欲知後事如何？請聽下回分解。

正文　第三十八回：豪傑橫刀殲小丑　奸人指路捕孤兒

李光夏要報當年受騙之辱，一招得手，跨步進刀。羊吞虎喝道：“好小子，你還要性命不要？”化抓為掌，反手劈出。掌力一吐，李光夏胸口登時就似給人打了一拳，身形搖晃。不由自己地退了三步。竺清華一驚之下，冒險撲攻，刀劍聯防，這才稍稍阻遏了羊吞虎的攻勢。

要知羊吞虎在“祁連三獸”之中雖然排行第二，但武功卻是數他第一。竺、李兩人的本領雖是出乎他意料之外，但認真廝拼起來，卻還不是他的敵手。幸在李光夏是朝廷所要緝捕的欽犯之子，羊吞虎只能將他生擒，不能將他殺死，有了這一重顧忌，竺、李二人聯手，還可以勉強與他周旋。

與祈聖因交手的那個賀蘭明，身為御林軍副統領，在御林軍中是數一數二的高手，武功比羊吞虎更強，解了祈聖因幾招之後，殺得性起，哈哈笑道：“難得碰到使鞭的行家，看來咱們倒是旗鼓相當的好一對呢。好，我就與你認真較量較量吧！”

語帶雙關、頗涉輕薄。祈聖因大怒，長鞭一抖，矯若遊龍，鞭梢點穴。鞭身纏頸，一連幾招，招招都是殺手。賀蘭明鋼鞭一振，呼呼風響，把祈斤聖因的招數盡都化解，反打過來。嘻嘻笑道：“千手觀音，你怎的沒有一點惺惺相惜之心，下得如此辣手？幸虧我沒給你打著！”

原來兩人雖是同樣使鞭，但家數卻是截然不同。祈聖因使的是金絲軟鞭，賀蘭明使的則是水磨鋼鞭。祈聖因的軟鞭勝在較為靈活，但賀蘭明功力卻要勝她一籌，鋼鞭正合於氣力強者使用。一柔一剛，鬥在一起，祈聖因竟然無法使出以柔克剛的神鞭絕技。

賀蘭明笑道：“你的鞭法勝不了我的，何必再打下去？我帶你去見你的丈夫吧。嘿，怎麼你還要打？你當真想做小寡婦嗎？

哎，對啦！尉遲炯這醜漢子本來就配不上你。你是不願意再見他啦！”

祈聖因柳眉倒豎，驀地喝道：“狗賊，叫你知道我的厲害！”話聲未了，手中驀地多了一把精芒耀目的短劍，左鞭右劍，指東打西，指南打北。登時向賀蘭明展開了暴風驟雨般的攻擊。

祈聖因綽號千手觀音，又稱“鞭劍雙絕”，暗器、鞭法、劍法都是一等一的功夫，如今鞭劍井用，不必再加暗器，已是非同小可！賀蘭明功力雖然較高，但在她兩種不同效能的兵器的奇幻招數迫攻之下，卻也只能有招架的份兒了。

但祈聖因雖然佔得上風，要勝賀蘭明也是不易。而且在她佔得上風的時候，竺清華、李光夏那邊卻是越來越吃緊了。

竺清華劍術雖然精妙，可惜氣力不佳，三十招過後，已是汗如而下，氣喘吁吁。李光夏奮勇力戰，刀法亦已漸見散亂。

祈聖因長鞭揮舞，短劍翻飛，一連幾招狠辣的招數，迫得賀蘭明忙於招架，不敢分神。此時羊吞虎也正以雄渾的掌力盪開了竺清華的劍尖，五指如鉤，再次向著李光夏的琵琶骨抓下。

眼看就要得手，忽覺勁風颯然，祈聖因一聲叱吒，已是使出“迴風掃柳”的神鞭絕技，尚未回頭，反手就是一鞭！

雙方的距離本來在三丈開外，祈聖因是向後滑步，突然反手打鞭的。羊吞虎正在得意，想不到這一鞭突如其來，大吃一驚，已是無法拆解，百忙中唯有猛的一提腰勁，將身軀平地拔起，希望躲過這一鞭，饒是他閃躲得快，脛骨亦已著了一鞭，一個倒栽蔥跌下。

但當著祈聖因向後滑步，反手打鞭之際，賀蘭明身手何等矯捷，趁此時機，也是驀地一聲大吼，飛身追上，唰的便是一鞭！

螳螂捕禪，須防黃雀在後。祈聖因何嘗料不到有此危險？但她為了解竺、李之危，卻不能不甘冒險。這一鞭祈聖因也是躲閃不開，此時她的長鞭已經打出，只能用短劍招架。但短劍使不上勁，卻敵不過對方的鋼鞭，只聽得“嚓”得一響，祈聖因手背現出一道血痕，這還是幸虧她側身閃躲得宣，僅僅是給鞭梢掃著。

李光夏又是吃驚，又是感動，叫聲：“姑姑！”奮不顧身偽就來替她招架。羊吞虎在地上一個“鯉魚打挺”也跳起來了。他被打著脛骨，傷得比祈聖因更重。但他練有一身硬功，雖是受傷，骨頭並未斷折。竺、李二人忙於為祈聖因招架，錯過了可以使得羊吞虎受重創的機會。

祈聖因沉聲說道：“快聚攏來，小心應敵。”此時，她已穩在了身形，左鞭右劍，長鞭遠攻，短劍則近身防守，處處照顧，竺、李二人，抵擋了對方兩名高手七成以上的攻勢。

雙方一變而為