沉長舟當然希望母親能康復，也絕對相信女兒的異能說不定真的可以治好母親的病，只不過，這幾個月正是天機老人所說的危險期，萬一真應了他的占卜，這……教他情何以堪。

“竹兒，爹明白你的孝心，可是──”

“如果女兒明明可以救祖母一命，卻只顧自己保命，這輩子都會良心不安的，我相信爹孃也一樣，不是嗎？”沈映竹眼神堅決的凝望憂心忡忡的雙親，“況且離我十八歲的生辰還將近五個月，只要我一治好奶奶馬上就趕回來，前後大概不用半個月，這麼短的時間內，不會發生什麼事的。”

沉長舟和妻子對視一眼，都被女兒的話說服了，何況，他也的確不能不顧老母。

“好吧！爹答應你就是了。”他妥協了。

沈映竹展顏輕哂，“謝謝爹孃成全。”

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沉長舟父女三人日夜兼程的趕路，不需五日便已回到久違的京城，沈煜棠和妻子柳盈秀欣喜的在大門口迎接。

“二叔、二嬸，謝謝你們專程趕回來。”見到敬愛的親人，壓在他胸口的大石彷彿輕了許多。

沉長舟拍拍他的肩，“我們趕回來也是應該的，這陣子真是辛苦你們了。”

“快別這麼說，二叔。”沈煜棠的眼神越過他的肩膀，“這位一定是映竹堂妹了，幾年不見，沒想到已經長這麼大了。”好個充滿靈氣的嬌美女子，若她不是自己的堂妹，他鐵定也會拜倒在她的石榴裙下。

“見過堂哥、堂嫂。”沈映竹上前福了個禮。

他好像遼遺漏了一個人，“堂妹不用客氣，咦？恭平堂弟這次沒跟你們一起回來嗎？”

連玉鳳含笑的說：“平兒留下來看家。”想到他們出門前，兒子還在跟他們鬧彆扭，唉！都已經快十四歲的人了，還要小孩子脾氣，真是拿他沒辦法。

“要閒話家常以後有的是時間，煜棠，你祖母的病情如何了？”

沈煜棠一臉慚愧，“還是沒有起色，看遍了京城所有的大夫，還是束手無策。二叔，都是我不好，是我沒有把祖母照顧好，才會發生這種事情。”

“這事怪不得你，況且，該道歉的是我這個當二叔的才對。”沉長舟相當內疚，“夫人，我們還是先進屋看看娘她老人家。”

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一行人在沈煜棠夫妻的陪同下來到沈老夫人下楊的臥房，見到憔悴衰老、白髮蒼蒼的親孃，沉長舟不禁也老淚縱橫。

“娘──孩兒回來看您了，孩兒真是不孝，”他握著母親骨瘦如柴的手，一遍遍的呼喚孃親。“娘，您張開眼睛看看孩兒啊！”

連玉鳳也自責的掩帕啜泣，“婆婆，是媳婦兒不孝，沒能早一點回來看您，求求您快點醒過來──”

其他人也陪著掉眼淚，可是任他們怎麼呼喚，榻上的老人依舊沒有清醒的跡象，讓所有的人再一次失望了。

沈映竹悄悄的拉著柳盈秀到角落，“堂嫂，大夫有沒有提起祖母到底是傷到哪兒，為什麼至今還無法清醒過來？”

“大夫只說祖母因為頭部遭到撞擊，腦中產生血塊，所以才會昏迷不醒，雖然喝了好幾帖化血的藥方，可還是沒用。”

“原來是這樣……”她沉吟了一會兒，如果連那麼多名醫都救不了祖母，看來只有那麼做了。

當夜，待莊內的人大多就寢，沈映竹獨自進入沈老夫人房中……昏睡了快一個月的沈老夫人隔天一早奇蹟似的甦醒了，這天大的好訊息在丫鬟的驚叫聲中很快的傳遍整座的天下第一莊，除了沉長舟夫妻之外，其他人都以為是沈老夫人感受到兒子親情的呼喚，這才得以擺脫死亡的陰影。

沈家大大小小為了這件大喜事，發願要做更多的善事，來回報老天爺對他們的厚愛。

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“二叔、二嬸這麼快就要回去了？”沈煜棠趕忙出言挽留，“你們難得回來一趟，不如就多住個十天半個月再回去也不遲，我想祖母也是這麼希望，何況她這麼疼愛映竹堂妹，心裡一定很捨不得。”

沉長舟面有難色，“我們也是不得已。”

“我已經聽祖母說過了，二叔，那些江湖術士的話怎麼能信呢？他憑什麼斷定堂妹活不過十八歲，簡直是無稽之談。”他這人最不信的便是怪力亂神之說。

“煜棠，有些事你並不瞭解，我們也是寧可信其有、不可信其無。”連玉鳳不想說太多，愛女身懷異能的事始終是秘密，就連婆婆都沒有告知。

“看來二叔