游擊隊員們在饒平泰、羅忠的帶領下，有的在幫老百姓挑水，有的在掃地，有的在喂牲畜……

老戴領著饒平泰和羅忠來到獨屋邊牛欄。

老戴用手指著牛欄說：“把這個舊牛欄打掃、整理一下，我看整個隊伍能住得下。”

“這是我們賴以生存的基地啊！”饒平泰感激地說。

“真是太委屈同志們了！”老戴說。

“還有兩個女同志怎麼辦？”　饒平泰忽然問。

“邊上獨屋是李大娘家。李大娘家反正只有一個人住，兩位女同志可以住到她家去，而且互相有個照應。”老戴又說。

“嗯，我看行！還有，四五十個人要吃要喝，還得搭一個簡易的伙房。”饒平泰說。

“這好辦！我家屋後堆放著不少舊竹筒、木頭，正好可以拿來用。”　老戴拍拍胸說。

“兵馬未動，糧草先行。只有吃、住安頓好了，才有利於出征殺敵呀！”饒平泰又說。

老戴一拍腦袋：“我給游擊隊捕點魚來。”說罷，向遠處大聲喊道，“黑伢——快來！”

正在村道上“操練”得起勁的黑伢聽到老戴的喊聲後，大聲應道：“哎——我來了——”他把紅櫻槍往地上一捅，說，“報告兩位姐姐！戴伯伯在那邊叫我呢！”

柳青為他整理了一下衣服：“趕快去吧，一定有什麼事。”

黑伢肅立：“是！”然後把紅櫻槍交到柳青手上。

黑伢一溜煙地向舊牛棚跑去……不一會，跑到小河邊。

老戴將船槳輕輕一搖，船在擺頭。黑伢站在船頭上。

老戴向站在岸邊的饒平泰和羅忠喊道：“等我們回來，中午，你們一定有好吃的！”

“小心點啊！”饒平泰向他們招手。

“早點回！”羅忠喊道。

小船悠悠遠去，傳來黑伢幼稚的歌聲：“我們都是神槍手……”

饒平泰和羅忠並排坐在小河邊的一排柳樹下，饒平泰出神地望著眼前波光粼粼的小河水，眼前浮現著這般情景：一支支滿載各種物資的船隊，透過府澴河水道在頂風前進；某地岸上的新四軍指戰員們在向越駛越近的船隻招手，歡呼；遠處，傳來密集的槍聲，岸上的新四軍指戰員朝槍聲響處奔去，在河堤上對來犯的敵人奮勇阻擊；岸邊的軍民抓緊時間對船上的物資進行搶運；馬車滿載物資向大道深處疾跑……

突然一下子覺得領悟到什麼的饒平泰說：“真沒想到，秦書記在一年前便為我們的到來做好了鋪墊！”

“這起碼說明了兩點：一是開闢新的交通線是多麼的迫在眉睫！二是新交通線的建立該是多麼艱難。現在，如果得不到像老戴、地下交通員朱貴同志，以及塘口村群眾的大力支援，我們根據地的建立將很難設想；即使建立了，恐怕也難以維持。”　羅忠說。

“這方面，你的理解比我深刻。不過，我認為開闢並保持地下水道的暢通，比陸路交通更為有價值，為此我們也將付出更大的犧牲！”　饒平泰點點頭說。

“平泰同志，你的理解可能是對的。因為在敵人看來，對陸路的封鎖、盤查遠遠要比水路來的快捷、有效。所以，鬼子和偽軍都在京漢鐵路、漢宜公路，或要道的兩旁，佈置了重兵，修建了許多據點和崗樓。企圖卡住鄂豫邊區根據地軍民的給養，困死、餓死我們！他們的注意力主要在鐵路和公路沿線上。”羅忠分析說。

“按我的思路，我們要有能力征集更多的船隻，而且更要擁有一大批像老戴這樣諳熟水性的駕船能手，為抗日戰爭衝鋒陷陣！”　饒平泰接著說。

“這就要求我們做好群眾工作，做好*工作，團結一切可以團結的力量投入到抗日中去。並且，在實際中要讓人民群眾嚐到甜頭——說得文雅一點，那就是為他們謀福利！”　羅忠語重心長地。

哎，老羅！剛才你說到為人民群眾謀福利，讓我聯想到這次去孝感城進行政策攻心，威懾敵人時，若有機會，我想把李大娘的兒子給救出來，你覺得怎麼樣？”饒平泰突然地問。

“你的想法很好！我同意。不過，你這次的主要任務一定要確保完成，不能主次顛倒。”　羅忠說。

“我們的想法是一致的。不過，搭救黑牛的事並非憑空想出，是昨晚朱貴同志給了我一點靈感。若能成功救出黑牛，這對我們立足塘口、東山……對宣傳我黨我軍的政治路線，將會產生巨大的效果！”　饒平泰進一步說。

“那是肯定的。現在，我們是不是就進入孝感城的每