嚴令手下，必須找到李文成的遺孤。這不單單是為了斬草除根，而是要從李文成兒子的身上，找到一條線索，好去緝拿另一個更重要的首腦人物一一天理會的總舵主林清。

林清與李文成交情最好，這次他們同時逃出，就是由李文成父子假冒林清父子，引誘追兵的。李文成是以自己的性命，保護了林清！樸鼎查、薩福康等人估計，林清的行蹤只有李文成知道，李文成臨死之前，也可能將天理會的一些秘密檔案交給他的兒子，所以要緝拿林清以及搜查天理會的秘密，就要著落在李光夏這個孩子身上。

“祁連三獸”接了樸鼎查的命令，分頭尋覓李光夏的蹤跡。

鹿克犀知道“千手觀音”祈聖因和李文成有過一段情孽牽連，又探悉祈聖因也正在找尋這個孩子。他便一路跟蹤祈聖因，終於在析聖因手裡，將這個孩子奪了過來。

祈聖因夫婦走出荒谷之後，越想越是起疑，因為鹿克犀實在沒有與她爭奪這個孩子的理由，尉遲炯是關外大盜，和西北的綠林人物也頗有往來，“祁連三獸”充當清廷鷹爪之事，雖說是極為秘密，究竟不能瞞盡所有的綠林朋友，而且他們為清廷效力，蛛絲馬跡，也是多少露出一些。尉遲炯未出山東境內，恰巧就碰到了一個從西北來的綠林朋友。這人是知道“祁連三獸”的底細的，便把鹿老人是清廷鷹爪的秘密抖露了。

這訊息有如晴天霹靂，令得他們兩夫妻大大震驚。祈聖因對李光夏的父母有愛有妒有恨，她要搶這孩子撫養，心理本來不大正常，但無論如何，總是不願意自己所愛過的人的孩子，落在敵人手中，即或不死，終生也要過著悲慘的命運。

那位綠林朋友走後，兩夫妻相對惶然。祈聖因泫然欲泣，半晌說道：“大哥怎麼辦？”

尉遲炯畢竟是有幾分豪俠氣概，一咬牙根，毅然說道：“你大哥拼著豁了這條性命，也得為你找回這個孩子。”

祈聖因道：“大哥，你，這，這個——”尉遲炯笑道：“李文成已死，我又知道了你是喜歡我，我還會妒忌他嗎？這孩子既是從你手中失去，不我回來，怎對得住李文成？我早已對你說過，李文成生前，我雖是心懷妒忌，但他的確是一條漢子，我心裡也是佩服他的。”

祈聖因臉上一紅，說逍：“大哥，不是這個意思，我怕的是咱們舍了性命，只、只恐也是無濟於事。‘祁連三獸’已是不易對付，何況還有許多大內高手與御林軍官。”原來鹿克犀雖是“祁連三獸”中的老大，本領卻並非以他最高，尉遲炯可以勝得了鹿老大，但若是對付“三獸”中本領最高的老二羊吞虎，他自問也就未必有取勝的把握了。

尉遲炯慨然說道：“蕭志遠和李文成素昧平生，尚旦不惜性命力他護送孤兒，咱們豈可不如他了？成敗生死，聽之天向，只求心之所安吧。”

祈聖因大為感動，說道：“大哥，你對我太好了。我倒有個法子，可以救這個孩子，只不過要你受點兒委屈，你願意嗎？”周遲炯道：“我死尚且不怕，受點委屈，又何足道哉？”

祈聖因嫣然一笑，這才說道：“這件事只有去求江大俠相助。”尉遲炯大感意外，皺眉說道：“咱們殺了江海天的女兒，如何還能求他相助？”祈聖因笑道：“大哥，那女娃兒沒有死，那晚你叫我殺她，我是騙你的，我用劍斫的是塊石頭。”

尉遲炯生平從未低聲下氣求過別人，但一來是為了成全妻子的心願，二來江海天已發出英雄帖，他到處受人追捕，悽惶奔走，也不是味兒，若不解開這段樑子，只怕在江湖上也難立足，更說不到去營救李文成的孤兒了。

這就是尉遲炯夫妻來見江海天的前因後果。江海天知道之後，可也煞費思量。

要知江海天的身份與尉遲炯不同，尉遲炯是綠林大盜，本來就是與朝廷作對了的。江海天雖則有反清之志，暗中也曾屢與清廷作對，但表而上他總還是東平縣治下的一個巨姓，有來歷可以根查，未到時機，卻不方便明目張膽地反叛朝廷。

但江海天之所以煞費思量，卻還不是為了考慮本身利害，而是恐怕牽連朋友。他的一班江湖朋友，情形大致與他相同。例如氓山派與丐幫諸人，都是要等待時機，始能揭竿而起的。江海天這次營救李文成的孩於，說不定要到京城大鬧一場，甚至要闖進皇宮，與大內高手廝殺。倘若氓山派與丐幫諸人參與其事，一來人多嘴雜，恐防洩漏機密；二來牽連太廣，對反清大業，只怕反而有害無益。

因此江海天幾經考慮之後，終於決定了把這副擔子獨自挑起，不讓眾人知道。但葉凌風是他的“掌門弟子”，他也