十出頭的年輕人，為何朕在你身上只見暮氣，而不見年輕人該有的鋒芒？跟誰學的這般圓滑世故了？”

李素垂頭道：“臣以為，還是圓滑一點的好，圓滑……至少不惹禍，不必蹲大理寺。”

李世民嘆了口氣，有種矯枉過正的無奈感。

“朕接到軍報，侯君集所部截留大半，駐於安西都護府，餘者由侯君集統領，半年前橫穿大漠，再過幾日便可回到長安城了……”

李世民說著忽然頓住，神情露出猶豫躊躇之色，良久，長長一嘆，喃喃道：“對侯君集，朕該如何處置？是賞是罰？賞，寒了西域諸國的心，剛剛臣服的西域諸國難免心懷怨恚，西域又會動盪不安，畢竟……那是屠城，歸降之後的屠城啊！自古殺降不吉，殺降盡喪人心……罰，又寒了將士們的心，明明是開疆闢土的大功，班師回朝卻要受罰，將來朕若再發王師伐不臣，誰再肯為朕賣命？再說，侯君集亦是當年的從龍舊臣，是朕多年袍澤手足，朕若罰他，其他的將軍們如何看朕？朕那時該如何自處？”

李世民語氣低沉，述盡糾結愁腸，皺著眉頭道：“世人皆雲帝王如何意氣，如何殺伐果決，然而，誰知帝王亦有為難躊躇之時，亦有欲斷而不能斷之事，每一個決定。人情世故當須面面相顧，還不能傷了老臣之心，更不能動搖社稷之本……”

長長一嘆。李世民看著李素，道：“侯君集此戰。皆因西州而起，子正最瞭解當時的景況，如今朕左右為難，不知子正可有良諫，為朕解憂？”

李素沉默。

李世民把糾結為難的問題丟給他，他該如何選擇？

大義上來說，侯君集被砍頭都不冤，大唐王師兵臨城下。高昌滅國在即，城內王室臣子開門歸降，無奈卻又明智，這是保命之道，任何人做出這個決定都無可厚非，只是他們看錯了大唐主帥的人品，城門開啟，迎來的不是安撫和囚禁，而是雪亮的鋼刀。

屠城三天三夜，近萬條性命在侯君集的一念之間永遠消逝於人世。面對毫無抵抗的高昌臣民，唐軍的刀劍劈下沒有半點猶豫，亡國臣民的性命。成為勝利者眼中的芻狗，屠殺殆盡，無所顧忌，不知天怒人怨，不知因果報應。

可是大義這種事是有疆界的，它的疆界便是國界，在西域諸國的眼裡，侯君集是殺人如麻的劊子手，屠夫。可是在大唐臣民眼裡，何嘗不是揚我國威。開疆闢土的功臣？

“彼之仇寇，我之英雄”<script type="text/javascript">reads();</script>。一句古話道盡“大義”的侷限。

如此“大義”，可信服的地方在哪裡？

既然大義不可信，那麼，只能看利弊了。

實話說，處罰侯君集最符合李世民如今的民族政策，符合大唐當下的國情，因為西域諸國使節仍在長安怒容張目，等著天可汗陛下的表態，等著看大唐這個泱泱文明國度的處置，事情的結果，直接決定著西域對大唐是從此歸心還是再次反叛。

大唐佔領了一個地方，就要花費時間慢慢消化，同化，這不是單靠刀與劍能辦到的事，要真正的令它歸心，令它融合成大唐的一部分，要走的路還很漫長，這個時候更重要的是對佔領地區的政治外交，以及適當的妥協。

李素沉默良久，嘆了口氣。

他已明白，李世民已有了決定，問他，只不過是例行的形式。

“陛下恕罪，臣愚鈍，無諫可進。”李素低聲道。

李世民定定注視著他，許久，展顏一笑，露出欣慰之色。

“西州三年，子正果然成才了，好，你且退下吧。”

“臣告退。”

李素躬身行禮，一步步退出甘露殿。

正要跨過門檻時，李世民忽然叫住了他，緩緩地道：“朕任你為尚書省都事已兩月之久，朕聽房相說，你至今仍未上任？子正，懶也不能懶得太過分啊。”

“這個……是，臣明日便去尚書省應差。”

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待李素離開甘露殿，李世民仍端坐不動，眉頭緊擰，不知想著什麼。

良久，李世民忽然面朝空蕩蕩的大殿道：“常塗……”

空無一人的大殿裡，貼身內侍常塗的身影如鬼魅般出現，一言不發在李世民面前躬著身。

“這個李