至於曇花一見的幫派更是多如牛毛。

除此之外，還有處於江湖與官府之間的鏢局，以及本非江湖中人卻常涉足江湖的“六扇門”。

但人們卻很少知道江湖中勢力最龐大的幫派並非上面所述這一些。這個神秘的幫派便如空氣一般看不見，摸不著，卻又真真實實地存在著，只是能意識到它的存在的人極少極少。這便是“無涯教”。無涯教，教如其名，誰也不知道它起源於什麼年代，誰也不知道它將於什麼時候中止！大江南北、關東陝西、遼北塞外……無論天涯海角，都有他們的勢力滲透其中。是謂之“無涯”。

“無涯教”中人士流品極為複雜，自號能結萬人緣，三教九流，僧道儒匠，無所不包，無所不容，從某種意義上說，它已不再是純粹的江湖幫派，因為它所涉足的方面已遠遠超過江湖的範疇。

“無涯教”之所以永遠默默無聞，是因為它一向奉行內斂之策，即不肩負行俠仗義之責，也不謀圖宏基偉業。

這一點，從他們的分支機構的特點可見一斑，“無涯教”下設九堂，謂之：無驚堂、無培堂、無飄堂、無猜堂、無風堂、無解堂、無舜堂、無戲堂、無幻堂。

如無飄堂之成員便是江湖中飄泊天涯的浪子組成；而無風堂則是由江湖中以風流之術行騙的人組成，其中以青摟為其主要構成部分，至於無解堂，則是網羅天下以武藝雜耍賣藝起解之人而已。

由此可見，“無涯教”中人大多是處於人世間底層的人物，其中大部分人並不諳武學。

但如此三教九流彙集之所，其中絕對不乏能人，所以“無涯教”既是一個藏汙納垢之幫派，又是一個藏龍臥虎的幫派，歷任“無涯教”教主，無一不是武功超凡入聖！還要智慧超群！

“無涯教”便以這樣以一種獨特的形式存在了千百年。因為它對外無爭，所以一直被人們所疏忽遺忘。

這便如一張撒得很寬的網，因為它的網眼太多了，以至於一般人已意識不到這是一張網。事實上，“無涯教”儘管機構龐大得驚人，但內部卻並非雜亂無序的，它有自己的暗語手勢、圖符，有完備的組織紀律，包括三十六誓、二十一則、十禁、十刑。

四十年前，“無涯教”為“顛倒客”胡不歸執掌。與以前歷任教主一樣，胡不歸武功卓絕，膽識過人，在他執掌大權的二十年中，“無涯教”的勢力在悄無聲息地滋長著，尤其是在後期，他大批提拔年青有為之人，替代老朽陳腐之輩，更使“無涯教”勢力如日中天！

紛亂，也是從提用年青人開始的。

下設的九位堂主中，以無飄堂堂主、無解堂堂主，無風堂堂主三人最為出類拔瘁。

依“無涯教”的規矩，教主的弟子不得在教中擔任堂主之職位，而下一任教主卻必須從教主的弟子中選出。按這個規矩，儘管這三位堂主極為優秀，但教主之位卻仍是與他們無緣。

“顛倒客”胡不歸只有二名弟子，師兄墨羽，師弟宋米，所以新任教主將在墨羽、宋米之間產生。

按“無涯教”祖傳之法，他們二人將競藝分出高低以決定該由誰來擔任新任教主。但為了避免同門相殘，“無涯教”一向不採用直接搏殺之法。

這一次，“顛倒客”胡不歸為他們設下的規矩是：以五月為限，墨羽、宋米兩人在限定時間內設法將六大門派至寶及姑蘇慕容世家之寶共七件寶物取來，以數量多少來定勝負。在此期間，兩人可以採用任何方法，包括騙盜搶拐。但若是失手，不得將自己的身份暴露，以免使其與“無涯教”結下冤仇。事畢，再將寶物悄然歸還。

這規矩看起來有些不合情理，其實是頗為符合“無涯教”實情的。六大門派及姑蘇慕容世家高手如雲，所以要取這七件寶物非得武功卓絕不可！

同時，胡不歸未將掠取方式限死，這又是因為考慮“無涯教”特殊的構成。在“無涯教”中，偷搶拐騙無所不有，所以作為教主，就不僅僅是武功卓絕便可以的，以上述方式比試、較量的就不僅是武功了。

同時，胡不歸又允許宋米、墨羽師兄弟因為偷拐可藉助教中弟子的力量，這就從側面察覺了他們二人在教中的人緣如何。

如此安排應該說是頗有匠心的。

“無涯教”要掠取的七件寶物是：

少林的洗髓心經；

武當的兩儀劍譜；

峨眉的菩提神珠；

華山的無尾拂塵；

崑崙的紫竹玉蕭；

崆峒的如意手；

慕容