曬著冬日難得的暖陽，身子一動，竹椅吱嘎吱嘎的響，偶爾竄出一隻誰家的狗子，搖著尾巴遠去。

沒有兇案發生的話，這小城到真是一處靜謐所在。

按照老警察指點，羅隱和蘇三從美專後門走出，沿著縣城的主街一直往西走，打算去魏巖說的小河邊看看。

“蘇小姐，羅先生。”

王媽從傣族菜館探出身子。上次在刀美秀家吃飯是夜間，又是初來此地，蘇三的方位感並不強，現在一想：哦，對啊，刀美秀家就在這條街上。

“王媽，做事還順利吧。”

蘇三問。

“好著呢，老闆娘真是好人，這家的大小姐也和善的。”

王媽手裡拎著洗好的大棵芥菜，芥菜根上拴著草繩子，看來是打算趁著這會太陽好，掛到門口晾曬的。

等等！草繩子！

蘇三聞到了芥菜的辛辣味道，也聞到了蒲草的香甜味。

她看向王媽手上：“王媽，我想看一下這個芥菜。”

“曬菜乾的，看這多新鮮的。”

王媽以為城裡小姐沒見過這麼大棵的菜好奇，便將芥菜遞到蘇三面前。

蘇三和羅隱的目光都落在芥菜跟上繫著的草繩上。繩子是三股蒲草編的，兩頭都打著一樣的結。

對，熟悉的打結方式。三個結，首先是平結，也就是，由方向相反的兩個單結組成，接著在平結的基礎上又大了一個結，同時這個結和打平結的第二個結方向是相反的！和勒死秦美玉的那條草繩的打結方式是一模一樣的！

蘇三睜大眼睛問：“這草繩編的真好，這麼光滑細緻。”

“是呀，這家的小姐，呶就是做護士的那位小姐編的，手巧著呢。繩子編的也結實，怎麼拽都不會壞的！”

做護士的那位小姐。蘇三看向羅隱，後者眼中也閃動著驚訝的光。

“這裡這樣的繩子很多吧。”蘇三問。

“嗯，前面小河邊都是蒲草，刀家小姐編了很多這樣的繩子呢。”

蘇三和羅隱告別王媽，繼續往小河邊走。

“小心。”羅隱見蘇三神情恍惚，被翹起的石板絆了一下，急忙伸手抓住她的胳膊。

蘇三點點頭，又搖搖頭：“不會吧，刀美秀不會去殺人吧，她不像能和死者扯上關係的樣子。”

“如果魏巖說的是實話，第一個死者杜豔梅被殺時，他在河邊看到了刀美秀，那麼這兩個人是可以互相作證的，也就是說兩個人都有不在場證據可以排除嫌疑。”

“那秦美玉呢？杜豔梅還不能確定是不是被蒲草繩子勒死的，秦美玉可是真的被這樣的繩子勒死的，刀美秀有嫌疑啊。”

蘇三還是覺得很難過。

“你也聽王媽說了，刀家這種繩子有很多，去她家吃飯的人也不會少了，有人隨手拿走也不奇怪，我們還要繼續調查刀美秀在秦美玉死亡時有沒有不在場證據，還有殺人總要有個原因，她和秦美玉之間有什麼矛盾？這些需要了解後再下判斷。”

蘇三嘆口氣：“總之，勒死秦美玉的草繩極大可能是刀護士編的，我這心裡啊，還真不是滋味。”

走到街的盡頭，果然，前面是一條河，河岸兩邊的蒲草非常茂盛，在風中輕輕搖擺。

羅隱看看手腕上的表：“我們從美專後院走出，走到刀家菜館用了一小時零五分鐘，從刀家菜館到這裡用了十三分鐘，假如要殺人，加快腳步，但不可能用跑的，跑起來太顯眼，石板路踢踢踏踏那麼響，很容易被人察覺。這樣看，怎麼也得用近一個小時。而照老警察現場勘察的說法，杜豔梅屍體被發現是在中午的一點三十分左右，還是秦美玉去畫室找她發現的。而魏巖說吃過午飯就去河邊拍照了，那是在中午的一點左右，從時間上看，魏巖的確不是殺人兇手。”

蘇三嘆口氣：“可是我們要找刀美秀確定她那天中午的一點左右在這裡看到了魏巖。”

兩個人按照原路往回走來到醫院，刀美秀正在給一個獵戶模樣的山民包紮傷口。他腿上劃很大一道口子，刀美秀消毒上藥後，用繃帶將傷口包裹起來，接著打結。

蘇三的眼睛盯著刀美秀打結的手不放。先是倆平結，接著又是一個相反方向的平結。一共疊加了三個結。刀美秀的手長得很好看，打起結來上下翩飛，如快樂的蝴蝶。蘇三的心卻漸漸地往下沉，一片冰涼。

刀美秀送走那個病人，回頭看羅隱面色嚴肅，而蘇三則是有些驚奇地盯著自己，笑道：“蘇小姐，怎麼了？可是冷