中，一步一跪，一跪一叩首。淚蒙了眼，血蒙了心，一路跪叩，滿身傷痛，卻痛不過心中的彷徨無助。明明他一直很乖，聽母妃的話，不妒、不爭、認命，可為什麼最後還是錯、錯、錯！

他在哭，天也在哭，沒有人知道，那個幼小的孩子，在那個寒冷的雨夜，流了多少的眼淚，叩了多少個響頭。

母妃最後還是沒能回來，上陽苑的棗樹也被林貴妃下令砍倒。

他的童年，在棗樹轟然倒地的那一刻，也隨之結束。

那次事件，將他母妃培養的忠誠宮人清洗一空，新補充的太監宮女因為懼怕林貴妃，不敢再對他親近，甚至以剋扣他的用度來討林貴妃的歡心。

後來，他偶爾會在皇宮中看見皇次子，他的那個弟弟，雖然比他小了一歲，但長得高高大大，身體健壯得像頭小牛，走在他身邊，比他還高了半個頭。有時他也會想，那樣健壯的一個男孩，真的會因為吃了幾顆棗子就鬧肚子？他又真的鬧過肚子麼？

可惜沒有人會給他答案。

寂靜的山道上，秋風吹得很響，好像女人的嗚咽聲，帶著對塵世的無盡眷念。

欒安偶爾回頭，瞧見坐在馬背上的沐澤，他的眼神恍惚，臉上的表情時喜時悲，怪異得很。

“殿下，您在想什麼？”欒安好奇地問道。

沐澤回神，在漫山蕭瑟的枯意中靜默了一會，忽然幽幽話道：“這個時節，棗子該成熟了。”

欒安和邱敏相視一眼，均猜想沐澤大概是嘴饞想吃甜棗，不過他們在山中轉了幾天，一顆野棗樹也沒見過。邱敏倒沒在意，在她看來，沐澤不過是個小孩子，雖然平時會多照顧他一些，但沒理由小孩的要求就該無條件滿足，不然只能慣出個熊孩子。所以就算沐澤想吃棗，她聽一聽也就罷了，根本沒往心裡去。

欒安跟她不同，一方面是因為從小在宮中訓練出來的奴性，另一方面源於他想出人頭地的活絡心思。雖然沐澤是個不受寵的皇子，可到底還是個皇子，要知道，大祈的皇子，在成年以後都會得到一塊封地。

欒安琢磨著，皇位沐澤估計是沒有份了，但當個藩王還是大有可能。憑著現在共患難的情誼，等沐澤成年封王后，他就跟著沐澤到封地去，怎麼也能撈個王府總管太監噹噹，所以他現在還是挺巴結沐澤的。

可是他哪有棗給沐澤吃？欒安轉了轉眼珠，嘗試著轉移話題：“說到棗啊，就讓奴才想起三國時期的關羽。”

邱敏眉頭微挑，她一直好奇這個時空是個怎樣的世界，一開始她以為這裡是中國古代，可歷史上根本沒有任何一個朝代叫“祈”。說它是架空吧，但這個世界又有長安、潼關、洛陽這些令人熟悉的地名。如今聽欒安提到三國，看來這世界的歷史，跟她所知道的，也不是完全不同。

卻聽沐澤問道：“關羽是誰？”

“關羽是三國時期有名的武將，為人極重義氣，是個大英雄。”欒安一臉可惜地說道：“遺憾的是，他長得不太好看，書上說，關羽長得像顆棗。”

邱敏愣神：關羽長得像顆棗，她怎麼沒聽說過？

沐澤奇道：“怎麼會有人長得像顆棗？”長成那樣，還能看嗎？

欒安道：“書上形容關羽‘面如重棗’，這不就是臉長得像顆棗的意思麼？”

邱敏默默扭頭：沒文化不是最可怕的事，比如沐澤就沒文化，但他至少不會不懂亂說，最可怕的是那種讀了一點點書還到處現的半文盲。

其實太監也是需要斷文識字的，不然大字不識的人，如何替皇帝管理典簿文籍、整理檔案？皇宮裡的太監，大多是從幼童時期就收進來，從小教他們讀書識字，小太監們上學的地方叫內書堂，教書的先生還是翰林，所教所學，跟外界的書院差不多。

太監們文化課學得好不好，跟他們未來的職位息息相關，像皇帝身邊的太監，除了伺候筆墨，有時還替皇帝起草詔書，讀奏摺，懶一些的皇帝，甚至連奏摺都讓太監代批了。

但也不是每個太監都有文化，就像學校裡有好生，必然也會有差生。欒安在皇宮中的職位只是個雜役太監，可想而知他的學習成績有多差。當然，這也是欒安一生中難以啟齒的痛。

本著打人不打臉的原則，邱敏想，她還是不揭穿欒安的淺薄，就讓沐澤以為，關羽是個長得像顆大棗的人吧，誰叫他比欒安還沒文化呢……

沐澤對那位三國時期的“棗英雄”起了興趣，要欒安給講講關羽的事蹟。從前在皇宮中，皇帝一心想把沐澤養成個混吃等死的文盲