一封信要我交給公子。”

葉凌風拆開那封信一看，原來是大內總管薩福鼎對他獎勵有加的一封信，信中祝賀他已做到了義軍首領，預祝他建立“不世奇功”，並說他材堪大用，早已“簡在帝心”云云。這是“朝廷”籠絡奴才的手段，說來亦是尋常。不過由大內總管的名義發出，“以昭鄭重”，用意是在使葉屠戶父子死心塌地地效忠朝廷而已。葉凌風看了這封言，不由得苦笑。

楊鉦道：“葉總督在小金川不幸打了敗仗，如今他逃往何方我們也不知道呢。你倒是可省得跑這一段路了。”

鹿克犀這一驚非同小可，說道：“這可真是糟糕透頂了。我還以為葉大人可以借兵解西昌之危，唉，卻料不到是福無雙至，禍不單行。”

楊鉦皺眉頭道：“你在西昌遭逢了什麼不幸。從京中出來的只是你一個人嗎？”

鹿克犀道：“我本來是和御林軍的副統領李大典以及大內侍衛白濤三人一同來的。到了西昌，不料西昌已被叛軍所佔。”

葉凌風吃驚道：“是哪一支叛軍？”據葉凌風所知，西昌境內是並無義軍的。

鹿克犀道：“主公，說來真是料想不到，這支叛軍的首領竟然是——”楊鉦道：“是誰？你為什麼怕說出來？”

鹿克犀訥訥說道：“是竺大先生。”此音一出，楊鉦也嚇得變了顏色，說道：“竟是他麼？”原來鹿克犀所說的“竺大先生”即是楊鉦的大襟兄竺尚父。

鹿克犀道：“是啊，想不到他和江海天結為好友。聽說這次他就是應天理教之請，率領他的部屬，豎起叛旗，突然出兵攻佔了西昌的。”

鹿克犀接著說道：“我和御林軍的副統領李大典與大內衛士白濤二人到了西昌，西昌已被竺大先生攻佔了。我們混在敗軍之中逃跑，不幸碰上了竺大先生的管家老劉和竺家的老僕安大叔。李大典被老劉的菸袋打破了腦袋，白濤也給安大叔殺了。我僥倖逃出了性命，卻又在這森林中迷了路，幸虧遇著主公。”

楊鉦說道：“原來你是碰上他們，怪不得李大典和白濤喪命了。你能夠逃出性命，也算得是幸運了。”楊梵說道：“可是這麼一來，爹爹，自們可是不便到西昌去了。”楊鉦在當世的武林人物之中，第一個害怕的是江海天，第二個害怕的就是他的襟兄竺尚父。楊梵是他的兒子，當然知道父親所害怕的是什麼人。

楊鉦道：“咱們本來就不椎備到西昌去。索性就在這森林中多走幾天，繞過西昌這條路吧。反正咱們也沒緊要事情，在這座森林裡倒是個避難的好所在，多耽擱個幾天，那也無妨。”原來楊鉦正是想趁著在這森林中“避難”的時間，迫葉凌風先傳他的內功心法，學會了再說。

葉凌風此時只能倚靠楊鉦，無可親何，只有把師父的內功心法給楊鉦詳細講解，他怕了楊鉦的恫嚇，還當真不敢絲毫弄假。

但江海天所傳的內功心法十分奧妙，饒是楊怔的武學造詣甚深，每天也只能學一兩段，還要用心揣摩，才能領略。

楊鉦學了幾天，越學越覺奧妙，也就越有興味。心裡想道：

“待我將正邪兩派的內功合而為一，到了成功之日，想來即使打不過江海天，也可以成為天下武功第二的人物了。”他這麼一想，更不急於走出這座森林。第三天他找到了一座古廟就住下來，每天迫葉凌風給他講解內功心法。鹿克犀則供他們作跑腿之用，每天去獵取野獸，採摘野果，或到較遠之處去搶土人的糧食，回來給他們做飯。

有一天，鹿克犀一早出去，晚上還未回來。恰巧他們的糧食都吃光了。楊梵和葉凌風到了傍晚時分，肚子裡已經在咕咕地叫。楊梵道：“鹿老大怎麼還不回來，難道他逃跑了不成？”楊鉦笑道：“諒這奴才不敢。他一個人也不敢孤單的跑開。恐怕是迷了路吧？你去找一找他。”他知道兒子精靈，在這座荒涼的大森林中料想也不會碰到強敵，是以放心叫兒子去找鹿克犀。

楊鉦內功深湛，三兩天不吃東西也算不了什麼。這一日他正學到緊要的關頭，叫兒子出去之後，一直在琢磨江家內功心法的奧義，不知不覺已到二更時分，抬頭看見月光，這才翟然一驚，想起兒子還未回來，連忙和葉凌風出去尋找。

楊梵是去尋找鹿克犀的，那麼鹿克犀又到哪裡去了呢？

原來鹿克犀這天一早出去，運氣不好，連一隻野兔都碰不著。大森林中罕見人煙，鹿克犀沒有把握，不敢到再遠的地方去找上人搶掠。只好繼續找尋獵物。

幸好中午時分碰上一頭野鹿，鹿克犀大喜，射出了一柄獵叉，但這