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事實證明，城外並非龍潭虎穴，付善言等數十名禁衛緊緊護侍著李治二人走到棚帳區柵欄邊緣，百姓們都處於恐慌逃跑的情緒裡，亂哄哄的一團糟，誰都沒注意到李治這一行人的存在。

李素站在柵欄外，皺眉看著不遠處驚慌逃離的百姓，婆娘叫，小孩哭，一派兵荒馬亂景象。偌大的平地上，人群驚慌失措狼奔豕突，中間卻露出一塊誰都不敢靠近的空地，空地上，三名晉陽縣衙差役模樣的人倒在血泊中，鮮血將黃色的土地浸染了一大片，伴隨著周圍慌亂的腳步，顯得那麼悲涼。

李素抿了抿唇，揚手指著遠處道：“來人，把所有的柵欄全部搬開，讓百姓自定去留，官府絕不留難。”

禁衛和差役領命，紛紛上前搬走柵欄，然後離得遠遠的，一臉漠然地看著百姓離開。

奇怪的是，原本驚慌逃離的百姓看到官府差役搬開了柵欄以後，卻紛紛停下了腳步，驚疑不定地看著面無表情的差役們，亂哄哄的景象頓時為之一靜。

李素適時大聲道：“鄉親父老們，我乃陛下欽封涇陽縣侯，奉旨巡視晉陽，今日城外突生事端，但本侯絕不留難，更不會對各位父老株連牽扯，實話說，晉陽官府差役被刺，查是肯定要查的，此事斷不可姑息！但本侯可以發誓絕不冤枉無辜，與此案無關的人，本侯絕不會教他身陷莫白之冤，冤有頭，債有主，天公地道，恩怨分明，現在，若各位父老還想離開，本侯絕不留難，各位儘可放心離去，若有人願意留下，像往日一樣每日能吃兩頓飽飯，本侯更是歡迎，官府的善棚仍然每日發放賑糧，咱們一切照舊！各位父老，是走是留，任由各位自己選吧。”

這番話令驚疑不定的百姓心中愈定，沉默中面面相覷，有人猶豫想離開，又怕差役們忽然翻臉拿人，有人猶豫想留下，又擔心官府說話不算數，一時之間人群竟陷入膠著僵持狀態，久久沒人敢妄動。

李素抬頭看了看天色，時已上午，豔陽高照，於是嘴角一勾，轉身朝遠處的伙伕重重一揮手，揚聲喝道：“今日提早一個時辰，馬上開飯！”

伙伕們急忙快速地攪動大鐵鍋裡的米粥，很快平地上瀰漫著一股誘人的粥香，不少百姓喉頭蠕動不已，目光貪婪地注視著那十幾口冒著嫋嫋白霧的鐵鍋。

然後，一位老婦人終於忍不住，悄然向前跨出了一步，有了第一個馬上就有了第二個，第三個，很快，幾乎所有的百姓全都彷彿被控制了靈魂似的，不由自主地邁步朝鐵鍋走去。

還剩下十幾個站在棚帳區邊緣的人，這些人原地不動，神情猶豫，最後終究還是選擇了離開。

李素神色自若地看著這些人離開，方老五飛快朝李素瞥了一眼，李素不易察覺地搖搖頭。

他明白方老五的意思，但他覺得此舉並無意義，按常理揣度，事發之後，真兇應是第一時間選擇和那些百姓們一同離開了，沒有留下來看熱鬧的道理，畢竟暴露的風險很大，兇手沒有理由留下來挑戰自己的生存極限。

就算兇手果真是這十幾個離開的人之一，拿住了也不會有什麼太大的收穫，還是那句話，親自動手的人往往都是邊緣的炮灰角色，幕後之人不會傻到讓他知道什麼內情給自己留下禍患的。

跑了兩三千個百姓，萬幸的是，留下的近七千百姓已被李素一番話安撫下來了，此刻大家都捧著碗，非常有秩序地排隊領粥，情緒比較穩定。

李素舒了一口氣，查兇手的事不急，該冒出來的，終歸會冒出來，遲早而已，最重要的是穩住了人心，沒有鬧出更大的亂子，這就足夠了。

看著李素三言兩語把這一切擺平，李治崇拜兩眼冒光，不住地在旁邊“哇”“哇”的讚歎個不停。

李素照例笑撫他的狗頭，道：“誇我的話留到回長安後再說，添油加醋也無妨，辭藻越華麗越好，現在，殿下覺得咱們下一步該做什麼？”

李治想了想，道：“把三名差役的屍首抬回縣衙驗屍，派人明察暗訪，仔細詢問事因，抽絲剝繭查緝兇手！”

李素笑了笑，讚道：“殿下有長進了，不錯。”

李治喜道：“如此說來，我蒙……不，我說對了？”

李素望向方老五，沉聲道：“派幾個人回縣衙，把衛從禮拿下！擇日不如撞日，今日該從他嘴裡掏點東西出來了！”

方老五抱拳匆匆而去。

李治不解地道：“子正兄，剛才不是說查緝兇手嗎？找衛從禮做甚？”

李素笑道：“那是你說的，我可沒說要查緝兇手……”