城壁苦笑一聲：“老夫可不敢與諸葛相比，就是死後也未必有他那樣的身後美名...出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟吶！”語畢，連城壁又是長嘆一聲，說不出的落寞。

那隨從自感比喻不當，將督師比作諸葛孔明實在有些不祥，壯志未酬，星隕五丈原，不吉利啊。

徐國良也怪這同僚糊塗，出語孟浪，他出言勸慰：“督師且好生保重身體，眼下安徽之事不是沒有補救，督師還是要振作起來，不能辜負了聖上聖恩。”

“聖上聖恩只有來世再報答了...再說聖上他對我又哪來的聖恩，要不然我何以...”話到嘴邊，連城壁強忍著沒說出口，只是雙頰潮紅，呼吸沉重起來。

徐國良婉轉勸道：“眼下督師治病要緊，最該做的是儘快給聖上上奏疏，將廬江失陷一事向聖上說明，至於用兵方略，可緩一步再說。天無絕人之路，只要我等齊心協力，安徽的事情總會有轉機。”

“真的有轉機麼？......你們先下去吧，容老夫再想想。”

連城壁身擁厚被，十分疲憊，徐國良等人告辭退出。出去時，不止一個幕僚落淚，他們都替連城壁傷心不平。今日之事，錯就錯在兵將不聽調，不用命，縱有善策，亦難見諸於行，行之亦未必有效。換言之，督師大人一日沒有實際兵權，縱是大羅神仙在，也沒法讓督師大人在這安徽呆下去。有人想到蘇文秀和於貢林被捕之事，再想那些鷹犬緹騎囂張跋扈模樣，一顆要來安徽建功立業的心頓時冷了，琢磨著是不是尋個由頭離開安慶，免得在連城壁這裡耽誤下去。這是眼瞧著堂堂次輔大人的樓要塌了啊！

唉，堂堂內閣次輔離京督師，竟落得這般結局，當真是可憐可嘆。那齊王做事也未免太絕，太冷酷無情了，還真應了民間風傳，這齊王就是第二個孫可望啊！

........

夜很快深了，徐國良在榻上輾轉難眠，約莫三更時分，才有了一絲倦意，房門卻給人敲響了.

“徐兄，睡了麼？”

“宋兄請進，督師那邊如何，可曾歇下了？”

徐國良聽出是督師身邊的老人宋慶的聲音，急忙翻身起來，一邊答應一邊開門。

宋慶入屋之後，道：“我剛才去看了，督師已經歇下了，只是我這心有些不安。”

徐國良知道宋慶擔心，他勸道：“你只管把心放進肚子，督師乃朝廷重臣，歷經數朝元老。內閣中，也只郭之奇和張煌言能和督師相提並論，聖上對督師也是倚重的很，否則當日何以要督師入閣理事。再者廬江失陷錯不在督師身上，全在安徽官場上下不肯聽調，只要督師將此事和聖上言明，以聖上的英明，肯定知道督師的難處，定不會聽信小人之言罷用督師。所以咱們都不能灰心，要和督師風雨同舟，守得雲開終見日。”

“這倒也是...”

宋慶正要說話，卻聽院中一陣雜亂的腳步聲響，隨後有人在門外連聲叫道：“徐先生、宋管事，你們快去看看，快去看看啊！…督師出事了！...”來人聲調既慌張又悲痛。

徐國良一驚，急忙開門，驚問來人道：“什麼事，這樣驚慌？”

來人哭道：“大人，大人去了。”

“怎麼會？”

宋慶和徐國良頓覺嗡的一聲，渾身一震，一起問道：“什麼時候去的？”

“小的也不知道……”

徐國良和宋慶也不暇細問，一起奔往後院督師住處。到了之後便見老督師連城壁仰面躺在床上，嘴角和鼻孔有血跡滲出，被褥、頭髮有些零亂，床頭赫然整齊地放著督師輔臣銀印一方、敕書一道。

“督師！”

“大人！”

徐國良和宋慶撲到床前放聲痛哭。徐國良更是不斷用頭碰擊大床，他垂淚拉出連城壁袖中的一隻手，指甲發青，翻看枕頭，下面有一張皺巴巴的草紙，還粘著星星點點的白色粉末。

“砒霜！”

徐國良心中陡然一緊，渾身的血液都要凝固了：督師你怎麼這麼想不開的！你這一走叫我等怎麼辦！

“這是？”

哭泣中的宋慶突然摸到一張書信，徐國良拿過一看，分明就是老督師大人的絕筆信。

那信中只寥寥數字——“害我者，周士相也！”