清廷官祿,韋小寶自也不提。眾人在北京大宴一日,次日一
齊起程。
不一日來到王屋山下,韋小寶悄悄對天地會兄弟說知,要
去剿滅司徒伯雷。眾人都吃了一驚。李力世道:“韋香主,這
件事卻幹不得。司徒伯雷志在興復明室,是一位大大的英雄
好漢。咱們如去把王屋山挑了,那可是為韃子出力。”韋小寶
道:“原來如此,我瞧司徒老兒那些徒兒,果然很有英雄氣概。
可是我奉了聖旨來剿王屋山,這件事倒為難了。”
玄貞道人道:“韋香主在朝廷的官越做越大,只怕有些不
妥。依我說,咱們跟司徒伯雷聯手,這就反了罷。”祁清彪搖
頭道:“咱們第一步是借韃子之手,對付吳三桂這大漢奸。韋
香主如在這時候造反,說不定韃子皇帝又去跟吳三桂聯成一
氣,那可功虧一簣了。”韋小寶原不想對康熙造反,一聽這話,
忙道:“對,對!咱們須得幹掉吳三桂再說,那是第一等大事。
司徒伯雷只不過幾百人聚在王屋山,小事一件,不可因小失
大。”
徐天川道:“眼前之事,是如何向韃子皇帝搪塞交代。再
說,韃子皇帝有心在揚州為史閣部建忠烈祠,這件事,咱們
也不能把他弄糟了。”史可法赤膽忠心,為國殉難,天下英雄
豪傑無不欽佩。天地會群雄聽徐天川一說,都點頭稱是。至
於如何向皇帝交代敷衍,誰也及不上韋小寶的本事了,眾人
都眼望他,聽由他自己出主意。
韋小寶笑道:“既然王屋山打不得,咱們就送個信給司徒
老兄,請他老哥避開了罷。”眾人沉吟半晌,均覺還是這條計
策可行。韋小寶想起那日擲骰子賭命,王屋派那小姑娘曾柔
瓜子臉兒、大大的眼睛,甚是秀美可愛,心想:“我跟司徒老
兒又沒交情,要送人情,還不如送了給曾姑娘。”
正在此時,張勇和趙良棟分別遣人來報,已將王屋山團
團圍住,四下通路俱已堵死。原來韋小寶一入河南省境,便
將圍剿王屋山的上諭悄悄跟張勇、趙良棟等四將說了。四將
不動聲色,分別帶領人馬,把守了王屋山下各處通道要地,只
待接令攻山。
四將跟隨韋小寶後,只憑擒拿吳應熊這樣輕而易舉的一
件差事,便各升官,都很感激,只盼這次出力立功,在各處
通道上遍掘陷坑,佈滿絆馬索。弓箭手、鉤鐮槍手守住了四
面八方,要將山上人眾個個擒拿活捉,不讓走脫了一個。四
將均想:“五千多名官兵,攻打山上千來名土匪,勝了有甚麼
希奇?只有不讓一人漏網,才算有點兒小小功勞。”
韋小寶心想:“將司徒伯雷他們一古腦兒捉了,也不是甚
麼大功,天地會眾兄弟又極不贊成。江湖上好漢,義氣為重,
可不能得罪了朋友。”正自尋思如何向曾柔送信、放走王屋派
眾師徒,忽聽得東面鼓聲響動,眾軍士喊聲大作。跟著哨探
來報,山上有人衝殺下來。
韋小寶心想:“三軍之前,可不能下令放人,只有捉住了
再說,慢慢設法釋放便是。”傳令:“個個要捉活的,一人都
不許殺傷。”親兵傳令出去。韋小寶又加以一句:“尤其是女
的,更加不可傷了。”一瞥眼見到徐天川、錢老本等人的神色,
不禁臉上微微一紅,心道:“你們放心,這次不會再像神龍島
那樣,中美人計被擒了。”
他帶了天地會群雄,走向東首山道邊觀戰,只見半山裡
百餘人眾疾衝而下。官兵得了主帥將令,不敢放箭,只湧上
阻攔,但聽得吆喝之聲此伏彼起,衝下來的人一個個落入陷
坑,被鉤鐮槍手鉤起捉了。韋小寶想看曾柔是不是也拿住了,
但隔得遠了,瞧不清楚。
忽見一人縱躍如飛,從一株大樹躍向另一株大樹,竄下
山來。官兵上前攔阻,那人矯捷之極,竟然阻他不住。玄貞
道人讚歎:“好身手!