皇貴妃發了話，宮女們哪能不立刻遵行？待董鄂繼續去照顧皇后後，宮女們便小聲議論開了：“多虧了皇貴妃，不然，咱們皇后這一病可就難好了！”

“可不嗎！五天五夜，皇貴妃眼睛都沒閉過，守在床邊喂水喂藥，洗臉洗腳，就是坤寧宮侍女、太監還輪著歇息呢，她連喘口氣的工夫都沒有！”

“唉，不管哪宮主子病了，皇貴妃都去親自照看，她的心眼兒也太厚道了！”

“哼，誰再說董鄂娘娘想當皇后，我就不信！……”年齡最小的一位皇后侍女剛不平地說了一聲，就被旁人把嘴捂上了，還捱了幾句申斥：“這話是你能說的嗎？快閉嘴！”

董鄂妃的一個侍女卻落淚道：“皇上叫我家主子侍候照看皇后，這幾天主子很是費力，身子也越發消瘦，夜裡覺都不好覺，你們不知道，我曾看到主子痰中見血呢。”

“真的假的？”

“我能騙你們麼？”那侍女很是委屈，“主子不讓我對外人說，說我要說了就把我趕出宮去。”

“那你怎麼還說？”

“我不是擔心主子麼。”

?“......”

東暖閣裡，董鄂妃強打著精神給皇后講笑話：“從前有個邢進士，長得十分矮小，有一次在鄱陽湖遇到水盜，水盜把他的財物搶到手，便要殺他滅口。強盜剛剛舉起鬼頭大刀，邢進士趕忙湊趣說：\'人家已經叫我邢矮子了，假如你再砍了我的頭，我不就更矮了？\'強盜聽了不覺大笑，收起刀，放他走了。”

不管這笑話到底好笑不好笑，皇后卻是笑了，她道：“難得這位邢進士不怕死。”

“正是呢！萬事只要想得開，死在眼前都有辦法化解。”董鄂妃笑著說，神情很是自然親切。?

皇后斜靠在涼塌上，董鄂妃坐的椅子就在榻邊。窗外陽光經過濃綠的窗紗後，已經變得十分柔和，彷彿帶著淡淡的青綠。這樣的冷光斜射在董鄂妃的臉上，使她的面龐更顯蒼白，眼圈的烏青色也更濃重了。

見董鄂面色不佳，想到她這幾日的辛苦，皇后心裡不過意，便道：“我的病已經全好了，你辛苦了這麼些日子，也該好好歇歇了，不要天天來陪我…”

“娘娘言重了。妾妃等輩理當事皇上如父，事皇后如母，母病，子女怎能不盡心盡孝呢？但凡有體貼不周之處，娘娘多加教訓才好。”

皇后望著董鄂妃美麗的眼睛，感受到一陣煦煦暖意，心裡很激動，卻不知說什麼才好。她長嘆一聲，握住了董鄂妃的一隻手，含淚道：“你真是好人！心腸好！…一向都是好的…我只當你處處邀買人心，不是想取中宮之位，也要日後當皇太后。這回我病倒，心想你不知有多高興、不知怎麼盼著我早死呢！…哪曉得你全然不是的，你這樣待我，我…唉，我太多心了！”

“娘娘千萬別這麼說。”董鄂把另一隻手也伸過去，輕輕撫摸著皇后手背，誠摯道：“皇上治國日理萬機，勞心費神，娘娘內為六宮之主，外替皇上分憂。如今天下歸一，國事政務、宮外宮內都會更加繁忙。妾妃若能為皇上娘娘分擔細務，分憂解愁，不但責無旁貸，也是一大快事，理當的啊！…”

“我病已全好，明日要去慈寧宮請安。太后遣人來問候看視，真叫我羞愧啊！…妹妹，我們明天一起去，好嗎？”

“妾妃明日便和娘娘一起去給太后她老人家請安。”

姐妹二人又說了一會，董鄂見時辰不早，便向皇后告辭，起身時卻猛的聽耳朵裡傳來“嗡“的一陣尖嘯，頓時眼冒金花，意亂心慌，搖晃著就要摔倒，皇后驚呼一聲，宮女們連忙趕來扶住她，將她緩緩放在床上。

皇后在宮女的攙扶下再看董鄂時，嚇了一跳，原來董鄂臉不但白的嚇人，嘴唇也是烏黑髮青，那模樣真個嚇死人。

“快...快去傳太醫...”

皇后真是被嚇到了，想到皇上對董鄂的寵愛，又忙命人去通知皇帝。正在和新晉狀元崑山才子徐文元談詩寫作的順治帝聽聞愛妃董鄂發病，急得立即摞下文房四寶便向坤寧宮趕去。(未完待續。)