力抗敵，城中官員不從中掣肘牽制的話，五萬敵軍末將都有把握讓他們啃不動西州這塊硬骨頭！”

李素譏誚一笑：“說的都是廢話，修城牆是個大工程，而且耗日持久，沒個兩三年看不出模樣，至於折衝府和城中官員……求他們與咱們同心協力，無異緣木求魚，殊為可笑，西州城太複雜了，官員和將士且不論，僅只是城中雜居的突厥人，龜茲人，高昌國人，甚至還有吐蕃人，這些異族百姓本就是一個大麻煩，來日敵人兵臨城下，誰敢保證這些異族百姓裡面沒有與敵軍裡應外合的奸細？更別說與咱們貌合神離的折衝府將士和官員，以及那跟紙糊似的夯土城牆，想要守住西州……太難了。”

蔣權臉色漸漸浮上一層灰敗，頹然片刻，忽然直起身子，凜然道：“為臣者，盡忠君之事，付此殘軀又何妨！守城縱艱難，末將也要守下去，為陛下和大唐戰死，也算是個好下場！”

李素神情有些抑鬱。不滿地瞥了他一眼。

這年頭的文人武將都有病，而且病得不輕，動不動就是“戰死”啊。“殉國”啊什麼的，把自己的老命當成爹孃充話費送的贈品。說扔就扔了，留得青山在的道理難道都不懂嗎？你們一個個慷慨就義了，教我怎麼好意思逃跑？

“蔣將軍，離敵人攻打西州還早著呢，乖，把你的慷慨激昂先收一收，等到他們兵臨城下時再拿出來，你不知道你激昂的樣子多麼兇惡。敵人看到你一激昂說不定嚇得扭頭便跑，那可省了大功夫了。”

蔣權一肚子忠君愛國的勁頭被李素一番話澆得頓時熄了火，哭笑不得地看著他，嘆道：“李別駕，您……什麼時候都喜歡鬧。”

李素笑道：“我這人比較務實，實實在在做事才是正道，口號這東西嘛，偶爾拿出來練練嗓子還行，別老喊，喊多了沒誠意。喊個一次兩次，讓別人知道你站哪頭的就夠了。”

與李素相處多日，蔣權也漸漸明白這貨的秉性了。索性懶得跟他計較，於是道：“現在咱們該怎麼辦，李別駕您心思比末將活泛，你拿個主意，您怎麼說末將怎麼做。”

李素伸了個懶腰，無比睏乏地看了看帥帳外的天色，道：“現在什麼時辰了？”

蔣權道：“午時剛過。”

李素嘆道：“走吧，去刺史府裡拜會一下曹刺史，忙活了半晚。根本沒怎麼睡，還得馬不停蹄繼續忙。我明明是來享清福的啊，為何起得比雞還早。幹得比狗還累，天生拉磨的驢命……”

…………

騎上駱駝，李素不停打著呵欠，晃晃悠悠進了城。

身後跟著蔣權王樁，還有數十名騎營將士，由於李素前些日大開殺戒，城裡的氣氛有點緊張，李素是個很惜命的人，既然得罪的仇家太多，那就多帶些人，說不定什麼時候就碰到暗殺之類的狗血事件呢……

刺史府仍是原來的老樣子，門口蹲著兩隻巴兒狗似的小石獅子，一臉有心降魔無力迴天的頹喪模樣，連帶著整個刺史府門楣的氣質都變成有氣無力，家宅不寧的倒黴景況。

李素大部分時候還是一個很識禮數的人，被惹急了除外，上次情非得已大開殺戒，與刺史曹餘直接衝突上了，曹餘礙於刺史的尊嚴和麵子，不得不順著李素給的臺階下來，雙方隔著一層薄薄的窗戶紙，終究沒有直接撕破臉。

既然沒撕破臉，相處自然要按沒撕破臉的模式來對待，該有的禮數不能少。

迎著刺史府門房驚恐萬狀的目光，李素命蔣權遞上名帖求見，並且很和氣地朝門房笑了笑，嚇得門房渾身一哆嗦，慘白著臉如同捧著閻王的催命帖似的，一溜煙跑進刺史府稟報去了。

李素和蔣權等眾人靜靜站在刺史府門前等候，不急不躁，涵養好得一塌糊塗。

一炷香時辰過去，刺史府仍舊大門緊閉，裡面沒有任何動靜。

嗯，不急，或許日理萬機的曹刺史正在睡午覺，剛被下人叫醒還沒回神。

半個時辰過去，李素不急不躁的神色終於有了些許變化。

嗯，還可以再忍一忍，年輕人嘛，最多的就是時間了，曹餘能做到一方刺史，應該也是個識禮數的人，凡事要往好的地方想，或許刺史大人不是故意慢待，而是走路不小心掉井裡去了，此刻正手刨腳蹬往井外爬呢，耽誤點時間也是可以理解的……

整整一個時辰過去，刺史府仍舊大門緊閉，毫無動靜。

身後的蔣權和一眾騎營將士紛紛露出憤慨之色，緊閉的大門後面，李素眼尖發現一雙腳的影子在門後若隱若現。

李素等不下去了，年輕