葉凌風聽了谷中蓮如此安排、他心裡可是有點不大願意，但也不好再說什麼，當下便與字文雄一同趕往東平鎮。

兩人施展輕功，十多里的路程，不多一會，也就到了。這時二更已過，三更未到。但東平鎮是個小鎮，人黑之後，便沒有生意，店鋪都關上了門！鎮上也早已沒有閒人了。

葉凌風忽道：“師弟，你和藥店相熟，不如你去執藥，執了藥再去借馬。我去打聽那位綠林朋友的訊息，多勞煩你一些。”

字文雄道：“不，還是師兄去執藥的好。師母已經說得明白，藥店主人認得她的字跡！絕不至於出甚岔子。小弟不是貪懶，實是有難言之隱，我與這位千手觀音夫妻，有點點小小的過節，理該避嫌。明天待她走了，我再告訴師兄。”

字文雄坦直他說了出來，葉凌風無可奈何，只好說道：“好，那麼你借了坐騎之後，就在路口等我，不必再到鎮上來了。深夜騎馬進鎮，會惹人注意。”那位王大叔家在郊外，離東平鎮二三里路，葉凌風早已打聽清楚。

字文雄道：“是，師兄想得比小弟周到多了。”於是師兄弟二人，分頭辦事，

葉凌風掏出藥方，心中不禁苦笑：“師母疑心他、相信我，這固是對我有利。可惜如此安排，我卻不能在執藥這件事上，作弄手腳了！”

原來葉凌風早已盤算了一個“一箭雙鵰”之計，趁這個難得的機會，偷換藥材，混入毒藥。如此一來，就既可毒死祈聖因，又可嫁禍宇文雄了。可是要實現這個計劃，卻必須宇文雄聽他指使，前去執藥。

幸虧谷中蓮早就作了安排，把藥方交給了葉凌風而不是給字文雄：字文雄體會到師母的意思，本人也要避嫌，因而就並沒有上他的當。

葉凌風心亂如麻，暗自思量：“現在是由我執藥，這算盤可就打不響了。不錯，師母會相信我的說話，我可以誣賴宇文雄。

但我總不能把藥店的掌櫃殺了。毒死了祈聖因，師母即使聽信我一面之辭，師妹也定要查究的。到了那時，藥店掌櫃指證是我執的藥，那豈不是害了人也害了自己？”

葉凌風患得患失，忐忑不安，要想放棄這個計劃，但又捨不得錯過這個機會。心中想道：“要是放過了祈聖因。她遲早總會到曲沃去打聽她丈夫的訊息的。那時她戳破了我的謊言，豈有不來追究之理？可是卻怎生想得個兩全之策，害了她呢？”

迷惆之間，葉凌風忽地抬頭，不覺又是一驚。原來他在不知不覺之間，來到了一個酒家前面。酒家掛著“太白樓”三字招牌，墨跡猶新，一看就知是新開張的酒樓。這酒樓正在湖邊，顯然就是江南所說的那家酒樓，也就是風從龍下了命令，要他前去聯絡的那家酒樓。

酒樓上燈火未滅，從下面望上去，還隱隱可以看見黑影幢幢。

葉凌風只感一股冷意直透心頭，風從龍的陰影又來緊緊抓著他了。他似乎聽得風從龍的聲音在他耳邊說道：“你要害人，為何還不進去與我的夥計商量？”

葉凌風嘆了口氣，心道：“只怪我當初走錯一步，如今已是騎虎難下了！”他要邁步進去，心中忽地又似有另一個聲音說道：

“凌風，你一錯不能再錯，你一踏進這個黑店，終生就不能自拔了！尉遲炯已經被你害得不知死活，如今你又要害他的妻子，這、這怎麼對得住你的良心？”

可惜他的“良心”一現即逝，他退了兩步，不知不覺間又進了三步，心道：“人不為己，天誅地滅！我要保住我的錦繡前程，決不能讓風從龍抖出我的把柄，也決不能放過了祈聖因！”正是：

但得前程如錦繡，良心喪盡又問妨？

欲知後事如何？請聽下回分解。

正文　第二十三回：魔手攫人藏黑店　良駒中毒困英雌

善惡兩個念頭，正自在他心中交戰，忽地一條黑影“嗖”地竄了出來，一把抓住了葉凌風，隨即一柄明晃晃的利刃指到了他的喉頭，沉聲喝道：“好小子，你是什麼人？膽敢到此窺探！”

以葉凌風的本領，本來決不至於一個照面，就給這人所擒，即使在被擒之後，他要掙脫，也非難事。但他此時，失魂落魄，根本就設想到反抗，一見這人是從酒家裡面竄出來的，無暇思索，便即低聲說道：“日月無光。”這是風從龍給他的聯絡暗號。那人哈哈笑道：“原來是自己人，那就進去吧！”

葉凌風本來就要進去的，可是他也知道這道門檻乃是人獸關頭，就缺少那麼一點“外力”，舉起步來似有千斤之重，遲遲疑疑，總是跨不過這道門檻。如今被這