多，眾人聞弦知意，不禁都是附和起來，好生讚了一番唐千總勇武過人。

剛剛入城的唐三水連口水也顧不得喝，交待一同回來的兩個手下幾句後，便急匆匆的往縣衙而去。先頭回來的路上，他已經把帳算得清清楚楚，這買賣要是成功，至少能賺小千兩銀子，還能往上報個功勞，何樂而不為。而且這事天知地知，只要那賊秀才不吐露出來，哪個會知道里面的貓膩，就是知道了又能怎的？要不是他唐三水審時度勢，這德慶能保住!

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一進縣衙，看到城中大戶全在，唐三水還愣了下，隨後暗喜，人全在更好，省得到時候麻煩，當下就開始恐嚇起來，他炸咧道：“來得是李定國新立的太平營，領兵的聽說是李定國麾下大將，叫什麼勒...勒什麼來著...”

“可是高州的勒統武？”

“對，就是此人！”唐三水一拍大腿，做出一臉後怕的樣子，心有餘悸道：“好傢伙，那兵是密密麻麻，一眼望不到頭，少說也得有好幾千，騎馬披甲的就有好幾百，我的個乖乖，怕是滿州大兵來了都擋不住！我若不是跑得快，這會就和守備大人一個下場了!”

說完，去看眾人，卻是發現人人變色，那臉上是一個比一個難看，知縣陸公明更是嘴唇發青，緊咬著一動也不動。

“唐千總看得真切，來得真是李定國的兵？”

葉經廉的臉色也十分難看，來得真是李定國的兵，先頭的安排可就叫人笑掉大牙了，憑這小小德慶城和些青壯，能擋住李老虎？

“不是李定國的兵，我們能敗這麼慘？”陸公明對這些士紳客氣，唐三水卻不客氣，拿眼一瞪葉經廉，怒道：“怎麼，你不信本官說的？”

葉經廉按下心頭怒氣，不去和唐三水這武夫一般計較，在那疑惑道：“老夫哪裡不信大人所說，只是李定國年初才退兵回廣西，怎的這才幾個月又來了？”

唐三水沒好氣道：“這個本官如何知道，用兵無常事，本官又不是他李定國肚子裡的蛔蟲，如何知道他安得什麼心？你若是不信，大可自個出城去看，看本官說得是真是假！”

葉經廉聞聲窒在那裡，他哪裡敢出城，想到來得若真是李定國的兵，心下就已慌了，與方才慷慨激昂誓與德慶共存亡的模樣簡直判若兩人。

有個士紳苦著臉道：“若真是李定國的兵馬打來，這德慶只怕守不住啊！”

“老本賊厲害得很，廣州兩位王爺都怕他，咱們這小小德慶哪裡擋得住，大夥趕緊散了，趁明軍沒打過來收拾東西跑吧！”

“就是，這城守不住的，大夥趕緊跑吧。”

堂中亂哄哄一片，剛才還嚷著你出錢我出力的一眾士紳大戶這會都慌了手腳，有幾個更是拔腿就走。

陸公明也慌，不知如何應對，求助似的看向葉經廉：“老大人，大敵當前，咱們陣腳不能亂啊，還請老大人出面制止他們，要不然這城中可就亂了！”

“唔...”

葉經廉吞吞吐吐的起身，然後忽然朝陸公明一拱手，道：“陸大人，老夫家中還有事，先行告辭，守城之事還請大人多費心。”

“老大人？”

陸公明傻眼了，攔也不是，不攔也不是，眼睜睜的看著葉經廉出了大堂，再看堂中，除了唐三水和兩個下人，其他人早就沒了影，急得臉色發白，一屁股坐在椅子上，心頭滿是苦澀。

士紳大戶能跑，他這父母官可跑不得啊！朝廷法令甚嚴，失地棄土那是當斬的死罪，天大地大，他能跑哪裡去！

“這可怎麼辦，這可怎麼好噢！...”

陸公明身子冰涼，腿腳也不聽使喚了，“罷了，罷了，食君之祿，忠君之事，本官...本官就與這德慶共存亡吧！”抬手示意堂中還傻站著的兩個下人，“你們二人扶本官到後堂去，本官要與夫人交待幾句。”卻是打定主意要與夫人一塊殉死，免得明軍進城之後辱了夫人貞節，至於女兒，卻也是要一塊走的。

“老爺！”

兩個下人膽戰心驚的上前扶住知縣老爺，這小腿肚子卻也是直打擺。

走了兩步，卻想起唐三水還在，吃力的轉過身便要將德慶城防交託與他，便是不敵，也要盡些人事才是，不想唐三水卻上前示意他支走兩個下人，等下人退出去後，這才壓低聲音道：“不瞞陸大人，本官其實不是逃回來的，而是放回來的。”