第263章

停屍房門前。

一行人繫上面巾，用布條把寬大的袖口綁起來，再外穿一件罩衣。

陳則運看著崔凝，遲疑道，“大人要親自旁觀驗屍？”

崔凝穿著妥當，整理衣襟的手微微一頓，“這是自然，有什麼問題？”

“無。”陳則運見她面色平靜，便將勸阻的話嚥了回去。

差役奉上一盤生薑，“請大人取薑片含於口中。”

崔凝遲疑了一下，還是執筷箸揀了一片放入嘴裡，一股辛辣衝喉，頓時整個食道都火熱起來，嗆得她瞬間紅了眼圈。

房門開啟，差役門口放了一個火盆，冒著嫋嫋煙氣，隔著面巾都能聞到濃重的草藥味。

仵作躬身在前跨過火盆，口中提醒道，“那小廝在水中泡的久了，模樣不堪入目，大人留心。”

崔凝嗯了一聲，隨後進入屋內。即使隔著厚厚的面巾，又燻了各種草藥，仍然能夠聞到一股令人心悸的死氣。

那小廝是昨夜裡才死的，如今天氣已冷，屋裡還放著延緩進一步腐壞的冰盆，屍體腐敗程度應該還很輕，屋裡並沒有崔凝想象的惡臭，但是那種似有若無的死人氣息無處不在，夾雜著絲絲涼意不斷的在往人鼻子裡鑽，無端令人戰慄。

屋中央停了一張蓋了白布的矮床，屍體便在這佈下面。

崔凝見仵作沒有直接上手，便道，“開始吧。”

“是。”仵作跪坐在地上，緩緩掀開白布。

屍體被泡的發白腫脹，面部蒼白底下透出青黑，腹部高高鼓起，饒是崔凝早有心理準備，還是被唬了一跳。

陳則運見她只是在白布被掀開的一刻稍稍退了一步，之後便神色無異，心裡略感驚異，故意道，“這還是隻泡了四五個時辰，有那十天半月的才叫可怖。”

“嗯。”崔凝淡淡應了一聲，便專注的看屍體。

道家不少典籍都涉及探究生死，她自小便接觸這些，於生死不比尋常人那般執著，她會怕有人慘死在眼前，怕屠戮殘殺的畫面，卻不會害怕一具已經泡變形的屍體。於她而言，人的神魂生機不在，軀殼便和花花草草沒有什麼區別。

仵作之前已經驗過一次，但這一次，他可以解剖這具屍體了。

一般有人認領的屍首都不會容許破壞，而這次死了一個朝廷官員，為了查明兇手，莫說只是個無親無故的小廝，便是有親人認領的屍體也得剖！仵作驗了半輩子的屍，很少能夠遇上允許剖屍的情況，心中激動不已。

他的刀是方才現磨的，鋒利的很，刀鋒劃過屍體腹部，整齊切開面板，暗紅的血慢慢湧出。死人的血液不再流動，不會像活人那樣產生大量噴濺似的血液，死亡越久，血液便越凝固，只要操作得當，儘量避開大的血管，哪怕切開面板也只會形成少量出血。

仵作一邊切一邊用棉布擦拭，整個過程，比崔凝想象的血腥畫面要好很多。

胃部被取出切開，瞬間，濃濃的酒味伴著消化物的酸腐氣味散開，連陳則運都忍不住乾嘔了一聲。他不想再看第二眼，便轉眼看向崔凝，卻見她緊皺著眉頭，目不轉睛的盯著木桶裡的髒物。

“兩位大人請看。”仵作用竹篾從中取出一點東西，放到差役端過來的新的托盤裡，“這是護城河裡的水藻。這小廝的確是被活活淹死，這是護城河裡生長的水藻。先前卑下只能判斷他是溺死，但切開胃之後，或許就能看出他死前的一些經歷。這濃郁的酒氣和這些食物殘渣便證明他在死前不久曾經吃過一頓好東西。”

以往不能解剖屍體的時候，仵作憑著前人驗屍的技巧以及積累的經驗來判斷，大多時候只能看出一些表象，至於深層的揣測，通常沒有那麼精確，但是現在就不一樣了！他不僅能更精確的推斷出死亡時間，甚至還能夠看出死者在死亡前半個時辰內去了哪裡做了什麼！

仵作在屍體前忙活了許久，才接著道，“這小廝應該是昨夜亥時中到亥時末死亡，在他死之前曾經宴飲，吃的東西已經消化一半，待卑下細細分辨之後再與大人呈上結果，或許能據此猜出他在何處進食。”

經歷過艱難困苦的人，大都不會形成細嚼慢嚥的飲食習慣，倘若突然獲得一頓珍饈美食，更容易狼吞虎嚥，使得這小廝肚子裡的殘渣還算完整，看上去還沒來得及消化。

也就是說，這小廝吃完飯沒多久就溺死了。

護城河是在城牆之外，當時是夜晚，城中有宵禁，還有巡邏衛兵，他如何會吃了一頓大餐之後淹死在城外？崔凝揣測