方老爺領著方錚在祖宗祠堂內哭得稀里嘩啦，如今方家家業龐大，兒子方錚又爭氣。不但封了官，還世襲了侯爵之位，使方家一步跨出了地位低等的商賈階級，成為名副其實的權勢門閥，最爭氣的還是兒媳長平公主。眼看著就快給方家新添一口人丁，家業，權勢，後嗣都有了，方老爺老懷欣慰，他覺得就算他明天閉眼也瞑目了。

方錚跪在祠堂內的青石地磚上，揉了揉跪得痠麻的雙腿，望著前方一排排祖宗牌位。和牆上依次掛滿的先祖畫像，方錚非常隱秘的撇了撇

。

老婆是我看上的，孩子是經過自己日夜耕耘才懷上的，關這些祖宗們啥事？我老婆懷孕了，幹嘛非愕讓我來跪祠堂？還得畢恭畢敬的感謝祖宗保傷，真是笑話，我若不付出辛勤的勞動，你們再保估有個屁用，

方錚對這種忽視他個人勞動付出的封建迷信行為很不以為然。

“錚兒，來，給列祖列宗上香，磕頭方老爺抹著眼淚道。他一個人跪在牌位前嘮嘮叨叨了半天，感謝的詞兒翻過來覆過去唸了無數次，這才意猶未盡的住了嘴。

方錚斜眼膘了膘牌位，乾笑道：“爹，這個，方家有後，孩兒覺得我的功勞最大呀”幹嘛非得感謝祖宗呢？我老婆懷了孩子又不是他們幫忙，靠的完全是自己的努力”

“嗯？小，方老爺眉頭一擰，神色頗為不善。

“要不”方錚小心翼翼看了老爹一眼：“意思一下就算了吧，後面獻祭。請神，祈福之類的程式，能免則免，孩兒政務繁忙，”

“我打死你個數典忘宗的混帳東西！”方老爺忽然翻臉，不知從何處抄來一根半丈長的頂門棍，沒頭沒腦的朝方錚打去。

“啊　爹，您冷靜點兒，這是祠堂，要莊重肅穆啊，”方錚捱了好幾下，大聲慘叫著。抱著腦袋便從祠堂大門竄了出去。

“老夫見到你這孽子便冷靜不下來，今日老夫在列祖列宗面前非打死你不可！”方老爺鬚髮齊張，怒髮衝冠。抄著棍子跟著追殺而出，老頭兒年紀大了。身手卻依然矯健靈活，棍子舞起來呼呼生風，端的殺氣凌宵，有萬夫莫敵之氣勢。

跪在祠堂門外的管家和下人們見方家一老一小兩位主子好好的卻忽然從祠堂裡竄出，在祠堂外上演了一出追殺好戲，眾人不由感到莫名其妙。方家有後，這是大喜事。好好在裡面祭祖。這父子倆又怎麼啦？

祠堂外，方錚一手捂著屁股，一手護著腦袋。正在上竄下跳，慘叫連連。

“啊　爹。別打了，把孩兒打壞了，列祖列宗會怪罪您的，那樣多不好，，小，

“放屁！列祖列宗在天有靈，只會拍手稱快！孽子，看棍！””

皇上寢宮內。十幾盞宮燈高高掛起，將寢宮照的通亮。

太監和宮女們靜靜的肅立宮門之外，大氣都不敢出，站著一動不動。一隊隊巡戈的禁軍士兵沿著宮外狹長光滑的迴心而警惕的次第踏步而　皇上面色蒼白，不住的捂嘴奐嗽，他強撐著病體，正躺在病榻上，胖子手捧著奏摺，一份一份的念給他聽，然後提出自己的見解，由皇上評價他處理方法的對錯優劣。

望著白髮蒼蒼，已然老態龍鍾的父皇，像寒風中一盞搖曳晃擺的孤燈，隨時都有可能被風吹滅，胖子心頭愈加心酸黯然。強忍著眼淚，念奏摺的聲音也開始哽咽起來。

皇上扭過頭。擠出一絲微笑，沙啞開口道：“無病，莫要傷懷，生老病死乃人之常情，聯若死了，這江山可就全壓在你一個人的肩上，無病，不要辜負聯的期望，記住你答應聯的話，將來。你要做一個有所作為的明君，仁君，”

目光深沉的注視著胖子，皇上唷嘆道：“你性子太弱，聯最擔心的，是怕將來會出現君弱臣強的局面，那時，朝堂動盪，天下不安，百姓又會遭難，無病啊，你要記著，身為帝王，切不可存婦人之仁，該狠下心時，便需狠得下心，甚至牽連一些無辜的人也不打緊，為了天下安寧，這是必須要付出的代價。”

胖子合淚點頭。

皇上瞧著胖子，欣慰的笑了笑：“趁著聯還能喘口氣，能為你做的，都儘量為你做好，將來你登基後，便可以無所顧忌的去實施你的主張和政見，朝堂之上不會有人掣肘，朝堂之外不會有人奪位小整今天下在你面前就是一張白紙，由你任意揮毫，妙筆生花”。

胖子的眼淚終於落下，感動的望著皇上，哽咽得說不出一句話。

皇上臉色沉了沉，渾濁的雙目定定望著宮門之外，語氣平淡道：“前幾日，方錚密奏，說壽王心懷不軌，而且拿到