面，你們倆就多談談吧。你放心，不出三天，我們就回來的，即使捉不到那女賊，這事情也一定可以辦得有點盾日……”江曉芙怕祖父一說開了，就不知什麼時候停口，連忙拉他袖於，在外便走，笑道：“爺爺，你看看天色！”江南這才笑道：“不錯，咱們是該動身了，天黑了可就不好走路啦！”

蕭志遠是臉上發熱，葉凌風可是在心裡發熱，江曉芙清麗絕俗，武藝超群，更加以天真活潑，宜喜宜嗔，葉凌風一見了她，不由得情思惘惘，靈魂兒已是隨她去了。他目送江曉芙剛健婀娜的背影走出門，心裡暗自思量：“即使不是為了江家的絕世武功，只是為了這位姑娘，我也值得冒險搏搏。”蕭志遠似是發覺他的神態有點奇特，眼光向他射來，葉凌風接觸了蕭志遠清冷的目光，不覺心頭一凜，似是發了高熱的病人清醒過來。

葉凌風心裡自思：“我也是個男子漢大丈夫，豈能、豈能作出這等羞辱家門之事？”只見蕭志遠站起來道：“江大哥，我給你介紹兩位朋友。這位是我的同鄉、小金川冷寨主的侄兒冷鐵樵，冷大哥。”原來蕭志遠這時才抽得出空來給他們引見，在介紹之前，他的眼神自是要關顧他們一下，葉凌風卻作賊心虛，以為他發現了自己心裡的秘密。

葉凌風定了定神，隨即想道：“我學了江家的武功，只要是用於行儀仗義，那又有什麼不好？逆取順守，也還無愧於作個英雄。”他深深吸了口氣，鬆弛繃緊的心絃，空氣中似還留下江曉芙少女的體香，頓時間葉凌風又禁不住神魂飄蕩，心道：“我不再見這天仙似的美人兒一面，我又怎捨得離開？唉，只要我能留在江家陪伴於她，一年也好，一月也好，甚或只是一天半日都好，我即使身敗名裂，也是甘心的了。”

心念未已，江海天已與冷鐵樵寒暄過了，蕭志遠逍：“這位是我的義弟葉凌風。”葉凌風忽地邁前一步，在江海天面前“卜通”跪倒，江海天大吃一驚，叫道：“葉英雄怎可行此大禮？”剛要將他扶起，葉凌風已“咚、咚、咚”叩了三個響頭，一面叩頭，一面說道：“姑父在上，侄兒拜謁。”

江海天呆了一呆，訥訥說道，“你，你是——”葉凌風道：

“這是家父的信。”江海天驚疑不定，接過信來，開啟一看，看了幾行，手指微微顫抖，忽地叫道：“蓮兒，快來，你大哥的孩子來了。”匆匆閱畢，隨即把葉凌風一把攬人懷中，雙眼紅潤，說道：“你果然是我侄兒，我們已有二十年未見過你的爹孃了，這些年來，你姑母想得你們好苦！”

原來江海天的妻子谷中蓮有兩個哥哥，二哥唐努珠穆是馬薩兒國的國王，大哥葉沖霄因為少年時候受仇人所騙，認賊作父，做了許多壞事，後來知道了生身之謎，兄弟重逢，這才改邪歸正，但始終是心中有愧，唐努珠穆要把王位讓給他，他就躲起來了。其問雖因本國有難，曾回國一次，但亂事過後，他們夫婦又逃走了。（事詳《冰河洗劍錄》。）

二十年來，江海天與唐努珠穆雖是天南地北，也還是魚雁常通，只有葉沖霄卻從無訊息，也不知他們夫婦躲在哪兒。想不到今日突然來了個葉凌風，這才帶來了他們的訊息。那封信上有葉沖霄夫婦的署名，信則是時沖霄妻子歐陽婉寫的，江海天認得她的筆跡。他意外驚喜，一時間也顧不得客人在旁，便叫起他妻子的小名來了。

葉凌風突然在江家認親，蕭志遠也是詫異無比，不覺對葉凌風有點不滿，心道：“原來他是江大俠的侄兒，這關係比我親得多了。他卻為何一直瞞著我，卻要我來給他引見？”

蕭志遠是個忠厚老實的好人，隨即自己給他開解，“是了，他們雖是近親，但二十年來，從無來往。葉兄初到中原，不知江家所在，要我帶路，那也是情理之常。江大俠名震天下，不知多少人與他攀親道故，葉兄弟不願說出他與江家的關係，正是他矜持之處，怕別人說他用江大俠近親的身份招搖。但他應該知道我是不會用那種眼光看他的，他對我也不說實話。卻是有點過份了。”但蕭志遠更是為他們姑侄相認的意外之喜而高興，這一點點的不滿也就不放在心上了。

谷中蓮恰好在家，一聽得有大哥的訊息，這一喜也是非同小可，連忙出來，但她卻比江海天精細得多，一出來就先說道：

“大哥的信呢，拿給我看。”葉凌風本來就要上前拜見姑母的，見谷中蓮已把信捧在手中，好像全副精神都放在信上，他只好暫且站在一旁聽候了。

江海天在旁解釋道：“這是大嫂親筆寫給咱們的信。”谷中蓮笑道：“我從來沒見過大嫂的筆跡，幸虧你還認得。”江海天面上一紅，心道：