在親軍保護之下啟程北上，現下已入江西境內。故周士相便想一鼓作氣拿下蘇州，徹底平定江南，將江南做為監國至南都登基的賀禮。同時，軍情司的密報也送到了周士相的手頭，對於連城壁等人阻撓監國北上的行為，周士相只是輕蔑一笑，對身邊人道腐儒不成事。

周士相這邊想迅速拿下蘇州，爾後返回南京迎接監國一行。不想大軍推進至望亭的第二天，竟然天降大雪。江南之地，冬季降雪很少，一般降雪都在寒冬臘月，此時卻冬月底就下雪，實是罕見。

大雪影響了大軍行動，周士相只得下令全軍在望亭一線休整。同時急命南京、鎮江、常州三地，速制冬衣。

大雪紛飛中，周士相也在等，等逃進蘇州城的梁化鳳和管效忠火拼。雖然這個可能性在太平軍的壓力下變得很小，但也不排除不會發生。

讓周士相始料未及的是，他沒有等來管、梁火拼的訊息，倒是接到了蘇州城中另一批人的投效密信。

十一月初三，周士相在蘇州城北的陽澄湖上秘密見了幾個從蘇州潛出來的清軍將領。(未完待續。)