明秀的嫂子一聽他口氣還是在自己這邊，馬上就不知道天高地厚了，坐在明秀哥哥的身邊，口氣特別沉重的道：“這自古以來女子出嫁都是父母之命媒妁之言，哪有自己做主的道理？明秀這些年在外面。也不知道都學了些什麼亂七八糟的東西！相公，咱們不能全都由著她任性！”

她苦口婆心的跟相公說著體己話：“相公啊，咱們也要為咱們自己考慮一下，明秀早晚是要出嫁的，出嫁了之後。婆家怎麼還能讓她每個月給孃家一兩銀子？咱們這個店，沒有明秀那一兩銀子撐著，根本就開不下去！我算過了。二十兩銀子，按照明秀那個給法，要給二十個月。就是一年八個月！我一次就跟顧家要來了。咱們可以把店面重新修繕一下，在進一些好點的料子，僱個夥計，！那時候，生意肯定能好了……”

她美滋滋的算著，渾不知明秀的哥哥已經吃驚的望著她，半天才顫抖的舉起手指著她：“原來你……你打的這個主意……”

明秀的嫂子看到相公吃驚的樣子，睜大了眼睛，臉色又嚴厲起來：“什麼叫打的這個主意？明秀總歸是人家的人。是外人！咱們家這個情況，不趕緊的想辦法，等明年再有了孩子。怎麼養活？！就憑你的本事？”她不屑的撇著嘴，鄙視的上下打量著明秀哥哥。

明秀哥哥已經渾身亂顫著站了起來。顫抖的手指著她：“你給我滾……滾！”

明秀嫂子吃驚了，沒想到他竟是這種反應，她猛地站起來叫道：“你叫我滾？你敢叫我滾！你可別後悔！”

明秀哥哥指著她顫抖的怒叫：“滾！滾！”

明秀嫂子怒氣衝衝的衝進了屋子，一會兒拿了個包裹出來，對著明秀哥哥大叫：“你可別後悔！”

“滾！”

再說明秀，被小遠著跑，快到了東城，看後面沒人跟著上來了，明秀掙脫了小遠的手，低著頭擦眼淚，小遠轉身問道：“到底怎麼回事？你哥怎麼……怎麼能把你鎖起來？”

一說這個，明秀又是委屈又是氣憤，再也忍不住，蹲在地上大哭起來，小遠急的在她身邊團團轉，又想知道怎麼被關的，又想問清楚那被賣是怎麼回事，可是最後還是蹲在她身邊，輕聲的安慰道：“別哭了……明秀……”

明秀哭了半天，哭聲才慢慢的小了，不遠處有個湖，小遠著她到湖邊，伸手跟她要手絹，明秀將手絹掏出來給他，他去湖水裡浸溼了，過來遞給明秀，明秀擦了臉，這才斷斷續續的說了。

明秀的嫂子到處和人吹噓，自己的小姑子是城裡有名的指尖蔻的女夥計，一個月能掙二兩銀子呢！媒婆也是不停的上門，以前明秀曾經說過，自己的婚事自己做主，明秀的哥哥嫂子因為她拿著銀子回來開的店，也不敢多說什麼。

他們這條街後面有一家人，老大是個秀才，今年二十一歲，他們家的前幾天央媒來說，明秀的哥哥不在，明秀的嫂子胡亂跟人說，他們家的姑娘要二十兩的聘禮才行，沒想到人家真的送來了二十兩，這明秀的嫂子見錢眼看，居然就收了。

明秀的哥哥知道了，倒覺著這一家還不錯，因此去指尖蔻將明秀叫回來商量婚事，明秀知道了當然不願意。明秀的嫂子得到了丈夫的贊同，對明秀格外的嚴厲，非把明秀說成是已經和人私定終身了的，放著秀才不嫁，要嫁個亂七八糟的人，慫恿明秀哥哥將明秀關起來。

小遠聽得暴跳：“你哥就是個混賬！被一個婦人牽著鼻子走！”

明秀被關了幾天，對哥哥也心頭惱怒，低著頭半天才道：“我真不應該回來……那時候留在松江府才對……”

說著又哭起來，小遠只能低聲安慰：“別想那些了……別哭了，我送你回指尖蔻，明天我去找你哥哥出來，問問他！”

“你問他什麼？”明秀抬起淚眼看他，小遠想了想道：“那我不問他，跟他求親……”

明秀低著頭，半天才道：“我哥哥看中了人家是個秀才……”

“秀才怎麼啦？秀才……有什麼了不起……”小遠聲音不是很理直氣壯，頓了半天才道：“我雖然不是秀才，可是總能養活了你！”

他伸手去明秀：“走吧，我送你回指尖蔻。”

明秀低著頭任他牽著手領出了湖邊，到了街上有人的地方，明秀掙脫了，小遠也不勉強。他心中終於是定下了，明秀連秀才都不願意，分明是想跟自己……

小遠的嘴角翹了起來，只要明秀自己願意，小遠就覺著很高興，覺著自己很快就能娶媳婦了。

將明秀送回了指尖蔻，小遠想了想，沒有回茶行，而是