多和官眷打交道，沈忠明爹是知府，可他自己不是！沈二夫人就算是說的在熱鬧，也不屬於官眷，於自己今後無益。

袁瑜蓉面露感激和明白，點著頭道：“多謝姐姐提醒。”

當下就和胡夫人回去，就勢被胡夫人到了那兩個屬員夫人那邊說了起來。

午時，在後園子開宴，一共是三桌，袁瑜蓉妯娌就在上席和胡夫人這個主人坐了，三人當然是堅辭，不過今天這個宴沒有長官。胡夫人堅持要表現和她們關係的特殊，袁瑜蓉她們嘴上客氣，心裡當然是巴不得！最後還是坐在了上席。

女人吃飯。行酒令填詞作詩少不了，方氏以前應酬過，自然是不在話下。袁瑜蓉滿腹文采，不管是前人還是後人的。出來先用了再說，也難不倒，只有邱澤媛，叫人捏了一把汗。

幸好這段時間刻苦用功，雖然有時候答不上來，不過也無傷大雅，沒到了丟人的地步。

吃了飯就是看戲。妯娌這才做到了一起，有時間能說說悄悄話了。

方氏只是看著戲臺低聲笑：“有緣千里來相會啊！”

袁瑜蓉也看著戲臺，輕聲道：“不對，應該改成，天堂有路他不走，地獄無門卻偏闖進來！”

正好，曲瀚文對曲瀚俠也在說這句話。

“這才叫天堂有路偏不走，地獄無門闖進來！”他們倆說這個話的時候，看的就是不遠處的沈忠明。

沈忠明正在和人說話，不過眼神時不時的也往這邊瞅瞅。能在這樣的場合見到這兄弟倆。倒叫他有些吃驚。

他父親走了很多路子，想留在松江府周圍或者去揚浙杭這幾個地方，不過江南的這幾處，向來是肥差。當官的誰不爭得頭破血流？他們棋差一招沒爭上，只能退而求其次，來南直隸。

這邊商戶雲集，也算是好地方，到這裡做知府，每年的進項少說也十萬八萬銀子！

至於曲家這兩個仇人，他也一點都沒有放在心上！兩個商人罷了，有什麼本事？自己的父親是知府！

可是，今天在糧道家宴上碰到了兄弟倆，還看到胡糧道將兩人奉成上賓，這叫沈忠明心裡有一點點不安。

糧道官職比知府小，不過知府是一地父母官，只管宣城的事，糧道是南直隸的糧道，相當於是省官。

何況，糧道是伸手要糧的那個，而知府是給糧的那個，說到底，知府還是受人家的管。

沈忠明正在這邊想的多，胡糧道的跟班趙二從他身邊走過，笑著迎著曲瀚文兄弟過去了。

曲瀚文和曲瀚俠趕緊露出笑容等著，趙二走到跟前對曲瀚文低聲道：“我們老爺請二爺現在去一趟書房。”他還禮數周到的對曲瀚俠道：“大爺稍等一會兒，因為這會兒人多，不想太惹眼。”

曲瀚俠當然明白，點頭道：“無妨，我在這裡轉轉就行。”

趙二告了罪，引曲瀚文往書房而來，曲瀚文心中清楚，胡茂元今天是必定要跟自己談一談的。都應該說些什麼，他已經想好了，不表功，若是胡茂元避諱不說公事，他絕不問，只談一些無關緊要的。

進了書房，胡茂元就在門口等著他。

胡茂元是個年紀約三十五左右的男子，穿著一件褐色對襟長衫，外面罩著一件黑紫夾襖，個子不高，只到曲瀚文耳下，略胖。

看到曲瀚文立刻就雙手抱拳，笑著道：“曲二爺！”

曲瀚文急忙的作揖回禮：“胡大人！”

胡茂元伸出手很親熱的放在他胳膊處將他往屋裡讓：“請進請進！”

兩人相攜進了屋裡，趙二端了茶上來，在腳下放了一盆炭，兩人各據桌子的一邊，胡茂元笑著伸手：“請喝茶！曲二爺在茶上是內行，嚐嚐我這個茶如何？”

曲瀚文端起來喝了一口，馬上讚道：“好，烏龍茶！像是……今年的新茶？”他顯出比較合適的吃驚模樣來：“這是今年的新茶吧？”

“哈哈哈！果然是行家！”胡茂元笑著道：“最南邊的茶，冬天採摘。”

曲瀚文點頭：“難怪味道不同。”

胡茂元笑著自己端起來喝了一口，放下杯子，似乎是品了一會兒味道，這才道：“曲二爺，你的銀子也算是救了我半條命啊！”

曲瀚文倒沒想到他上來就直接開門見山說錢，慌忙道：“胡大人千萬別這麼說！這個都是應該的！”

胡茂元笑著問：“這話怎麼說？曲二爺是生意人，和官府一點關係都沒有，怎麼就應該的？”

曲瀚文早準備好了一套說辭：“胡大人，曲某