石氏坐在炕邊上對兒子道：&ldo;大寶，這是你爹，親爹，快叫一聲來。&rdo;那孩子眼珠子略動了動，剛張嘴就是一連串的咳嗽，直到咳出了血來，石氏忙給他擦了，喂他喝了些水下去，才勉強壓住，卻仍喘息不止。石氏道：&ldo;生下來沒多少日子便落下這個病，請醫問藥不知折騰了多少年，也未見好轉。&rdo;說著又恨恨的道：&ldo;都是那沒用的老殺才，不捨得使喚銀子，卻耽擱了孩兒的病，如今既你這個親爹來了，便有救了。&rdo;杜文秀瞧著炕上的病孩子，不禁暗裡琢磨，這婦人是個煙花水性兒，既跟自己這般，也難保跟旁人不乾淨，不定那個野漢子的種，這會兒尋不到主，卻當自己成了冤大頭，哪有這般便宜之事，只如今若說出來，恐這婦人要與自己辯駁，這裡左鄰右舍的，真鬧起來恐落不得好去，傳到千戶大人耳裡，還不知怎樣，倒不如先哄她安了心，待回去再想法兒擺脫開她就是了。想到此，從袖袋中取出幾錢銀子，交在她手裡道：&ldo;匆忙中也未帶多，這些你先拿去與他瞧病，待我回去使徒弟再送些來，這會兒卻真要走的。&rdo;五娘見他說的情真意切，以為他念著舊情呢，便應了，依依不捨的送他出了門，迴轉來，才想起老徐頭還在柴房裡頭呢，橫豎自己挪不動他，便也不再理會，徑自收拾了，上炕睡了。不想半夜卻下起了大雨，這立秋的一場大雨傾盆而落，直下了半宿，想那柴棚裡沒遮沒擋，便是個有個棚子也壞了一大半，雨水澆下來，積了有半尺深，石氏一早起來，開了門才想起老徐頭，忙去柴棚裡瞧，只見老徐頭直挺挺躺在泥水裡，兩眼瞪著，一臉青紫，竟活活溺死了，那模樣猙獰無比，好不怕人。石氏急忙出來，剛想要喊人，忽想起，若被外人瞧見，告訴了顧府裡的大姐兒可不壞了，別瞧大姐兒不認老徐頭這個爹，畢竟是親生骨肉，如今大姐兒正得意，那顧員外豈是好惹的，若追究起來，打自己一個謀害親夫，哪還有個好。想到此，忍著心中懼意，進去拖拽老徐頭，吃奶的力氣都使喚上來，才勉強把老徐頭拖進屋去，洗淨了頭臉的泥水，把衣裳換了，又收拾了柴棚院子，這才去門上嚎哭的嚷嚷起來。她一嚷嚷，旁邊酒肆的婦人先聽著，忙招呼了鄰舍過來，進了屋，一見老徐頭在炕上躺著，身子都僵了，臉色青白紫脹，便知死了一會兒了，不禁暗驚，這兒昨個還是個大活人，怎這一夜的功夫就沒了。再去瞧石氏，坐在炕沿邊上指天罵地的哭喊：&ldo;你個沒良心的漢子，昨個我不過數落了幾句，也是為著大寶，不想你就撒手走了，可讓我們孤兒寡母今後靠誰去，你個沒良心的漢子，我的老天爺啊！你怎麼不睜睜眼，今後可讓我們娘倆怎樣過活……&rdo;說著撲到老徐頭屍身上大哭大鬧。鄰居瞧著著實不像話，忙拉拽著勸起來，酒肆的婦人道：&ldo;既人都沒了，你便哭死也沒用，自當好好料理了喪事，如今天熱，這死人可放不住。&rdo;石氏聽了抽搭幾聲道：&ldo;如今我哪有什麼主意，卻還要鄰居們多幫些才是。&rdo;那婦人道：&ldo;老徐大哥膝下也只一兒一女，你家大寶那個身子，炕都起不來，也指望不上，卻要知會大姐兒一聲才是，怎麼也是她親爹，她如今又體面，顧員外若出手幫著，你還愁什麼？&rdo;石氏一聽險些嚇死，心道躲還躲不及呢，還湊上去不成，剛要辯駁，那婦人已使夥計到顧府送信兒去了。石氏一見木已成舟，暗道那丫頭如今狠毒非常，便是她親爹死了，也不定來不來呢，再說，便是她來了，自己咬死老徐頭半夜死的，她還能如何。再說回頭說大姐兒，因昨兒顧程出去吃酒，家來的晚了，大晚上被他攪合的錯了盹去，又聽見窗外雨打芭蕉的聲兒，越發勾起了心裡的煩事兒，怎樣也睡不踏實，至天明才略合了閤眼，這一早起來就沒精神，連飯都不想吃。奈何顧程卻盯著她吃了一碗粥，過會兒又逼她吃了保胎藥下去才罷休，剛要出門想去鋪子裡悄悄，不想旺兒蹬蹬的跑了進來。進來略瞥了大姐兒一眼才道：&ldo;剛城南酒肆的夥計來門上送信兒，說那老徐頭昨兒晚上去了，讓給姑娘報喪呢。&rdo;顧程愣了一下，暗道，怎麼死了，前些日子不還好好的，卻撇頭去瞧大姐兒，徐苒也是過了會兒才反應過來，旺兒嘴裡的老徐頭，就是她那個混賬便宜爹。