怪物，請你放心，他一定會受到應有的懲罰。但是，根據您對他的描述，我恐怕我的努力最後也不會有什麼效果。這樣的話，儘管我將採取一切適當的措施，但是您得做好失望的準備。〃

〃這不可能！但是不管我說什麼，也是白費唇舌；我的復仇對您來說並不重要，雖然我同意復仇可能是一種惡念，但我可以坦言，這是我的靈魂唯一剩下的感情了。只要我一想到那個我放到人間來的殺人狂，我的憤怒就無以言表。您拒絕了我的正當要求，那我只剩下一個辦法，無論我拼死拼活，都要把他剷除掉！〃

當我說這些話的時候，渾身都因過度激動而顫抖起來。我的舉止有點瘋狂，而且，毫無疑問，其中還帶著幾分兇狠，據說古代殉道者就擁有這股氣勢。但對一個日內瓦治安官來說，他腦子裡整天想的事情決非獻身精神或英雄主義。這種高尚的情操對他來說就與瘋狂頗有幾分相似之處了。於是，他就像奶媽哄孩子那樣，竭力地想讓我平靜下來，並且認為我的故事是患熱病時的副作用。

〃你這個人啊！〃我大聲叫道，〃你自作聰明，其實你卻是那麼無知！你算了吧，你根本不明白你在說些什麼。〃

我憤怒地摔門而出，心中憤憤不平。然後，我又冷靜下來，考慮是否可以採取其他行動。

第二十四章

在當時的情況下，我其他一切想法都不存在了，我的心中充斥著憤怒的激情，惟有復仇這個念頭才能給我力量，並使我稍稍平靜下來。復仇的願望對我的情感產生了重大的影響，使我變功於心計、在遇到危險時也能夠保持鎮定自若。否則，我早就不是發瘋了，就是一命嗚呼了。

我做出的第一個決定就是永遠離開日內瓦。當我從前處在幸福的生活中，並且有那麼多親朋好友關愛著我時，祖國對我來說是那麼親切。可是現在，我在災難深重，祖國已經是我的傷心地。我揣上一筆錢，又拿了幾件母親留下的珠寶，離家出走了。

我此後就開始了四處漂泊的流浪生涯，看來這種生活得陪伴我直到死亡了。我已經穿越了地球上大部分地區，並且經歷了探險家們在沙漠中、或者在蠻荒之地所遇到的種種艱難困