沈家已經將近二十年沒辦喪事了，上一次是沈喜臻的父親沈志豪去世的時候，那一次就讓杜七娘痛不欲生，又大病了一場，從此落下了病根。如今白髮人送黑髮人，更讓她肝腸寸斷，整日裡迷迷糊糊、茶飯不思，始終不肯相信自己的二兒子已經死了的事實，因此在安葬完沈喜聰沒幾天後便病倒了。

杜七娘的身子本來就弱，加上這一打擊，這一病就讓沈喜斌和姬月蓮整日裡揪著心，深怕她會有個三長兩短。

而沈喜臻的病情更是嚴重，而且是任何藥都起不了作用只能靠她自己的意志支撐著的，所以大家對她的病情更是束手無策，只能暗暗祈禱。

如今，家裡有兩個病人，沈喜斌和姬月蓮每日都忙得團團轉。

雖說是有僕人，但還是會有許多事情需要親自打點才能放心的。

…………

在民間一小橋流水旁的一棵大樹下，有兩位白鬍子的老人在優哉遊哉地下著棋。

“都說三十年河東三十年河西，沈家這幾年裡得到了皇上那麼多的恩寵，也許是時候出現點折損了。”其中那位長鬍子老人小聲地說。

“可沈家所受的恩寵也是廣安候用智慧和汗水換來的啊，怎麼還躲不過這樣的災難？”短鬍子老人反駁。

“俗話說禍兮福兮，這裡面的玄妙非是你我所能道盡的啊！”長鬍子老人捋著白鬍子說。他不想把話說得太明白，是因為他確實也很認同沈喜臻助曦國拿下泖國的勇氣和能力，但他始終覺得沈喜臻這做法稍微過分了點，因此才會令沈家遭受這樣的一擊。

當然，他不敢說沈喜臻這麼做不對。畢竟在面對外敵入侵時任誰也都會奮起反擊，只是，他比較納悶的是——她為何要強勢到將一個國都給奪了。

似乎是看透了長鬍子老人的心思，短鬍子老人說：“每一個的心中都會有一些不願意向外人道出的秘密，也許廣安候的心裡就有這樣的一個秘密呢。”

“邱老道，以你我之法力，難道還不能看穿她心裡的想法麼？”長鬍子老人笑問道。

短鬍子老人拿棋子的手微微一抖。忽地想起了他的師傅玄機道長曾跟他說的話：“不要輕易用法術去看別人的心思。那並不見得就真的能幫到這個人或者其他人。”

於是他笑了笑說：“這個還是免了吧，她一個小女子家難道還會是妖孽不成？”

長鬍子老人哈哈大笑，大家遂沒有再談此事。

………………..

七七四十九天過去了。沈喜臻的病情終於漸漸轉好了，杜七娘的病情卻還是極不穩定，於是她建議帶著杜七娘一起到香朝城那裡去休養一陣。

起初，沈喜斌不同意。覺得她們兩個都病怏怏的，去那麼遠的地方怎麼敢放心？但杜七娘自己也想出去走走。因此沈喜斌便不忍心逆著她的心意了。

楚子厚也很贊成沈喜臻遠離京城到山清水秀的地方去散散心，因此親自護送他們去香朝城。

隨同沈喜臻一起去的還有香兒和胡椒等好幾個平日裡伺候她們的人。

沈喜聰的去世也給香兒帶來了很大的打擊，這一個多月裡她常常一個人躲在被子裡哭。

那個她戀慕了那麼多年的人，他在她的心目中一直是堅不可摧的、神一般的存在。他怎麼會忽然間就沒了呢？

香兒覺得他太可憐了！

香兒甚至一度想過要離開沈府，因為她最喜歡的那個人不在這世上了，而她最敬佩的人又即將要和清平王成親。她在不在沈家似乎無關緊要了。

得知她這個想法的胡椒將她大罵了一頓：“你傻啊！就算小姐要結婚你也可以向她申請跟著過去的嘛，再者。就算她真的沒法帶上你，杜夫人、沈侍郎他們對我們也挺好的啊，你敢說你在別的地方能遇到這麼好的人家麼？還有，還有……你不還有我這個朋友麼？”

看見胡椒又急又氣的，香兒噗的一聲笑了，將先前那個念頭輕輕地壓了下去。

香朝城不大，居民不過兩千戶，但這裡背靠山面朝海，環境十分之清幽加開闊，很適合散心和度假。

這裡住的人大多數是漁民，所以大家主要靠海為生。

沈喜臻並不想驚動當地的居民，所以只和香朝城的管理人見了一面。之後，她住進了管理人幫她安排的野外度假村。

這個度假村建在一個大花園裡面。

大家才進得花園的大門口便覺陣陣花香撲鼻而來，都不由得心神一震。大家抬眼望去，但見花園裡開滿了桂花、菊花、金盞茶、木