許敬宗苦笑搖頭：“賢侄婿在火器局當過監正，自是清楚箇中內情，火器局頗受陛下重視，而且事涉機密，通常輕易不會變更人事，我這個少監做了好幾年仍無寸進，說來尤覺慚愧，就算我想挪挪位置，恐怕陛下也不會答應的”

李素笑道：“無妨，守得雲開見月明，待到國有疑難時，陛下總會想到叔父大人的，叔父大人耐心再等兩年便是。”

許敬宗苦笑應了。

李義府在一旁卻有些著急，自己投奔的意圖已經表現得如此明顯了，為何李公爺遲遲不肯接話？就算要拒絕自己的投奔，至少也要含蓄表達一下拒絕的意思呀，總這麼吊著不上不下算怎麼回事？

小眼睛眨了眨，李義府決定索性不顧臉面，把話挑明瞭。

“李公爺，下官這人耳朵尖，聽說前陣子魏王殿下欲招攬公爺，卻被公爺拒絕了？”

李素笑著看了他一眼，道：“魏王是皇子，我是陛下的臣子，外臣本不應跟皇子過從太密，再說魏王殿下也只是尋常的登門訪客，怎說得上‘招攬’二字？李兄這話若傳出去被朝中御史聽到，我可會有大麻煩的”

李義府急忙賠罪：“下官失言，請公爺恕罪，說來下官這張嘴確實給自己惹了不少禍，就是因為口無遮攔，常常得罪人，故而到今日仍功不成名不就，公爺莫與下官一般見識。”

李素哈哈一笑，擺擺手連道無妨。

李義府沉吟片刻，在腦中組織措辭，良久，方才小心翼翼地道：“不過公爺，容下官說句放肆的話，今日在座的皆是公爺之心腹，裴賢弟素慕公爺一身鬼神莫測的本事，許兄更是公爺夫人的叔父，下官我也對公爺一見如故，只覺相識恨晚，不能早日為公爺效命，咱們今日說的話傳不到外面去，不如開誠佈公說些心裡話，公爺意下如何？”

李素目光閃動，盯著李義府的臉看了一陣，然後緩緩環視裴行儉和許敬宗，見二人也是一副深以為然的模樣，李素不由笑道：“開誠佈公當然固所願也，李兄莫非有賜教？”

李義府急忙道：“公爺蓋世英傑，在您面前下官怎敢說‘賜教’？只是下官有些心裡話如鯁在喉，不吐不快，言若有失還望公爺莫怪罪。”

李素笑道：“願洗耳恭聽。”

李義府咳了兩聲，壓低了聲音的同時，也放緩了語速，輕聲道：“陛下自去年廢黜太子後鬱鬱寡歡，下官聽說陛下如今沉迷煉丹之道，以求長生，臣下多有不滿，諫書漸多，皆勸陛下勵精圖治，重拾貞觀初年君聖臣賢之盛況，然而陛下卻未納諸臣所諫，如今魏徵老大人去世，房相合長孫相兩位又只知唯唯，鮮少進逆耳之忠言，眼下能讓陛下納諫的人怕是越來越少了”

李素眼皮跳了跳。

話是實話，大唐如今還算言論自由，私下議論帝王的人不在少數，不過人在朝堂官場，說話還是要注意一下的，李義府的這番話說不上大逆不道，但至少不太妥當，看來李義府今日為了博得自己的注意，果真是不顧自己前程安危了。

李素眨了眨眼，笑道：“李兄的意思，莫非讓我效魏徵老大人之遺風，上諫逆耳忠言，勸陛下放棄煉丹？”

李義府忙道：“非也，說句大不敬的話，陛下如今聽不進忠言，讓李公爺上諫豈非陷您於險境？下官絕無此意。”

“那麼李兄的意思是”

李義府神情遲疑，顯然接下來的話更犯忌，猶豫半晌，終於一咬牙，道：“下官的意思是說，自從太子被廢后，陛下已漸生遲暮之氣，一心煉丹求長生，更有避世之念，這一點相信陛下自己也很清楚，有些事咱們做臣子的不敢提，但陛下卻心如明鏡，雖說避世，但陛下仍有一絲執念，那便是東征高句麗，這是兩朝帝王一心想做卻做不了的事，在這件事上，陛下雄心未滅，不可改易，已是勢在必行。如今朝中諸臣已在暗中準備東征事宜，那麼在陛下東征之前，下官以為，陛下必定會冊立一位太子，為了安撫臣民之心也好，為了御駕東征之後留其監國也好，冊立太子已是迫在眉睫之事了”

李素點頭：“李兄說得不錯，你繼續說。”

李義府看了一眼李素的臉色，卻看不出任何端倪，也不知李素對自己這番話究竟是何態度，但是既然話已出口，李義府只能硬著頭皮繼續說下去。

“下官剛才說咱們彼此開誠佈公，那麼便恕下官放肆了，前陣子魏王殿下登門招攬李公爺，卻被公爺拒絕，下官當時百思不得其解，畢竟陛下諸皇子之中，魏王的身份最合適當太子，一來魏王勤奮博學，在士林中素有聲望，二來魏王是長孫皇后所出之