女子垂下了頭，但挺秀的鼻子勻美得像沾不住一條羽毛。

“你大概是住在幽州了？”周白宇說得興奮起來，“我也是要赴幽州，待明日我送你過去如何？”

女子忽然低聲說了一句：“感謝壯士救命大恩。”周白宇覺得她的聲音像雨點敲在野薑花瓣上的音樂。

女子又說了一句：“我叫小霍。”

周白宇呆了一呆，“小霍”畢竟不像是這樣一個溫婉女子的名字，但念著的時候又覺挺像的。他一時不知如何是好，只能說：“請，請上馬。”

棗騮馬又亂踏了幾步，嘶鳴了一聲，向他眨了眨眼睛，如果馬是通人性的話，那是譏笑他的狼狽失態了，

小霍輕聲道：“壯士……一起上馬，好嗎？”

周白宇期期艾艾地道：“這……不大好吧，男女……”話一出口，已然後悔，便沒說下去。

小霍說：“我命是壯士救的，身子也是壯士保的，如壯士不棄，小女子亦不敢作態避嫌。”

周白宇聽這一說，豪氣霓生，大聲道：“好，且上馬吧！”伸手一扶，把小霍攙上馬背，他自己也躍上馬後，雙臂繞過小霍雙肩攬轡，呼喝一聲，馬卷四蹄，在雨中疾騁而去。

雨中飛騎。

雨越來越大，把遍山遍野織成一片灰網，細密的雨聲和急密的蹄聲釀成一種單調而無依的節奏，路上顛簸，周白宇感覺到雙臂中的小霍微顫的肩膊，不禁坐得靠近一些，然而幽香襲入鼻端，猶似懷裡端奉了一株散發著清香的野薑花。

小霍雪白潤勻的耳珠，也感受到男子催馬呼喝時的熱氣。她本來冰凍欲僵的身體，在大雨中，反而奮熱了起來。

周白宇策馬控轡在雨中衝刺著覓一條可行的路，在雨中開道而出，讓她在顛簸顫動中有一種與之共騎、同舟共濟、共生死的感覺。她的血淚彷彿在雨中燃燒，雨水浸透了他們的衣衫，在彼此體息相呵暖裡，血液都疑似流入對方體內了。

小霍為這種感覺而把全身都依在他懷裡。

所以等到他們抵達權家溝下馬投宿時，他們似相交十數年，先前的羞赧已全不復存了。

二

他們在客棧開了兩間房，換過溼淋淋的衣衫，這客店是附設飯茶的，他們覺得在男的抑或在女的房間用膳都似有不便，所以下來飯堂，兩人相視一笑，周白宇吩咐店夥用最好的草料餵馬之後，便與小霍叫了幾碟熱騰騰的小菜，因為剛從秋寒的冷雨裡浸澈過，所以，他們也叫了瓶“古城燒”。

店外灰濛濛像一張染墨的宣紙，用棉花也吸不幹的溼意。

權家溝的幾間店面、幾條橫街，灰樸樸的像佈景版畫一般，在雨簷下串著長長的水鏈，毫無生氣。

店裡有一盆炭火，生得很旺，幾個倦乏的旅人，圍著炭火搓手取暖。

周白宇和小霍的心，卻是暖的。

“古城燒”不單燒沸了他們體內的血，也把小霍臉靨燙起兩片紅雲。

他們很少說話，吃得也很少，漫寂的雨中，馬房偶爾有一兩聲寂寞的馬鳴。

周白宇和小霍離開了飯桌，回到樓上房間，他們從不同的房間出來，卻回到同一間房間去。

因為下的是漫漫夜雨，店家挑出來的紅燈，籠杆子擱在窗根裡邊，兩盞紅燭映著“食”、“宿”兩個字，模模糊糊、朦朦朧朧透著陳舊的喜氣。

周白宇看見小霍雙頰鮮潤多羞的紅潮，他禁不住伸手去碰觸它。雨中的長街上，只有一個跛僧吹著淒涼的洞蕭慢慢走過。

小霍的喘息忽然急促起來，因為難以呼吸而伸長的脖子，那雪白細勻的頸，讓周白宇忍不住將唇蓋上去。

小霍全身脫了力似的，向後退著，扯倒了蚊帳，喘息著道：“不要，不要……”但又只剩下急促的呼吸，半晌才自牙齦迸出了一句話：

“你……你會後悔的。”

周白宇如雨中的海，狂漲的潮水，小霍的話，只使得他一怔：後悔？他隨即想：有什麼好後悔的！得到這樣的女子，死也不會後悔！接著他的思緒全被狂焰吞噬。

當然他沒有發覺小霍在說那句話的時候，抓緊蚊帳的右手，因為太用力，指甲已切入掌心裡。蚊帳終於坍落下來，輕而柔軟的把兩人覆蓋。

三

次日。周白宇在猶間隔點著水珠的瓦簷下，翻身上馬，他深吸一口氣，這是一個多霧的清晨，今晚，他就要趕赴談亭，與西鎮藍元山一較高低。

他登上馬的時候，吸著清晨雨後的空氣，覺得天地間