喜臻下得轎子便看見了正朝這邊看過來的杜七娘、沈喜斌、姬月蓮、胡椒和香兒等人，頓時熱淚盈眶、滿心激動，忙提著裙襬朝他們飛奔過去。

他們也一臉欣喜地朝她奔過來。

很快，大家便抱在了一起。

整整一年了，一年的擔驚受怕，他們在看見她平安歸來的這一刻才敢放鬆下來。

杜七娘摟著喜臻喜極而泣，其他人也因為興奮而熱淚盈眶。

大家的心情都非常激動，乃至於好一會兒才平復下來。

心情平復後的大家這才想起站在喜臻背後的清平王，忙向他行禮，清平王笑著點了點頭，一點也沒有怪罪大家的意思。

相反，他樂得看見喜臻和家人團聚，只要喜臻心裡高興，他也會很高興。

一群人這才歡歡喜喜地進了屋。

已是春天，庭院裡的樹上開出了三兩朵花，在綠葉的映襯之下越發顯得嬌豔如滴，給院子帶來了無限的生機。

“過幾天便是你十七歲的生日了，我已叫人去做相關準備，屆時一定好好地為你做一頓生日宴。”杜七娘緊握著喜臻的手說。

看見比一年前消瘦了許多的喜臻，杜七娘心疼得厲害。

“娘，我才十七歲，哪裡需要做生日宴？”喜臻忙制止。

“本來像你這個年齡是不需要做生日宴的，但你能從球國這麼艱險的環境中平安回來是件極其不容易的事，為了感謝天地神靈，也為了慶祝你的歸來，所以娘想辦一趟。”杜七娘說，眼神裡全是不容置疑的神色。

“是呀。就像是慶祝一次新生一樣。”沈喜斌也附和著說。

喜臻這才含笑頜首。

好吧，半就辦吧，只要大家開心。

沈喜斌和姬月蓮的兒子沈智浩已經滿一歲，能夠下地走路了，此時的他穿著姬月蓮為他做的厚棉襖，仰著頭滿臉好奇地望著喜臻，見喜臻回望他。忙害羞地扭頭鑽進了姬月蓮的懷中。

“怎麼啦？害羞啦？那可是你的姑姑呢。”姬月蓮低頭柔聲地和他說話。小智浩才稍微放鬆了些，又扭過頭來望著喜臻。

“小傢伙很久沒見你了，有點怕生。”姬月蓮笑著說。一邊教他叫喜臻‘姑姑’。小傢伙見喜臻看他時一臉明豔的笑容，原先的害羞和緊張頓時消失無蹤，望向她脆生生地叫了聲‘姑姑。’

喜臻聽得他這麼一叫，心都快化了。忙伸手抱他，他也立即朝她伸出手來。順勢乖乖地躺進了她的懷中。

到得她的懷中，他便揚起那張可愛的笑臉，朝喜臻直瞅，惹得喜臻心裡一樂。俯頭在他那粉嫩的小臉上親了一口。

“哥哥，回京之後過得還好吧？”喜臻望著哥哥問，臉上帶著親暱的微笑。

“習慣得很。還真是多得你出面向皇上請求我才得以回來呢。”沈喜斌樂呵呵地說，一邊給她的茶杯上添茶。

“哥哥客氣啦。習慣就好，有你在，孃親、嫂子和侄兒也可安心許多呢！”喜臻笑著說，忽地想起尚在北疆任職的二哥來，臉上的神情又肅穆了些。

大家也都明白她的心思，忙轉換話題。

畢竟，要將兩兄弟都申請調回來恐怕不是那麼容易的一件事。

“二弟一個月前來了一封信，信上說他在那邊一切都好，叫我們不必掛念，還問起了你。”沈喜斌說。

喜臻對二哥的思念之情再也沒法忍住，立即顯露在了她那紅紅的眼眶上。

她忙努力地調整心緒。

等她的心情稍微平復些時，她便與大家聊起家常來。

而大家最關心的是她在球國這一年的經歷，她也就順著大家的意將自己在球國這一年的經歷大概地講了講，為防大家過於擔心，她特意隱藏掉了那些特別兇險的部分。

即便是這樣，也聽得大家心驚膽跳，連呼不易。

不知不覺便到了黃昏，廚房那邊已經做好了晚飯，大家遂移步到飯廳裡去用膳。

這頓晚飯做得很豐盛，有喜臻最愛吃的桂花糕、綠茶煎餅和雪梨蓮子糖水，也有清平王最喜歡吃的肉夾饃、核桃酥、水磨豆腐和乳扇，兩人面對面坐著吃飯，時不時用眼神交流一下，掩飾不住彼此心中的濃情蜜意。

杜七娘看著一清二楚，心裡甜絲絲的——喜臻和清平王可真是天作之合的一對啊！

這般想著，杜七娘臉上頓時泛起笑意。

用過晚膳後，楚子厚告辭，眾人忙起身相送。

雖然很不捨，但當著眾人的面喜臻也不