裂開的鼻菸壺碎片劃破了範三拔的手，血滴在了棉被之上。

劉氏嚇得忙拿帕子要去裹，範三拔卻猛的一把將她推開。劉氏一個步伐不穩，竟是跌倒在地，輕叫一聲。下人見了，嚇了一跳，忙上前將少奶奶扶起。

看到妻子微挺的肚子，範三拔有些後悔，他張了張嘴，想說什麼，卻終是沒有開口。只怔怔的坐在那，望著棉被上的血跡發呆。

血液漸漸凝固，碎瓷卻仍在手中。

“大爺。”

劉氏輕聲叫喚一聲。範三拔看了她一眼，嘆了口氣，揮手要她下去。劉氏無奈，只得和下人一起退出屋中。房門掩上那刻，劉氏看到丈夫突然將頭埋在被子裡，悶聲哭泣著。

下人們聽到了主人的哭泣聲，卻誰也不敢竊聲私語，他們只當什麼都沒聽見，只是心中卻擔心著，惶恐著。他們不知道到底發生了什麼事，他們只知道一家之主的老爺下了大牢，少爺也被官兵給打傷。這在從前，是想都不敢想的事。

劉氏也累了，身累，心也累。

“都下去歇著吧。”

下人們聽到少奶奶的聲音，如蒙大赦，一個個輕手輕腳的退下去。

劉氏兀自又站了一會，直到丈夫哭泣的聲音再也不聞，才讓兩個貼身丫鬟扶自己去休息。

也許，一覺醒來，老爺就回來了吧。

范家大院也依如從前。

........

范家大院很大，因為是大清皇帝特意下旨賜產，故而動工時格局就很大。中庭門楣上鑲著的是內務庫發給的“皇商”憑證石刻，中和堂內除了掛了范家列祖列宗的畫像，更供奉著大清皇帝賜給范家的入籍內務府聖旨。

在范家上下看來，那道聖旨比列祖列宗還要重要，沒有這道聖旨，他范家只不過是個普通的山西商人，有了這道聖旨，他范家就是大清皇商。

只要大清萬萬年，他范家也將萬萬年。這是大清對他范家三十年為大清效命的獎賞，是他范家三十年投入的回報。

范家不會在乎世人罵他們是漢奸，他們是商人，他們圖的就是利。

大清能給他們帶來利，他們就沒有做錯。

商人逐利，有什麼不對！

“富而可求也，雖執鞭之士，否亦為之。天下熙熙皆為利來，天下壤壤皆為利往，夫千乘之王、萬家之侯、百室之君，尚猶患貧，而況匹夫編戶之民乎。”

孔聖人的這句話和範永斗的家訓一起刻在中和堂的柱子上。每一個范家子孫在供奉祖宗時，都能看到那句家訓——“經商先做人，做人先修德。”

........

少奶奶離開後，趙管家依舊在中和堂外的廂房等侯訊息。這些天，范家動用了一切人力物力，專門停了一家商行用來傳遞省城的訊息。幾十年的積蓄，范家得到的不僅僅是龐大的家產，更是雄厚的底蘊。為范家傳遞訊息的都是快馬，上等的蒙古好馬，而那些信使也都是口外闖蕩行幫的好手，內中不乏前明九邊的精兵。

範永鬥是被官兵抓走，若來的不是官兵，范家可以輕易的在張家口動員不下千人的武裝力量。如果時間夠，他們還能呼叫更多。這些人，名義上是范家的夥計、家丁，實際卻是范家的私兵。只是這些私兵的存在是為了保護范家的商隊，又有內務府撐腰，所以沒有人敢過問。

錢時勇就是范家的私兵，他剛剛從口外蒙古回來，還沒來得及領賞錢歇息幾天，就被管家趙福派到了省城。和他一起隨商隊回來的幾十個好手都去了省城。

錢時勇回來時，他的馬已經直喘白沫，隨時都會倒斃。但錢時勇已經顧不上馬了，他箭步衝到門前，用力拍打著、喊著。

大門兩側懸掛的燈籠在寒風下東搖西晃，錢時勇的視線忽明忽暗。

大門被緩緩的開啟，錢時勇衝了進去，對著一直在等訊息的趙管家說了幾句，趙管家當場只覺手腳冰冷，然後瘋了般衝去找少奶奶。

......

睡夢中的範三拔突然感到自己好像被人在搖晃，耳邊也似乎有哭聲。

他一驚，睜眼一看，搖晃自己的卻是妻子。再一看，屋中團滿了人，趙管家在，父親的幾個小妾也在，兩個叔叔和嬸嬸們也在，人人臉上都有淚痕。

範永把四歲的兒子範毓馨在奶媽的懷中，好奇的看著躺在床上的父親。

“這...”

範三拔一驚，猛的一個立身，喝問妻子：“出什麼事了？你們為什麼都在哭！”可是沒有人回答他