泉。

一個法國人1998年嘗試一次複雜的自殺。他站在一個高高的懸崖上，在脖子上套上一個索套，把繩索固定在一塊巨大的岩石上。然後他喝下毒藥，並開始自焚。在從懸崖上跳下去的時候，他又朝著自己的腦袋開了一槍。

子彈沒有打中目標，反而打穿了繩索，因此他掉到了海里而沒能吊死。冰冷的海水撲滅了他衣服上的火焰，而且這個衝擊力使他把毒藥嘔吐出來。

一位漁民把他從水裡拖了起來，送到醫院，結果他由於體溫過低而死亡。

西弗吉尼亞州快餐店的一位工人使用數根短的固定皮帶從一座70英尺（約21。36米）高的鐵路棧橋上跳高空彈跳，結果喪了命。

此人把好幾根皮帶連線起來，一頭系在他的一隻腳上，另一頭綁在棧橋上，然後他跳了下來。

可是根據警察的解釋，他接起來的皮帶長度超過了棧橋到下邊地面的距離。

澳大利亞馬戲團的一個侏儒在辛巴威一個戶外場地表演蹦床雜技，有一次他蹦起來偏離了方向落在了一隻打哈欠的河馬嘴裡。河馬把他吞下去了半截，在人們趕緊撬開河馬大嘴之前，他就已經因無法呼吸而一命嗚呼。

第6章　愚蠢的發明

在我們發明的每一隻電燈泡後面，都有數十個人千方百計地要做出不耗費能源的、靠螢火蟲照明的裝置。

愚蠢的發明常常像改變世界的發明那樣富有創意和辛勤勞動。毫無用處、荒唐可笑、近乎白痴的新鮮玩意與天才的發明的差異就在於一個誤區。它們無法回答這樣的問題：究竟是什麼使得你認為我們需要那樣的東西？

儘管可笑的專利從來沒有在世界上引起轟動之類的事情，但它們還是被授予了以下這些發明：由安樂椅提供動力的真空吸塵器；由安樂椅提供動力的奶油攪拌器；被撬開時會爆炸的防盜保險箱；頂上帶有一把槍的軍隊頭盔，士兵可以透過吹一支空氣管來引發射擊；一種能夠向敵人發射活蛇的大炮；水下航空母艦。

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我們不要忘記了那些聰明絕倫而又愚蠢之至的發明：

軌道安裝在車廂頂上的火車。

這個想法是當一輛快速列車追上一輛同向行駛的慢車時，它可以爬上慢車車頂，從車廂頂上開過去，然後從慢車車廂的另外一頭滑落下來。

給雞戴上專用眼鏡，這樣其他的雞就不會把它們的眼睛啄出來了。

帽子的墊肩支架。支架將使你能夠把帽子的重量從頭上轉移到肩上，根據專利中請，這樣就可以允許“空氣在戴帽者的頭部周圍自由流動”。

這種金屬的帽子支架將提供“對戴帽者頭髮的裝飾和修飾毫無遮攔的展示”。

不戴帽子同樣如此。

1884年，一位名叫哈里·菲爾的英國人被授予從小麥裡提煉黃金的專利。他的計劃是：把小麥在水裡浸泡10個鐘頭，然後把液體排幹，液體就會變成金子。

菲爾或許算不上是個傻瓜，只是他太超前。農場主們很快就完善了把不是小麥的農作物變為黃金的技術，他們讓政府為他們的不耕作付款。

一種機械的馬車鞭。它採用7個簡便的步驟讓馬車伕能夠抽打馬隊中的任何一匹馬，這7個步驟中沒有一個涉及用手揮動馬鞭。

以呼吸為熱源的暖腳器。這個裝置配有插進襯衫裡面的管子，然後分成兩支延伸到褲腿裡。

管子的頂部插進一個漏斗，上面用皮帶連線到顎下，呼吸的氣體就進入這個漏斗。呼吸的熱氣沿著管子往下流動，保持腳在冷天裡暖和，也把陌生人擋在一定的距離之外。一個以旋轉手鑽的原理製成的酒窩成形器。

一種透過拍打嬰兒屁股來幫助嬰兒入睡的嬰兒拍打器。

拍打器需要同一個嬰兒自動拍背裝置一起使用，這個拍背裝置看起來像馬戲團的雜技演員使用的支撐架。

為在寒冷天氣裡兩人能依偎在一起的雙人外套。

觀眾可以透過活板門進出的電影院。活板門安裝在每一個座位下面，這樣觀眾就不會在離場去小食部購買零食的時候踩著其他人的腳。

供獵手藏身的母牛模型，裡邊可以躲藏兩個人，等待不起疑心的獵物出現——或許會是一頭公牛。

一種自動理髮機，使用完畢之後還有自動頭皮按摩機，它需要使用者頭朝地倒立在機器裡面。

在犁頭上焊接有來復槍的農用犁，這樣在情況需要的時候，農夫就可以一邊犁田一邊開槍。由鷹提