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院長先生便經常打這道門進出,如果有人發現他每天都鬼鬼祟祟地去到一個什麼地方,要跟蹤偵察,也決想不到去巴比倫街便是去卜洛梅街。這個絕頂聰明的官員,透過巧妙的購買土地,便能隨心所欲地在私有的土地上修建起這條通道。過後,他又把巷子兩邊的土地,分段分塊,零零碎碎地賣了出去,而買了這些地的業主們,居於巷子兩旁,總以為立在他們面前的是一 道公用的單牆,萬萬想不到還有那麼一長條石板路婉蜒伸展在他們的菜畦和果園中的夾牆裡。只有天上的飛烏才能看見這一奇特的景象。上一世紀的黃烏和蘭花雀一定嘰嘰喳喳談了不少關於這位院長先生的事。
那棟樓房是按芒薩爾①的格呼叫條石砌成的,並按照華託的格調裝飾了牆壁,佈置了傢俱,裡面是自然景色,外面是古典樣式,一共植了三道花籬,顯得既雅觀,又美麗,又莊嚴,這對男女偷情和達官豪興的一時發洩來說,都是再好不過的。
今天,這房子和小巷都已不在了,可十五年前卻還存在著。九三年,有個鍋爐廠的廠主買了這所房子,準備拆毀,但因拿不出房錢,國家便宣告他破產。因此,反而是房子拆毀了廠主。自這以後,那房子便空著沒人住,也就象所有得不到人類青睞的住宅一樣,逐漸荒廢了,但它依然陳設著那一套老傢俱,隨時準備出賣或出租,自一八一○年以來,每年在卜呂梅街走過的為數不多的人,都看見一塊字跡模糊的黃色廣告牌掛在花園外面的鐵欄門上。
到了王朝復辟的未年,從前的那幾個過路人忽然發現廣告牌不見了,甚至樓上的板窗也開啟了。那房子確已有人住進去。窗子上都掛了小窗簾,說明那裡住著個女人。
①指十八世紀。
②乳缽是古代法國高階官員所戴的一種禮帽的名稱,上寬下窄,圓簡無邊,形狀象倒立的乳缽。
①芒薩爾(Manaard,1646—1708),法國建築師。
一八二九年十月,有個老年的男人出面把那房子原封不動地,當然包括後院的平房和通向巴比倫街的小巷在內,一併租了下來。他又僱人修好了那巷子兩頭的兩扇暗門。陳設在宅子裡的,我們剛才已經說過,大致仍是那院長的一些舊傢俱,這位新房客稍加修茸了一下,各處添補了一些缺少的東西,院子裡鋪了石板,屋子裡鋪了方磚,修理了樓梯上的踏級、地板上的木條、窗子上的玻璃,這才領著一個年輕姑娘和一個老女僕悄悄地搬了進來,好象是溜著進去的,說不上有何喬遷的禮儀。鄰居們也絕沒有議論什麼,因為那地方本沒有什麼鄰居。
這個悄然而來的房客便是冉阿讓,年輕姑娘便是可賽特。那女僕是個老姑娘,名叫杜桑,是冉阿讓從醫院和窮苦中救出來的。她年紀老了,又是外省人,說話結巴,有這三個長處,冉阿讓才決定把她帶在身邊。他是以割風先生之名,固定年息領取者的身份,把這房子租下來的。瞭解了以上種種情況,關於冉阿讓,讀者想必知道得比德納第要更早一點。
冉阿讓為什麼要離開小比克布斯修道院呢?發生了什麼事?什麼事也沒有發生。我們知道,冉阿讓在修道院裡是幸福的,甚至幸福到了使其不安的程度。
他每天都能見到珂賽特,他感到自己的心裡產生了父愛,並且日益強烈,他以整個靈魂愛護著這孩子,他常對自己說:她是屬於他的,任何東西都不能從他那裡把她奪去,生活將永遠這樣過下去,在這裡她耳儒目染,一定會成為修女,因此這修道院從今之後就是他和她的世界了,他將在這裡衰老,她將在這裡成長,她將在這裡衰老,他將在這裡死去,總之,美好的希望,任何分離都是不可能的。他在細想這些事時,感到自己也有些困惑。他們心自問。他問自己這幸福是否全都是他的,這裡面是不是也摻雜有被他這樣一個老人所侵佔誘帶得來的這個孩子的幸福,這究竟是不是一種盜竊行為?他常對自己說:“這孩子在放棄人生之前,有權利認識人生,如果沒有取得她的同意,便以為她擋開一切不幸為藉口而斷絕她的一切歡樂,利用她的幼小無知和無親無故而人為地強要她下定一種遁世遺俗的決心,那將是違反自然,拔害人心,也是向上帝撒謊。”並且誰敢肯定,如