認出是販私鹽

的鹽梟。當時鹽稅甚重，倘若逃漏鹽稅，販賣私鹽，獲利頗

豐。揚州一帶是江北淮鹽的集散之地，一般亡命之徒成群結

隊，逃稅販鹽。這些鹽梟極是兇悍，遇到大隊官兵時一鬨而

散，逢上小隊官兵，一言不合，抽出兵刃，便與對壘。是以

官府往往眼開眼閉，不加干預。眾鹽商知道鹽梟向來只是販

賣私鹽，並不搶劫行商或做其他歹事，平時與百姓買賣鹽斤，

也公平誠實，並不仗勢欺人，今日忽然這般強兇霸道的闖進

鳴玉坊來，無不又是驚惶，又是詫異。

鹽梟中一個五十餘歲的老者說道：“各位朋友，打擾莫怪，

在下陪禮。”說著抱拳自左至右、又自右至左的拱了拱手，跟

著朗聲道：“天地會姓賈的朋友，賈老六賈老兄，在不在這裡？”

說著眼光向眾鹽商臉上逐一掃去。

眾鹽商遇上他的眼光，都是神色惶恐，連連搖頭，心下

卻也坦然：“他們江湖上幫會自夥裡鬧事尋仇，跟旁人可不相

幹。”

那鹽梟老者提高聲音叫道：“賈老六，今兒下午，你在瘦

西湖旁酒館中胡說八道，說什麼揚州販私鹽的人沒種，不敢

殺官造反，就只會走私漏稅，做些沒膽子的小生意。你喝飽

了黃湯，大叫大嚷，說道揚州販私鹽的倘若不服，儘管到鳴

玉坊來找你便是。我們這可不是來了嗎？賈老六，你是天地

會的好漢子，怎地做了縮頭烏龜啦？”

其餘十幾名鹽梟跟著叫嚷：“天地會的好漢子，怎麼做了

縮頭烏龜？”“辣塊媽媽，你們到底是天地會，還是縮頭會哪？”

那老者道：“這是賈老六一個人胡說八道，可別牽扯上天

地會旁的好朋友們。咱們販私鹽的，原只掙一口苦飯吃，哪

及得上天地會的英雄好漢？可是咱們縮頭烏龜倒是不做的。”

等了好一會，始終不聽得那天地會的賈老六搭腔。那老

者喝道：“各處屋子都去瞧瞧，見到那姓賈的縮頭老兄，便把

他請出來。這人臉上有個大刀疤，好認得很。”眾鹽梟轟然答

應，便一間間屋子去搜查。

忽然東邊廂房中有個粗豪的聲音說道：“是誰在這裡大呼

小叫，打擾老子尋快活？”

眾鹽梟紛紛喝道：“賈老六在這裡了！”“賈老六，快滾出

來！”“他媽的，這狗賊好大膽子！”

東廂房那人哈哈大笑，說道：“老子不姓賈，只是你們這

批傢伙胡罵天地會，老子可聽著不大順耳。老子不是天地會

的，卻知道天地會的朋友們個個是英雄好漢。你們這些販私

鹽的，跟他們提鞋兒、抹屁股也不配。”

眾鹽梟氣得哇哇大叫，三名漢子手執鋼刀，向東廂房撲

了進去。卻聽得“哎唷”、“啊喲”連聲，三人一個接一個的

倒飛了出來，摔在地下。一名大漢手中鋼刀反撞自己額頭，鮮

血長流，登時暈去。跟著又有六名鹽梟先後搶進房去，但聽

得連聲呼叫，那六人一個個都給摔了出來。這些人兀自喝罵

不休，卻已無人再搶進房去。

那老者走上幾步，向內張去，朦朧中見一名虯髯大漢坐

在床上，頭上包了白布，臉上並無刀疤，果然不是賈老六。那

老者大聲問道：“閣下好身手，請問尊姓大名？”

房內那人罵道：“你爹爹姓什麼叫什麼，老子自然姓什麼

叫什麼。好小子，連你爺爺的姓名也忘記了。”

站在一旁的眾妓女之中，突然有個三十來歲的中年妓女

“格格”一聲，笑了出來。一名私鹽販子搶上一步，拍拍兩記

耳光，打得那妓女眼淚鼻涕齊流。那鹽梟罵道：“他媽的臭婊

子，有什麼好笑？”那妓女嚇得不敢再說。

驀地裡大堂旁鑽出一個十二三歲的男孩，大聲罵道：“你

敢打我媽！你這死烏龜、爛王八，你出門便給天打雷劈，你

手背手掌上馬上便生爛疔瘡，爛穿你手，爛穿舌頭，膿血吞

下肚去，爛斷你肚