恐怕便是自己真正的死期了。

“小子想問問程伯伯，您這一生必然也遇到過這樣的敵人，您是如何應付的？”李素眨著眼問道。

程咬金仰頭灌了一口酒，哈哈笑道：“老夫一輩子活了個稀裡糊塗，對誰都是一副直腸性子，不騙你，老夫還真沒遇到過如此糾纏不休的敵人，就算有，憑著陛下對老夫的信任，任何陰謀詭計也害不了俺的性命，所以老夫今日還能穩坐高堂喝酒吃肉，活得無比風光，曾經的敵人死的死，跑的跑，活著的沒幾個了……”

酒意上湧，程咬金的眼睛佈滿了血絲，看著李素的目光卻很認真，道：“你和老夫不一樣，我們這些老將是當年跟隨陛下打天下的心腹肱股，所以不管犯了什麼事陛下都不會取我們的性命，就連李藥師，當年被人參劾說他有反意，陛下都不捨得殺他，而你……你年紀太小，根基太薄。下次若被人拿實了把柄，不論是真是假，你都會倒大黴。所以老夫這裡勸你一句，要麼。想個法子一勞永逸，讓你的敵人不敢再害你，要麼，遠離朝堂是非，躲得遠遠的，三五年後再回來，自是另一番風景。”

李素垂頭沉思半晌，終於站起身朝程咬金長長一揖：“程伯伯句句金玉良言。小子多謝，今日受教了。”

“想謝我，莫空口白牙，拿點實在的，門口那頭牛……”

李素猛地一拍大腿，打斷了程咬金那顆吃貨的心：“慘了！小子出門前爐火上燉著湯，忘記關火了……程伯伯，小子告辭，告辭了……”

程咬金黯然嘆了口氣：“以前拿天色說事好歹透著幾分真誠，現如今你的藉口真是越來越敷衍了……下次想溜之前多動點心思。想一個不把老夫當蠢貨的好藉口，明白了嗎？”

李素訕訕地笑：“小子有罪，有罪。下次定然想個好藉口……”

“知道你的綠菜還要送下一家，趕緊滾吧，以後每月給我家送一百斤綠菜，啥都要。”

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逃命似的跑出程府大門，迎面被寒風一吹，李素酒意醒了七分，靜靜站在門口，腦子裡回憶著程咬金剛才的話，不由暗自警醒。

這把歲數以老混蛋形象橫行朝野。卻仍在朝堂裡混得風生水起，說明程咬金絕非真正的老混蛋。相反，他是老狐狸。精得出油的老狐狸。

老狐狸認真說出來的話，李素絕不敢把它當成廢話，他很清楚，程咬金認真的時候並不多，一旦認真的，那麼，最好把他的話死死記在心裡。

程咬金的兩個建議令李素沉思不已，都很有道理，對李承乾恐怕暫時做不到一勞永逸，若是遠離是非，勢必要離開長安，甚至離開關中……

委實是個艱難的抉擇，不知不覺間，長安城和太平村已經有了太多割捨不下的東西，再也不能像剛剛到來時那樣瀟灑地拍拍屁股便走了。

雪越下越大，朱雀大街被蓋了厚厚的一層，腳踩在雪地上發出嘎吱嘎吱的脆響，一腳踩下便沒到小腿，每踏一步都有些艱難。

天色還早，李素令老漢趕著牛車，往下一家送綠菜，大冬天的稀罕物，說來也是孝敬老將們的一番孝心，對大唐的皇帝和文臣們，李素始終保持一份戒心，但對程咬金牛進達這些武將，不知怎麼回事，還真提不起防備，事實證明老將們也沒害過他，確實拿他當子侄看待。

接下來的牛進達和李績家便輕鬆愉悅多了，弱不禁風的英俊少年冒著鵝毛大雪，親自將一筐筐的綠菜送到家門口，人情做大了，老將們感動得眼發紅，相比在程家的醉生夢死，牛家和李家很隨和，——仍舊吩咐下人準備酒宴，然後端著酒碗一言不發遞到面前，反正不灌你，喝不喝看你的誠意，感情深一口悶，不悶就翻臉……

踉蹌而出的李素壁咚在老將家門口吐了又吐，終於發現一個鐵一般的事實：如果程咬金不是人的話，大唐的各位名將們同樣不是人，兩者不是因果關係，而是並列關係，大雪紛飛寒風凜冽，大老遠給他們送綠菜，卻慘無人道地把他灌得七葷八素才肯放人……

…………

綠菜送完了，老漢拿著李素賞他的銀錢，喜滋滋地趕著牛車回村，李素站在風雪裡，眯眼望著遠處模糊的太極宮牆，心中泛起濃濃的思念。

她在宮裡過得好嗎？經歷了風急雨驟之後，他和她的彩虹在哪裡？

扭過頭，李素的眼中閃爍著莫測的光芒，良久，抿了抿唇，抬步朝長安東市走去。