四十多騎的蹄下由綠草變成黃土，翟哲的眼前彷彿從一位豐腴的婦人變成一位蒼老的漢子，黃河邊最肥沃的土地不屬於大明。

榆林衛的邊關就在眼前，都在大明的北境，陝西鎮的邊堡與宣大鎮的邊堡修建風格大部一樣。宣大鎮的邊關，如殺胡口和得勝堡都是依險山而建，而陝西鎮的榆林衛邊堡則多數是依溝而建。那些黃土地表上張開的裂縫想吞人而食的巨口，翟哲往下扔下一個石塊，半天才能聽見響聲。

“翟參將，一切都還順利吧！”榆林衛關口，一個膀粗腰圓、臉膛泛紅的武官好不容易把翟哲盼回來，正是陝西總督洪承疇督撫營的王參將。對這支出塞的騎兵，陝西鎮邊軍敬而遠之，巴不得早點把他們送出境。在他們心裡，大明的官軍怎麼能和蒙古人糾纏不清。

“順利，多謝王參將！”翟哲下馬拱手回禮。

“既然如此，翟參將還有何打算？”陝西鎮就差把送客這兩個字寫在臉上。

“今日就回大同！”

“渡河的船隻都已經準備好了！”王參將暗自鬆了口氣。這些天他聽說了這個翟參將的來歷，原來曾在塞外當多土默特蒙古漢部的千戶，他心中既鄙夷，又有些畏懼。看那些騎兵的架勢，不是一般大明邊軍可比。

兩千兩百騎兵分批渡過黃河，楊陸凱一直在對岸等待。翟哲把草原的軍情寫好的書信呈上去，讓他帶給盧象升。進入宣大地界後，騎兵走到不急不躁，過河後第二日走過偏關，突然見到官道大隊官兵行走匆匆，騎兵飛馳，好似有什麼緊急軍情發生。

楊陸凱催馬上前詢問，原來這支兵馬屬山西鎮，一直駐紮在大同北，昨夜收到北進的命令。

領軍的遊擊將軍見到楊陸凱出示的總督府的令牌透露道：“聽說清虜昨日攻擊得勝堡，我等奉命馳援。”

“什麼？”楊陸凱驚詫不已，清虜大營不是在托克托草原嗎？歸化城南只駐紮了少量兵馬。

“清虜昨日侵犯明境，正在攻打得勝堡了！”他掉頭把訊息告知翟哲。

“清虜正在攻打得勝堡？”翟哲也很意外。皇太極怎麼會突然攻擊得勝堡，難道是因為自己在塞外的舉動進行報復？但此時清虜攻擊得勝堡毫無用處，皇太極怎麼會愚蠢到同時和兩個對手進行開戰。官道上山西鎮兵馬先行遠去，翟哲左思右想，總覺得這件事不那麼簡單。

楊陸凱見翟哲臉色有些不好，寬慰道：“翟參將不要擔心，總督大人此次在得勝堡安排有重兵把守，必然不會讓清虜佔到便宜。”

得勝堡守將正是與翟哲兄弟相稱的姜鑲，麾下兵馬數量在大同鎮數一數二。想到蕭之言和左若等人還駐紮在離得勝堡不遠處的方山，翟哲立刻歸心似箭。

大同城下亂成一鍋粥，各路人馬調動頻繁。大同巡撫葉廷桂反應迅速，連發數條命令，但一年多來軍中將領多唯盧象升馬首是瞻，一時間不知該如何是好。

翟哲兵馬一路不做停留，疾馳向方山方向，沿途的官道上被調集的步卒堵住，到最後他無可奈何，命鮑廣先去方山傳令，沒有他的命令，各部騎兵不得輕舉妄動。

直到傍晚時分，盧象升才姍姍來遲，號令之下各鎮兵馬總算是找到了主心骨，通往得勝堡道路疏通開。就算是對盧象升不怎麼對付的山西總兵王樸也不再理會葉廷桂，軍中將領最怕從未經歷過戰事的文官亂指揮，追隨盧象升至少不會被派出去白白送死。

翟哲拜見盧象升之後，把河套的戰事簡要相告，當然沒有提及漢寨。盧象升神情嚴肅，好像遇見什麼為難之事，命翟哲部在方山的守軍退回大明境內，駐紮在大同城下，沒有他的命令不得擅自行動。

一連數日，得勝堡的戰事持續膠著，不斷有傷兵返回大同，聽說盧象升率督撫營親自在壓陣。大同戰事一起，邊鎮的百姓老老小小收拾細軟包裹逃向山西方向，官府不能禁。去年朔州屠城影響極大，就算百姓對盧象升有信心，也不敢拿自家性命當賭注，得勝堡邊關一旦被攻破了，再想逃就來不及了。

在大同城外駐紮了七八日，翟哲一直沒有接到盧象升命他出擊的命令。這種局勢下，哪怕讓他出塞威脅清虜後路也能貢獻一份力量，他越想越不對勁。

六月將至，白日裡火辣辣的太陽灼燒這灰白色的帳篷，只有到了夜晚才能感覺到一絲涼風。

柳隨風帶來兩個隨從快馬加鞭在城門關閉前最後一刻飛馳出城，翟哲部騎兵駐紮在東城三十里外。等到了兵營外，天色還沒完全暗下來。通報後，親兵出營將三人領入。

見到翟哲