曹妍固然聽得入神，曹衡也停下撥弄雪枝的手，神往無限道：“先生說得真好，大丈夫處世立身，就該像這寒梅自強不息，堅韌不拔。”

林熠嘿嘿道：“知難行易。孫少爺處處以大丈夫自居，可裝病蹺課，捉弄先生，豈是君子所為？如這寒梅，一任昨夜大雪狂暴，何曾低過半分頭，俯下半寸腰？你既心存大志，就當以梅為師，自強自立，且莫做只會躲在爹孃翼下撒嬌的溫巢小鳥。”

曹衡臉一紅，心頭“咯＠”一下道：“哎喲，原來這糟老頭子早就識破了本少爺的妙計。但他說的也對，好男兒志在四方，偷懶蹺課不是男兒所為。不過昨天那藥害我嘔了一天，這筆帳絕對不能算完。”

他點著腦袋，神氣地一叉小腰道：“衡兒定要學作傲雪寒梅，展翅大鵬，絕不學溫巢鳥雀！”

林熠見他言辭鑿鑿彷彿開了竅，哪管他心中轉了那麼多的心思，微笑道：“斯言善哉，老朽當拭目以待。”

第三章　傳功

其後十餘日林熠深居簡出，上午授課，下午療傷，到得晚間便思悟奇遁身法。他的授課手段總是別出心裁，似乎沒有屋簷束縛的廣闊天地才是最好的教室，講解起來亦縱古博今，妙趣橫生，聽得二小心曠神怡，嬉笑連連，再不把讀書當作苦事。

曹衡每日準時到林熠屋內請安聽課，宛如換了個人，連佈置的功課也做得妥妥貼貼，絕不偷工減料，曹夫人看在眼中，欣喜不已。

不過小傢伙對如何給錢老夫子下套的功課，似乎有更強烈的鑽研慾望，賭著氣想要那糟老頭在自己手底栽上一回。只是窩火的是，怎麼到頭來吃虧的十有八九還是自己？

一師一徒鬥智鬥巧樂此不疲，最後曹妍也忍不住加入其中，幫著弟弟給先生出題。儘管兩個小腦瓜加起來也沒錢老夫子一個人的好使，卻惹得小院裡歡笑不斷，時時灑遍空寂寒冷的冬季天空。

這日午夜，林熠終於將手舞足蹈小八式裡所有的幻空身法全部破解而出，心中喜樂自不待言。他的傷勢亦逐步好轉，真氣從淤塞的經脈裡已能通轉小半，恢復了三四成的功力。

然而接下來林熠便碰到了一個更頭大的問題，這些一鱗半爪的幻空身法獨立成章，拆分開來施展無不妙到巔毫，卻依舊難以融會成形。往往一式用完，方位體姿怎也無法順利轉化到下面的一式，勉強為之頓顯生澀無比。

他並不沮喪，畢竟在幻空身法的基礎上另創新招絕非易事，假如一帆風順反倒奇怪。可接連數日林熠都百般苦思不得其解，眼看曹彬就要行鏢回來，自己總不能拿著半吊子的身法當作“絕學”糊弄人家。

他廢寢忘食，畫的九宮陣圖就不下千張，卻始終找不到解決的方案。如今串連珍珠的鏈子雖然有了，但這鏈子扭七拐八殊不流暢，等若前功盡棄。

這一天掌燈後，曹夫人見林熠鬱悶煩躁，便提議下棋。兩人在書房裡擺開陣式，曹妍、曹衡在旁觀戰，為孃親助威。

林熠棋力稍高，下到中盤已漸漸佔了上風，在右上角圍住曹夫人一條二十多子的大龍。曹夫人舉棋不定，曹妍、曹衡七嘴八舌出著主意，可沒一招好使。

又下了幾手，大龍終被林熠的白子屠戮殆盡，勝負之勢已十分明顯。曹夫人本無爭勝之心，推秤認輸，微笑道：“先生好棋力，小妹自愧不如。”

曹衡不服氣道：“要不是孃親的大龍被屠，這局誰贏誰輸還不一定呢！”

林熠笑道：“孫少爺說的不錯，夫人的大龍本該有救，卻棋差一著，功虧一簣。”

曹妍好奇問道：“先生，你說我孃親下錯在哪裡？”

林熠提子覆盤，指向黑棋道：“適才走到這一手，老朽的圍勢已成，夫人卻還一心一意想用中腹的黑子接應大龍，連成一氣，不意正中老朽下懷。此時若改弦易轍，放棄接應而作出活眼，六步之後右下角當能形成雙活之局，夫人的棋亦大有可為。”

他一面說一面擺放，果見棋盤上犬牙交錯形成黑白雙方雙活的模樣。儘管白棋在周邊重兵圍困，卻也再奈何不得這條大龍。

曹夫人含笑道：“先生這一說，小妹才醒悟過來，敢情那一手‘接’是敗招？”

林熠道：“接而不連，徒接何益？夫人若能棄接做活，便輪到老朽大傷腦筋了。”

曹衡收拾盤上棋子，鼓勁道：“孃親，勝敗乃兵家常事，咱們再跟他下過。”

曹夫人正要詢問林熠的意思，不意見他雙目凝注，眉頭緊鎖，喃喃自語道：“接而不連，徒接何益？棄接做活，才是正道！”