真是一板一眼……

克萊維斯曾警告過朱烈斯，像玄這種秘密部隊的精神與尊嚴都出乎平常人的想像，千萬不能輕忽他身為特殊部隊的自尊心……要是他認為愧對他自己的任務、失敗到他無法挽救的地步……事態嚴重的話，玄是會自盡謝罪的。

一句話在咽喉裡打了個滾，想起克萊維斯的警告，朱烈斯硬生生忍住肚子裡的話。

“那等克萊維斯忙完手邊的事，之後我再跟你聯絡，到時候再說。”

‘是。我會尊重克萊維斯大人要我保護您的命令，一直守在您身邊。’

這話聽起來太可怕了……朱烈斯忍不住東張西望，想發現玄的位置。

“你一直在嗎？”

‘是的，我一直在您身邊。’玄好像有些介意朱烈斯現在東張西望的舉動，‘朱烈斯大人，玄對您是絕對無害的。玄用性命與榮耀保證。’

“對不起。”想起了玄的神秘性，朱烈斯突然很好奇地追問了一句，“如果我剛剛沒有把通訊儀接通，直接在我現在的位置開口說話……你也能聽見吧？”

‘……不，我現在的角度看不見您的嘴型。’

“你在哪裡？”

通訊儀裡只有一陣古怪的沉默。

“對、對不起，玄，我想我問了多餘的事，請當我沒問過。”

‘很對不起，朱烈斯大人，我對您的問題……’

“不。玄，一直以來，你與你的部隊為日影軍團做出了極為卓越的貢獻，”朱烈斯嚴肅起來，很鄭重地表態，“是我太過好奇，逾越了這當中的分際……做你該做的事就行了，不要在意我或其他人對你的好奇或懼怕、排拒，甚至是偏見。”他沉聲表達了自己的態度，“玄，我想你應該知道我有多感謝你。”

‘……玄非常感謝您的這些話，朱烈斯大人。’

◇

“就是這樣。如果情況有變，要立刻回報。”朱烈斯把監視唐納德的任務先交給日影軍團的雪鴞部隊去處理，交待完畢，他把右手用力握成拳，離開他的本部，趕往陷入膠著對峙的孤兒院。

“克萊維斯人在孤兒院‘的裡面’嗎？”他狠狠地瞪著那個他早上才親自指派過，命令他緊跟在克萊維斯身邊的光輝衛隊隊長杜魯特，“請問你，杜魯特‘大人’，你不在克萊維斯的身邊，還愣在這裡做什麼？”

“克萊維斯大人說不要我們跟在身邊……”

“他說不跟，你就真的不跟了？”朱烈斯衝著他瞪眼，“那要是敵方的將領說要殺盡那六百多個孩子，你也乖乖聽命嗎？”

“啊，那是不會發生的。”所謂光之守護聖身邊從不缺笨蛋的謠言，似乎是事實。朱烈斯懊惱地揣測，到底是他運氣不好？還是他不會問話，搞得他的手下人都不太能回答問題？杜魯特非常燦爛地笑起來，看上去簡直天真，“孩子們都已接出來了。接近中午的時候，克萊維斯大人說孩子們都吃了兩天干糧，應該讓他們出來吃一頓熱食……所以就都放出來了。”

“……啊？”

事態似乎往奇妙的方向發展。

朱烈斯下了輕便車，遙遙朝著車道盡頭的孤兒院大門步行過去。本來他還有一些顧忌，但留守在門外的王立派遣軍，竟然直截了當開路讓他長驅直入。這一路上氣氛古怪得簡直令他手足無措。先有兩個、隨後還有三個，接著又是一個……白翼軍團那些年輕老實計程車兵陸陸續續地走出來，一個個都哭哭啼啼，活像在孤兒院裡被那個陰森森的守護聖給怎麼了似的。

門口還有幾個白翼軍團計程車兵留著，發現他們這一行人正往裡移動，雖不至於劍拔弩張，也紛紛站起身來，甚至反射性地去撈取他們棄置在腳邊的武器。朱烈斯知道他們情緒仍十分緊繃，示意身邊穿著軍服的王立派遣軍士官停下腳步。那幾個士兵茫然地望著朱烈斯，似乎不知該怎麼辦才好，怔了一會，又紛紛坐了下來。

朱烈斯沒有多加理會，獨自一人緩步踏進了孤兒院，在人群的最中心發現了沉靜地端坐在地上的克萊維斯。他顯然也發現了朱烈斯的到來，但沒出聲，靜靜地聽著一個年輕計程車兵說話。

原來如此……克萊維斯並不擅長說服，所以他用傾聽來感動人心嗎？圍繞著克萊維斯計程車兵人數相當多，看來都想把心裡的重壓託付給他。想立刻飛奔回故鄉的人，有的甚至在克萊維斯面前就扔下武器，當場退出白翼軍團。他的策略看來很有效，但是……

這對克萊維斯來說太不公平了，他已經負擔了最沉重的薩克利亞長達二十年……