怒之下一律斬殺．將南蠻滅族，乘勢大破靈州．將周寧以及偕同叛亂的官員上百人梟首示眾，歷時三月，明郡王夷平南疆叛亂，以赫赫功勳揚名天下。大軍凱旋迴朝，朝野振奮，皇上原本決意親自出城迎候．卻因年事已高，只得命皇太孫率領百官出迎．代天子稿賞三軍。

大軍回朝的盛況，歐陽暖無緣得見，她只知道歐陽爵對這位明郡王的幢憬和崇敬已經到了無法言說的高度，同時她也很請楚，明郡王得意．自然就有人失意．譬如那位陰鬱的秦王世子．．．．．．

高繡娘出去的時候．歐陽爵正好走進來．晶亮的眼睛閃閃發光：“姐姐，公主的賞花宴，祖母說我也能去．是真的嗎？”

歐陽暖的手指在白玉管上輕輕拂過．故作漫不經心道：“你不是一向不喜歡這種熱鬧的場合嗎．姐姐體諒你．跟祖母說你就不必去了。”

“啊！”歐陽爵臉上明顯露出沮喪的神情．連眼睛都黯淡下去．可是瞅瞅歐陽暖．卻又不敢開口請求，歐陽暖看他一眼，笑道：“這麼容易就放棄？你不想見見你心中傾慕的大英雄？”

“姐．你騙我！你會帶我去的是不是！”歐陽爵一蹦三尺高．眼睛裡充滿了喜悅。歐陽暖輕聲嘆息道：“看來你還當真很喜歡那位郡王了。”

“這是自然的”，歐陽爵挺起胸膛．用力點頭，像是要讓歐陽暖也感受到他滿腔的傾慕。

歐陽暖微笑道：“他身邊的親信謀士那麼多．只要人不是太蠢．都不至於大敗而歸．你何必如此在意？”

“姐姐．明郡王此次出征．首日到達南疆便攻佔三城．燒了敵軍糧草之後，只用三千人先後擊潰了二萬．五萬．七萬，八萬．最終是十萬南蠻士兵．．．．．．此次南征．他連平十二城，歷經大小十七戰，所向無前，絕非是靠什麼謀士將領替他衝鋒陷陣的！”

歐陽暖笑道：“這些話我聽你說了有，恩，一、二、三．．．．．．七遍了吧，聽到我的耳朵都要長繭子了。也許這位明郡王生的三頭六臂也不一定．你見了他可能要害怕！到時候不要找姐姐哭鼻子。”

“姐姐！我才不會！”歐陽爵鄭重其事．”我將來一定要嚮明郡王一樣領兵出征！”

歐陽暖點點頭．道：“那也是將來的事．你要先把書讀好。”

歐陽爵看著桌子上琳琅滿目的殊寶．不由自主有些失望，他看著歐陽暖道：“姐姐．你不知道學院裡的那些豪族公子．只是來混日子．他們整天只知道享受亭臺樓閣、車馬遊船、珍異珠寶、錦衣玉食．根本都不是來讀書的．跟他們在一起．什麼也學不到。”

歐陽暖手裡拿起一個水晶鑲翠玉的華盛把玩．眼中似有光華無限，口中卻淡淡道：“爵兒．爹爹送你去讀書．一方面是要你謀個好前程．另一方面是要你去結交貴人。你看著別人都是在走馬鬥狗，遊樂快活．可是你哪裡知道他們背後都在打些什麼主意？你身邊的這些貴族少年．出身權貴，背後關係盤根錯節．沒一個是省油的燈。你在學院裡讀書．他們越是表現的荒誕不羈．你更要勤勉．學得本領．留心別人做的一切．留心天下事，常言道．世事動明皆學問．人情練達即文章。你要學習一切．留心一切．．．．．．”

歐陽爵聽到這樣的話．心中其實有些牴觸．他很厭惡那些貴族公子身上的驕奢習氣．更厭惡他們互相攀附勾結的醜惡嘴臉．只是．．．．．．他知道姐姐說的沒有錯，這些日子以來，他親眼見到姐姐蒐集大公主的詩詞文章，刻苦模仿大公主的字休。姐姐本來就有過目不忘的本領，大公主所有的文章詩詞無不熟透於心．終日細細摩習．她摩習的是大公主喜歡什麼，討厭什麼，她要進入大公主的內心世界．藉以博得公主的青睞。

“姐姐．你這樣真是太累了。學院裡那些教習們雖才高八斗，讀書萬卷．卻也心胸狹窄．互相看不起。有時看別人家背黑鍋．既使不是幸災樂禍．也是明哲保身．很少仗義執言．見到有權勢的人．即使不是阿諛奉承，吹拍逢迎，也總想套近乎．．．．．．難道姐姐你一個女子，也要這樣勉強自己嗎？”歐陽爵眼睛裡有微微的銀光閃過。

方嬤嬤看著大少爺．心中不免有些感嘆．大小姐如今越發厲害．可是這大少爺．．．．．脾氣性子卻都很像過世的夫人．正直是正直，無奈過分清高自持，終究不是好事。

“勉強？”歐陽暖臉上竟然露出一絲淡笑．道：“什麼是勉強？田野中有人終日勞作、汗流浹背只求一家溫飽而不得，我們錦衣玉食，得享富貴，不過付出一點又算得了什麼？這就叫累嗎？在這個世上，天下是皇家之天下．