言黑而言‘三更初夜月明前’，是能回互、不觸諱。”　《洞上古轍》捲上：“以月明前顯其黑，是黑顯時中便有明。” 在此階位，參禪者雖然承認有精神本體，但還不懂得萬物由本體派生，“孤理而缺事”　《五家宗旨纂要》，體用關係上忽視用的一面，稱“正中偏”。洞山認為，參禪者在此階位，對本來無物到生永珍形不必驚怪，因為由空而生的色，色的當體也就是空。

曹洞宗以“初夜”、“五更”，象徵渾沌未分的原初狀態，以“玉兔明”、　“金雞唱”、“龍吟”、“虎嘯”表示由體起用：“玉兔既明初夜後，金雞須唱五更前”汾陽昭，　曹洞宗綱宗詩，以及其他宗派禪人所作能抉發曹洞宗旨的禪詩為了較全面地描述曹洞宗禪詩的話語體系，本章擇要徵引了若干，較為集中地收錄於《人天眼目》卷３。本章凡引詩後括號內僅注人名者，均見於《人天眼目》卷３。　“龍吟初夜後，虎嘯五更前”《五燈》卷１４《善秀》。　《五燈》卷１３、卷１４收錄了曹洞宗禪語，本章所引曹洞宗禪詩，凡出此二卷者，均為曹�