“任總兵所言甚是，我大清屢遭列強欺辱，如今區區三島倭奴都敢犯我大清，就是因為我大清積弱，人人都以為我大清可欺。唯一我大清強大起來，才能讓那些覬覦我大清之人徹底死心。”李鴻章說著臉上閃過一絲怒色。

“中堂大人不必動怒，這倭寇不過是挑梁小丑罷了，他們貪心不足蛇吞象，以為我大清可欺，熟不知我大清有中堂大人坐鎮。他們的如意算盤最終也只能落空。”任超一邊勸慰一邊小小的拍了李鴻章一個馬屁，花花轎子人抬人，這麼簡單的道理任超還是懂得的，說幾句好聽的話又不會少塊肉，有什麼大不了的。雖然任超早有反清之心，也沒指望李鴻章能夠提拔自己，但是自己名義上是歸李鴻章節制的，這個時候得罪李鴻章對於任超來說是沒有任何好處的。

“哈哈！”李鴻章老懷大慰，指著任超笑著說道，“你這是在故意嘲諷老夫嗎？”

“卑職豈敢！”任超連忙起身恭敬的說道。“卑職所言都是肺腑之言，還望中堂大人明鑑！”

“好了！坐下說話吧！”李鴻章笑著擺擺手道，從開戰至今，淮軍的表現確實已經讓李鴻章丟盡了老臉，也就是虎賁軍還給李鴻章留了這麼一點麵皮。虎賁軍雖然是任超的部隊，但是這任超畢竟是出自淮軍一系，這麼一算這虎賁軍自然也可以算做是淮軍了。但是隻有李鴻章自己心中清楚，自己對於虎賁軍的控制幾乎為零。所以李鴻章現在一門心思的想要拉攏任超，讓其為己所用。

“想要不被外敵欺辱。自強是唯一的出路。因此老夫幾十年來一直致力於洋務圖強，本來以外頗有成效，但是對日一戰，卻讓老夫醒悟過來。我們還有很長的一段路要走呀！”李鴻章說道這裡臉上難免露出了一絲失望之色，“不知道任總兵對於自強之路，可有什麼新的見解。”李鴻章說完之後滿含希望的看著任超。

任超恭敬的說道，“讓大人見笑了。卑職只是一個粗魯軍漢，對於這些治國之道那是一竅不通呀！關於這些以後還要好好向大人請教才是。”

李鴻章微微點了點頭，但是卻沒有就此放過任超的意思。接著說道，“任總兵何必這樣謙虛，你久居軍旅之中，對於我軍的現狀也是瞭解的。從朝鮮到山東，再到京師，你和日軍大小不下百戰，你認為我軍和日軍的差距在哪裡呢？”

任超恭敬的說道，“既然大人問起，那卑職就斗膽說說自己的看法，如果有什麼不對的地方，還望大人指正！”

李鴻章點了點頭，擺擺手道，“這裡沒有外人，有什麼看法儘管放心大膽的說出來！”

“是！”任超應了一聲接著說道，“卑職以為強國必先強軍，如果沒有一支強大的軍隊作為保障，即便是其他方面再強，也只不過是空中樓閣而已。一旦有外敵入侵，定然會轟然倒坍。”

李鴻章非常贊同的點了點頭，揮揮手示意任超接著往下說。

“卑職以為我軍現在的制度，於日軍和西方列強相比，確實存在一些弊端。例如說平壤一戰，我四路大軍雲集平壤城，但是這些軍隊，互不統屬，指揮起來多有不便，再加上前線將領多有懈怠之意，準備不足，這才導致平壤兵敗！”任超一邊說著一邊觀察著李鴻章的反應，生怕那句話說的部隊，惹得這位中堂大人不高興了，“此外我軍承平日久，部隊訓練多有鬆懈，導致部隊戰鬥力嚴重下降。卑職認為想要強軍，必須改革軍制，用西法練兵，所謂師夷長技以自強，組建新式陸軍，爭取在幾年內訓練出一支強大的軍隊，這樣才能保證我大清不被外敵欺辱。”

隨後任超和李鴻章又討論了一下組建新軍的具體措施，兩人相談甚歡，卻忘記了時間，直到日頭西落，夜幕降臨，下人見兩人還在那裡聊個沒完，這才壯著膽子過來請中堂大人去用餐。

李鴻章笑著對任超說道，“任總兵老夫為特意準備了接風宴席，一來為你接風，而來為你首次作戰便旗開得勝而慶功！”

“多謝中堂大人厚愛！”任超非常客氣的說道。

李鴻章笑著挽著任超的手，“走，走，我們去吃飯吧！對了，聊了這麼久，還沒問任總兵可有表字。”

“婊子？”任超明顯愣了一下，但是隨即反應過來李鴻章問的是表字而不是婊子。古代男子成人，不便直呼其名。故另取一與本名涵義相關的別名，稱之為字，以表其德。凡人相敬而呼，必稱其表德之字。後因稱字為表字。任超尷尬的笑了笑說道，“讓大人見笑了，卑職出身低賤，也沒讀過幾本書，所以不曾取表字！”任超前世雖然是大學畢業，但是在這個只認什麼四書五經的年代，確