一篇策論，以備第二天好進呈楊素。到得三更，忽然有人扣門，李藥師開啟門，卻見一少年持囊而入。那少年一進來就催著李藥師關門。關門後，那少年解紫衣，脫皂帽，露出一頭長髮來，原來是個年方及笄的麗人。”

肩胛笑了笑：

“至於她長得怎麼好看我就不跟你說了，因為……你一定會親自遇到。雖說，現在，她韶華已老，但必有餘韻猶存的吧……”

肩胛說到這裡，目光間一片悠遠，宛如嘆息。

小卻安靜靜的聽著，知道師傅好多感觸是自己這個年紀還未來得及領會的。

卻聽肩胛道：“那麗人嫣人一笑，問李藥師道：‘閣下還記得我不？’李藥師審視良久，才說出‘楊家……’兩個字。那麗人笑道：‘不錯，我就是楊家的執拂妓。’”

“說著她走到案邊，拿起李藥師方才擬就的策論來看，又看了看他案側之劍，篋中之書，方含笑道：‘絲蘿不能獨生，所以願依喬木。以君才略，配我韶華，不知閣下願與不願呢？’李藥師愕然道：‘豈是願與不願？問題是能與不能。’那紅拂女道：‘李郎大才，難道看不出楊素尸居餘氣，就算隋的朝廷，也早已蟲蛀黴生，難以長久。挽大廈於將傾，所費之功，所勞之力，只怕還不如拆了重蓋了。’說著她一揚李藥師放才所寫之策論，竟就著燭火點燃，一焚成燼。微笑道：‘他確是惜你是個人才，但你知道，他不會用你。他目前如此高位，只圖自保，要進也進可以助他自保之人，豈會進舉你這銳意進取之人？’然後她望向李藥師，含笑道：‘我是惜你之才，不忍你枉費精力在那老賊身上，所以夜奔，無論你從與不從。這虛名你算擔上了。楊素若知，定不會饒了你。所以，你我何妨明日凌晨出城，鷗遊江海，以待時機。不出三年，定有無數大事等著你做呢。’”

肩胛說到這裡，神色間也似無限欽羨。

“那女子本也是教坊中人，出身樂土門。從那以後，草莽英豪們就稱她為紅拂。李藥師與她夜奔出城，為恐楊素追捕，決定同赴太原。他們投宿於靈石縣的一家旅舍。那日早上，李藥師黎明起來，出去刷馬，紅拂在窗內梳頭。突然，有一虯髯客乖驢來前，至旅邸下驢，進了屋就取枕而臥，躺在那裡看紅拂梳頭。”

“李藥師怒從心頭起，正欲呵斥，紅拂卻衝他搖手。待得梳洗完畢，方斂衽上前，請問那虯髯客姓名。那客人說是姓張，紅拂就道：‘我也姓張，行一’。虯髯客喜道：‘今日幸逢一妹’。說罷，一躍而起。紅拂就伸手召來李藥師與虯髯客相見……這就是他們風塵三俠相識的始末。從那以後，‘風塵三俠’之名驟傳海內，我出道時，雖未能與他們全部江海相見，卻因為師門源緣，跟紅拂倒是有過數面之緣。如今一別，已又是十數年未見了。”

天光漸次暗淡下來。

小卻用一把匕首細心地切著獾肉，不知怎麼，他覺得肩胛的臉色也有些黯然。

只聽肩胛說道：“故事說到頭，還要牽扯上你們李家。那虯髯客曾與李藥師縱論天下英雄。李藥師說：‘太原有一位李公子，英姿勃發，雄心皓志，實屬難得’。虯髯客便與他相約一起去看那李公子——也就是你的叔叔世民了。”

“那天，虯髯客還帶了一個道士前去。據說，他們下了一盤棋，棋怎麼下的沒人知道，只知道未落數子，那道士突然對虯髯客說：‘這天下不是你的了。’”

“虯髯客即推枰而起，滿面黯然。此後，據說虯髯客將自己的莊園房產，佳童美姬，金帛十車，一齊都贈給了他的一妹。自己僅帶一小僮，戎裝匹馬，踏塵而去。臨別前，他與紅拂道：‘你巨眼識人，得遇藥師。它年之功業，恐非平常人可至。些許財物，助妹運轉。李郎佳兒，妹當自惜。我本意欲在此建立基業，可惜此天下非我當有。十數年後，東南數千裡外，如有異聞，那便是我得意的時候’。說罷，絕塵而去。從此大野風雲，隨它變幻，卻再沒有了虯髯客的訊息。只傳說數年之前，東海方向，扶桑國異變。據說，那裡就是虯髯客後來安身立命之所了。”

“大野傳說，虯髯客臨走之前，曾傳李藥師以風角、鳥佔、雲祲、孤虛之術。又有傳說，這些異術，李藥師得之於赤松子。總之，李藥師憑此四術，後來行軍佈陣，無不料敵機先，竟在隋末亂世中，闖出了好大的名頭來！”

小卻不知肩胛為什麼突然會講起這麼一段故事，他只是愣愣地聽著。

卻見肩胛再沒說話，他也去不多問，默默地切著獾肉。

獾肉切好了，他猛地抬起頭來，只見月亮已升得老高，