就在那一刻，彷彿有巨大而無形的力量壓下來，整個海面頓時平靜。

大阪城郊，茨木市北春日丘，接近正午的時分。

五百多公里外的噩耗還沒有傳到此處。正是夏季最美麗的時候，綠蔭蔥蘢，日光明麗，歐石楠和繡球花開得正喧鬧，花下孩童嬉笑玩耍，天真爛漫，渾然不覺災難的迫近。

一個清癯的白髮老人拄著柺杖坐在長椅裡，閒散看著眼前的這一切，緩緩闔上了手裡的《華嚴經》，將念珠一顆顆在掌心默默撥動，眼神複雜。他想起了不久前加藤給他的那些資料，記錄了日本地底不尋常的異動，以及由此反映出整個世界的異常——那時候，這個他一手培養起來的優秀年輕人，徹底的無神論者，眼裡也有了疑問和動搖。

“真的會有傳說中的末日麼？老師？”年輕的科學家問。

“在佛陀的眼裡，這個世界不會有盡頭，只是會無盡的迴圈……從繁茂中毀滅，再從毀滅中誕生，生生不息。”老人聲音低沉，“佛把每一個世界分成‘成、住、壞、空’四層，各有二十小劫，計十三億四千四百萬年。而現在，我們的這個世界到了‘住’的末期，‘成’劫已經過去，‘壞’、‘空’兩劫還未到來。”

說到這裡，老人頓了頓：“當住劫末期，時間將停止不前，火、水、風三災席捲而來，器世間首先破壞，一切有情之物均將湮滅，天下皆成灰燼。”

“　那麼說來，佛經上也預言到了末日麼？”加藤眼神驚恐，“可瑪雅預言一模一樣？”

“不，這不是末日。因為在‘壞’劫過去之後，世界將成虛無，進入‘空’劫——但當空劫結束後，整個世界將重新回到‘成’的世界，完成一個輪迴。”老人向年輕人解釋著，淡淡地笑，“其實，生死之事不就像晝夜更替一樣麼？所謂的末日，也不過是一場夢醒罷了。”

加藤忍不住苦笑：“如果末日到來，只怕這世界上的人未必都如老師這般超脫。”

“但如果末日真的來臨，我們又能做什麼呢？”

老人坐在溫暖的陽光下，看著眼前這個安靜而美好的夏日午後，薔薇花的香味和孩童的笑聲包圍了他，卻只能令他覺得心中寒冷——

末世或許真的j就要來臨了，而嬉戲玩耍的人類卻一無所知。

說不定，這樣反而更好吧？在懵懂無知和睡夢裡迎接一場無法避免的盛大毀滅，既沒有痛苦，也沒有恐懼——就像是所有人在同一瞬從這個夢境穿越回上一層夢境一樣——誰知道死亡和毀滅背後所存在的又是什麼樣的世界呢？

或許，只有像他這樣對未來一知半解的人，才會每時每刻都覺得心如刀割，因為他在那些幼小的、無辜的孩子身上預見了悲慘殘酷的未來。

“佛陀保佑。”佛珠在他枯槁的指間轉過，“眾生無辜。”“天野教授，您的電話。”出神的剎那，旁邊有助手上前，將行動電話恭敬地交給他。老教授一看上面那個號碼，臉色就微微一變——是“那個人”的來電。那個上帝在人間的代理人、洞察了末日來臨倒數時刻的神父。

三十多年前在普林斯頓大學，他們曾經是同窗好友，而這個人的天賦要遠高於自己，如果他不是半途轉學進了神學院，說不定這個班裡第一位拿諾貝爾物理學獎的就不是自己了吧？他苦笑著，接過了電話。

自從加藤惴惴不安地將實驗室收集的秘密資料交給自己以來，他得出了難以避免的不祥結論，第一個想起要轉告的就是這個老朋友——因為世界上可能只有這個人才能有足夠的智慧理解這一切。

那麼多年來，這個虔誠的基督徒一直向他這個佛教徒宣揚末日的理論，用盡一切方法想把他拉入自己的陣營。

“彌生，如你所言，東京灣剛發生了9。1級的地震。”然而一開口，那個人就用低沉的聲音宣佈了一個噩耗，“你的預見是正確的，只可惜內閣長官沒有重視你的警告，連社團都沒來得及採取措施，這一切就發生了——半個東京即將沉沒大海，海嘯正在襲擊而來。”

教授呆若木雞地站在那裡，手中的行動電話砰然落地。

“天野教授？”一邊的助手看著平日講究風度的老人如此失態，惴惴不安地彎下腰，將那個仍然出於通話中的行動電話撿起，小心翼翼地奉上，“有什麼事情麼？”

天野教授如夢方醒，一把抓起電話，急促地問：“那麼……加藤呢？”

“放心，你最優秀的學生安然無恙，”電話那頭的人道，“因為地震來的那個時候，他正巧在我身邊——上帝之光照耀了他。”